漏れなつ。‐もれのなつやすみ‐

プロローグ

清行

「あじぃーーーー」

　夏休みって言っても。することないよなあ……。

　特に趣味とかも持ってないし。

清行

「今年の夏もこうやって何もなく過ぎていくのかなあ……」

母親

「あんた、何言ってんのよ？こんな天気の良い日に家でゴロゴロしてたら、そりゃ何も無いでしょうよ。それより宿題はやったの？」

清行

「もちろんやるよ。ちぇっ、休みだからゴロゴロしてるのに」

母親

「あっそうそう、お友達から手紙が来てたわよ。懐かしいわねえ」

清行

「手紙？このご時世に？そんな友達居たっけな」

　それがアイツからの手紙だった。

　手紙には、汚くて短い文章でこう書かれていた。

［よお元気か、俺はあいかわらずだ。みんなもお前に会いたがっているぞ。たまには帰ってこいよ、まってるぜ］

清行

「字へたくそだなあ、手紙書くんだったらもっと色々と書く事があるだろうに。……でも、アイツらしいや」

　漏れが少年時代を過した水郷村（みなさとむら）からの手紙。

　漏れの脳裏に様々な事が浮かび上がって来る。

　果てしなく広い空は解けていきそうに青く、その下を田園風景がどこまでも続いていた。

　虫の音、川のせせらぎや、木々をざわめつかせる優しい風。

　いつも日が暮れるまで遊んだ幼馴染たちの顔。

　忘れる事の無い漏れの故郷。

清行

「帰ってみようかな」

　……

　それが昨日の事。

　早速、漏れはアイツに連絡を取ってみた。

　電話番号は変わってなくて、電話口に出たアイツは何だか照れくさそうだった。

　そして、漏れはその日の内に家を飛び出していた。

清行

「風鳴町（かぜなりちょう）からバスに乗って１時間……。あとちょっとかな」

　肌寒い位に冷房が効いたバスの窓からは、同じ様な山の景色が続いていたけど、なんとなく、もう少しで目的地に着く事が分かった。

清行

「うう、それにしても寒いな。何で田舎の乗り物って冷房をキンキンにかけるんだろう？」

　それでも冷えてしまいそうな体温とは裏腹に、久しぶりの故郷を前にして、漏れの胸は熱く高鳴っていた。

　皆、元気かな。

　話では誰も引っ越したりせずに、同じ高校に進学したって聞いたりしたけど、会いに行こうなんてぜんぜん思いつかなっかたよ。

　もっと早く帰って来れば良かったな。

　早く皆と会いたいよ。

　村は今どうなってるのだろうか。

　ピンポ～ン

運転手

「次は～、水郷、水郷でございます。お降りの方はお近くの停車ボタンを押してください」

清行

「はい、降ります」

　あと１分、いや数十秒で故郷に帰れる。

　何だか嬉しくて、穏やかで、楽しくて、はずかしいような気持ちが混ざった不思議な気分。

　早く、早く、もう待てないよ。