たとえ偽善になろうとも

第1話 夢への第一歩

　｢やっと始まるのか。俺の夢への第一歩が｣

　クダンが今いるのは、アイランド王国首都『レイクヴィーク』。人口30万人で、多くのギルドが集まってできている町だ。彼は今日行われるある試験に受けるため、わざわざ辺境の村から王都にやって来ていた。

　｢すいませーん。ギルド入団試験の申し込みしたいんですけど｣

　｢あぁ、入団希望ね。ここに名前、年齢、入団場所、志望動機を書いてくれ｣

　俺と同い年ぐらいの職員に紙を渡され、俺はすらすら書き、渡した。

　｢えぇ～と。名前　クダン　家名無しか、

年齢 十六　入団場所　『ロイヤルナイツ』

･･････ロイヤルナイツ!!?　あの『騎士王』のいる王国お抱えのギルドか、お前、すごいな、最後に志望動機か、何々『正義の味方になって人々を救いたい』か｣

　俺はこの時少し後悔した。相手は今日会ったばかりの見ず知らず人。今時こんな妄想を馬鹿正直に喋っても、笑われて、一蹴されるのが落ちだろう、何故なら今まで会った誰に言っても馬鹿にされ、笑われてきた経験があるからだ。

　｢お前、本当にこんなことが今の世の中で通じると思っているのか?｣

｢あぁ、笑いたきゃ笑えよ。馴れてるから｣

　また、俺は夢を否定されるのかと自嘲気味に思いながら、職員の口からの嘲笑を待ったが、

　｢笑うわけねえだろ、この世の中でそんなこと言う馬鹿を。俺の名前はルイス・フォーサイスだ、受かって俺に可能性を見せてくれ。クダン｣

　｢受かるさ、じゃあなルイス｣

　俺は顔を伏せたまま、足早に職業斡旋所を後にした。

　｢あんなこと言って貰えたのは初めてだったな｣

　クダンは涙を拭い、試験会場へ急いだ。

　クダンが斡旋所を出た後。

　｢クダンか･････。あいつ、面白いな｣

　そう言ってルイスは碧眼の目で彼の姿を思いだしながら、呟いた。

　｢この世界に救う価値なんてないのに｣

　その言葉はどこか哀愁漂う声音だった。