私達の最良の時／私達は幸いなる少数

第１章 私達の最良の時

２０２０年１月（１） 事の起こり

　神戸総合大学深江キャンパス軽音楽部のガールズ・バンド「ティエンフェイ」唯一のヴォーカル西田（にしだ）摩耶（まや）が喉の不調を訴えた。バンド内は上へ下へ大騒ぎ。メンバーは摩耶（まーや）を病院に連行して検査を受けさせた。

「大げさだよ」

　逃れようと摩耶（まーや）は抵抗していた。必死で待合室の椅子に座らせる他のメンバー達。ほんと世話のやける奴と脳裏の声がハモっている。

「抵抗は無駄。あんたの声は私達の声なんだから言う事聞きなさい」

　先輩メンバーの北見（きたみ）朱里（あかり）から諭されて諦めて検査を受けたのだったが、医師の診断では大した事はないけど歌を歌い続けるなら手術はした方がいいだろうねと言われていた。

　西田（にしだ）摩耶（まや）を含め海事科学部学生で船乗りを目指している学生は航海実習があるし手術は早めにやった方が良いだろうと春休みに受ける事になったが，その後３ヶ月は喉を酷使しないようにと言われていた。

　女子学生寮の食堂、長机を囲んで行われた緊急ミーティングは紛糾した。

　プロデュース担当、キーボードの比嘉（ひが）ふみよは机を囲み仲間を見回した。

「摩耶（まーや）の喉、手術を３月にしたら歌は５月いっぱいダメって学祭ライブが不味いよ」

　そう、神戸総合大学深江キャンパスの大学祭は５月下旬の土曜日・日曜日、２０２０年の場合、５月２３日・２４日に行われるのだ。

「ヴォーカルの代役を探すしかないよね。六甲キャンパスの連中に頼む？」

　そう言ってみたのはメンバー唯一の２回生、北見（きたみ）朱里（あかり）だった。あの子が文句言いそうだけどなと朱理（あかり）は予想した。

「そ・れ・は・い・や・で・す」

　案の定、ギター＆ヴォーカル担当の西田（にしだ）摩耶（まや）が瞬殺した。

ライバル意識はあるし、大学音楽クラブ・サークル対抗戦とかあるから借りは作りたくない。看板のヴォーカルで連中の協力を得るのは絶対に嫌だ。

「はい、はい。そうだよねえ。そうなると寮内で出来る子がいないかな。素人でも練習すれば即戦力」

　なんて無謀な事を言い出したのはドラム担当、中谷（なかたに）皆美（みなみ）だった。筋肉＆明るい前向きバカ。笑顔で何でも押し倒せると信じているせいかこの瞬間も笑顔。北見（きたみ）先輩が言い出した事は本当は考えた方がいいと思ったけど、摩耶（まーや）が受けるはずがないからねえ。困ったなあ。

　早々ヴォーカル候補なんて出てくる訳もなくこの日のミーティングはお開きになった。