第3話:オープニング02
◆ Opening02/Scene Player――イワン(一人) ◆
夢を見た。
こめかみに突き付けられる銃口の冷たい感触。
その引き金に指をかけているのは、他ならぬ自分。
額に汗がにじみ、心臓が
――これで、解放される。
指に力を込める。ゆっくりと、だが確実に。そして、かちり、と最奥まで押し込んだ瞬間――夢が、終わる。
視界に映るのは、無機的な病院の内装。ここ数日は同じことの繰り返しだ。
だが、それも今日でおしまい。治療が成功するか、それとも失敗するか。
いずれにせよ、決着がつく。
エリーゼ:「――それでは、”治療”を始めようか。よろしく頼む」
イワン:「ええ。お願いします」
エリーゼ:「事前に書面で確認してもらったと思うが、記憶を取り戻す方法について、改めて説明しよう」
――彼女の説明によれば、レネゲイドには、人間の記憶や人格を保存する性質がある。
それを利用し、イワンの体内にあるレネゲイドに働きかけ、記憶を引き出す試みを行う――というのが、記憶復旧の要諦だ。
もちろんリスクはある。
方法の性質上、侵蝕率の上昇と、衝動の刺激による暴走の可能性は避け得ぬ事態であるからだ。
エリーゼ:「コンピュータに例えると、整合性チェックを行い、ファイルを修復することでエラーを直す、というわけだな」
イワン:「なんて分かりやすい」
エリーゼ:「言葉で言うのは単純だ。しかし、実際には大きな負担がかかるだろう。――そのときは、あなたの仲間を思い出せ。彼女らは、待っているのだから」
イワン:「……そうしましょう」
エリーゼ:「では、始めよう。いいな?」
イワン:「はい」
エリーゼが頷き、イワンに手を翳すと、まどろみと共に彼の視界は暗転した。
◆ Reminiscence/1st Scene――”
GM:ここからは過去の場面で、回想シーンと同じ処理をします。つまりイワン――ここでは舟殳一人と呼びましょうか――は過去の場面ではシーンインをする必要はありません。
……では描写に行きましょうか。
――その日は、吹雪だった。
舟殳一人は、貿易商の仕事で古物などを取り扱うロシアの会社を伺い、そこで豪雪に見舞われて足止めを受けていた。
しかし、一人はその外聞の良さから取引先に気に入られ、一夜の宿を貸し与えられたばかりか、熱々のガルショ―ク(壺焼き。パンで蓋をされた深い容器の中に、シチューが入っている)でもてなされた。
その暖かさに感謝しつつ、寝入っていた深夜の時間帯――舟又は、冷たい鋭敏な感覚に見舞われ、冷や水を浴びたような気分で飛び起きた。
《ワーディング》だ。
一人:「……」 場所を探りに、コートを羽織って外へ出ましょう。静かにね。
GM:《ワーディング》の発生場所はすぐ外。ドアを開けてみると、そこだけ吹雪が止んでいて……彼女がいた。
都築京香(GM):「こんばんは。舟殳さん」
そこにいたのは”プランナー”都築京香――。
元FH日本支部長にして、現在はレネゲイドビーイングの組織ゼノスの代表として知られる彼女だが、この記憶に出て来た都築京香は妖艶な美女の姿をしていた。
つまり、現時点から数年前の、FH時代の姿ということである。
一人:「……はて、何かFHの逆鱗に触れる事でもしたのでしょうか。こんばんは、都築京香」
都築京香:「私は、あなたに害意を持って会いに来たわけではありません。その目的を端的に言えば……スカウトです。といっても、FHに引き抜きに来たわけではありません。ある研究に協力してもらいたいのです」
一人:「何時かのあの計画を再びやるおつもりですか、あなたがたは」
舟又が口にした”あの計画”とは、アダムカドモン計画のことであった。
ジャームの治療法を探るべく、UGNとFHが呉越同舟で協力し――そしてその理念を失って暴走した挙句、破綻した計画だ。
都築京香:「近いですね。しかし、あのときとよりも、ぐっとハードルを下げた内容ですよ。私はある研究機関を立ち上げましてね。そこでは、”来るべき未来”に向けて、ジャームの衝動を抑制……制御するための研究を行っています」
一人:「……ジャームの治療ではなく、衝動の制御ですか。――して、”来るべき未来”とは?」
くすり、と都築京香は妖艶に笑む。
その笑顔に、一人はまるで蜘蛛の巣に囚われた羽虫のような錯覚に陥ったが、もはや後戻りはできない。
都築京香:「もはやレネゲイドは収束しません。オーヴァードはこれからも増加するでしょう。当然、ジャームも。ならば、”上手な付き合い方”を考えていくのが賢明ではないでしょうか?」
一人:「……オーヴァードの世界を目指しての事は、変わりませんか」
都築京香:「ええ。あなたがジャームを嫌っているのは知っています。お父上の件もあるでしょう。恐らくあなたは、衝動のままに生きる姿を嫌悪し、自分もそうなる可能性に恐怖しているのでは?」
一人:「…………さすが、人をその気にさせる事が上手なこと」
都築京香:「褒め言葉として受け取りましょう。して、返答は?」
見惚れてしまいそうな笑顔。ジョロウグモだな、と一人は思った。
しかし、蜘蛛の糸を掴むような心境で一人は返答する。
一人:「僕の性格は知っているでしょう。行きましょう、誰も醜い姿にならない世界を造りに」
都築京香:「結構。では参りましょう。”
GM:ではシーンを切りましょうか。
一人:ここから始まったのか……。
GM:はい。すべては、都築京香の
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