異世界でのクロウ ～サムライが転生したらチートな件～

第174話チートなサムライ三度０８

「となると運用が妙ですね……」

　しばし、

「ふむ」

　とクロウは押し黙って思案した。

　辺りには倒れた兵隊たち。

　派遣兵の後衛だ。

　死んではいないが、皆々切り伏せられている。

「おおおっ」

　最後の一人がイズミに襲いかかる。

　蛮勇だが、賞賛に値した。

「天晴れ」

　手首を切り落とす。

　剣ごと地に落ちて、滝のような血流が出来る。

「はて？」

　先述の通り、恒久的にダンジョンを維持するなら、領土拡張は必須。

　その上で手打ちをするなら交渉事が必要だ。

　手札の切り方が不鮮明。

　――其処を以て、軍隊が飢えないとするなら、共和国は余程富んでいるのか？

「…………」

「何か……懸念が？」

「仮に小生が将なら」

　ポツリと呟く。

「問題の傭兵を尖兵に推し当てますがね」

　要するにクロウとイズミの行為を盤面逆にして運用するわけだが、さっきから現われるのは士気の高い兵士のみ。

　数と質の勝負ではあるが、さすがに練度の差がそのまま戦力に直結すれば、偏に、

「こうなるか……」

　切り倒された兵士並々を睥睨して、チンと納刀するイズミ。

　補給地である村を確保するなら、基本的にそこだろう。

　分かって動かないのか。

　あるいは……、

「その者……」

「転生者か？」

「概ね……ではありましょうぞ」

　此処まで来て楽観論もなかろう。

　そう云う意味で、二人はあまりに危険だった。

「としますと……？」

　クイとクロウは首を傾げる。

　その側面を矢が飛んだ。

　林の陰へと消えていく。

　穏行している弓兵の奇襲。

　クロウとイズミの心眼ならば、捉えるに不足無し。

　熟々人間を止めている。

　中略。

「はあ」

　およその戦力を聞いて、無念の有様。

　拷問は趣味では無いので、長曽根虎徹を磨いているイズミを背景に、爽やかな笑顔でクロウが問いただした結果だ。

　クロウを弓矢で影から狙った弓兵さん。

「聞く人に不足はありませんから、喋りたくないのなら諦めます」

　と穏やかに言った物だ。

　外道とも呼べる。

「半個師団ですか」

　あくまで概算。

　それも共和国の西側から延びる補給線を足しての状況だ。

「実際の国境侵略はもっと少ない」

「頭大丈夫なんでしょうか？」

　それほどダンジョンが魅力的な……逆説の証左だろう。

　実際に感応石があれば、遠く離れた兵力を一律管理できる。

　魔金属に依る武装は、兵力を底上げする。

　物産品や魔術触媒まで手に入れば、それは垂涎のレベルではあろう。

　セントラルが恵まれすぎて、クロウにはいまいち理解不能だが、実際のダンジョン産業は鉱山より遥かに富を生む。

「お疲れ様でした」

　頸動脈を圧迫させて、弓兵を気絶させる。

　死なない程度に圧迫し終え、ドサリと横たえた。

「で、何か？」

「真意を聞く必要がありますね」

　とのクロウ談。

「どっちにしろ国土奪回（レコンキスタ）はするんだろ？」

「さてどうでしょう」

「共和国側にでも身を売るのか？」

「そも小生は傭兵でございませんし」

「納得」

　イズミの付き添い。

　それ以上では無い。

　無論イズミも、

「クロウが考え無しに裏切りに奔ることはない」

　と知っているので、クロウの皮肉にはあまり揺さぶられなかった。

　砦へと歩く。

　先遣隊と守護隊の中間地点の伝達兵が、散発的に襲ってきた。

　剣。

　槍。

　矢。

　魔術。

「疾」

「射」

　その全てを叩き伏せた。

　イズミはそもそも全身是アンチマジック。

　魔術が通用しない。

　弓矢も心眼が完璧に捉え、躱し、打ち払う。

　クロウの方も似たような物だが、少し違うのは鬼丸だ。

　魔術そのものを触れた瞬間、無効化するので、

「範囲攻撃の方が対処は楽ですね」

　と相成る。

　そんなこんなでクルセイダーズと化し進軍。

　砦を視界に捉えた。