マルぼんと暮らす

仏の顔も

担任のデモシカ先生「おろかもーん！　 廊下に立っとれ！」

ママさん「この愚か者！ 　やはりあの男の子供だよ！　 あの男の子供だよ！」

警察官「こんな時間に外を出歩くなんて、なんて愚かな子供だ！」

ヒロシ「以上のような感じで、ここのところ怒られっぱなしな僕です」

マルぼん「少しは自分の人生のあり方とかを考えてみてはいかがかな」

ヒロシ「僕はよく言えば純真な人間なんだ。だからドジもする。まわりはもっと気をつかって、僕が失敗をしても笑って許してやるべきだ」

マルぼん「なら、許されてみるか。『仏の顔マスク』。このマスクを被った人は、三度まで、どんなことをしても許されるんだ」

ヒロシ「わーい、僕、かぶりゅー」

　そんなわけで『仏の顔マスク』を被ったヒロシ。

ヒロシ「さて、どうせ許されるのなら、すごいいたずらをやってみたいなぁ。……そうだ」

　ヒロシは、ひきこもり生活で部屋に溜まった、大量のゴミ袋のひとつを抱えました。抱えたまま、窓のほうに向かい……

ヒロシ「一度、二階から色々なものを投げ捨ててやりたかったんだ！」

　最高の笑顔を見せながら、ゴミ袋を投げ捨てました。

？？？「ギャー！！」

　悲鳴と、人の倒れる音。外ではナウマン象が倒れていました。近くには、ヒロシが投げ捨てた巨大なゴミ袋。

マルぼん「当たったらアウトのところに直撃したんだ！」

　霊安室。顔に白い布をかけられて横たわるナウマン象を、ヒロシは呆然と見つめています。取ることを忘れたのか、『仏の顔マスク』もつけたままです。「こんなことになるなんて、そんなつもりじゃ…」と、呟いています。

女性「あなた！」

　霊安室に駆け込んできたのは、被害者の奥さんです。

奥さん「ああ…う、あああ。あなたぁ…あなたぁぁぁぁぁぁ」

　ナウマン象の遺体にすがりつき、泣き叫ぶ奥さん。

ヒロシ「あ、あの」

奥さん「！」

　ヒロシが話しかけると、奥さんは一瞬ビクッとして

奥さん「あなたは、悪くありません……」

といいました。

奥さん「だれも悪くない。これは、うちの人の運命なんです。悪く…あなたは悪く…う。う…あ、ああああああ」

　後半は、言葉になっていませんでした。

ヒロシ「う。あああああ」

　突然、髪をかきむしり始めるヒロシ。そのまま走り出し、霊安室を出ます。

ヒロシ「僕を許さないでくれ！」

ヒロシ「僕を憎んでくれ！」

ヒロシ「ああああああああ」

　自分の犯した罪を誰もが許し、自分を責める人がいない。責める人がいないのなら、自分で自分を責めるしかない。自責の念は、被害者の分までヒロシの心を攻め立てます。激しく。激しく。他の誰かが「人殺し」と罵ってくれるほうが、「死ね」と罵声を浴びせてくれるほうがどんなに楽か。ヒロシは、意味のわからないことを叫びながら、走り続け、そして消えました。

　マルぼんは、『仏の顔マスク』の効果は絶大だと思いました。