須王龍野（“vs アルファベット”参加用）

"H"排除（三体目）

「到着いたしました」

　ハナノの言葉で、龍野はすぐに車を降りた。そして鎧騎士と化し、ヴァイスの指示を――待つまでもなかった。

　なぜなら、この7番エリアには……G型が一体、ポツンと姿を見せていたからだ。

『ヴァイス』

『何かしら？』

　姿を見せている敵に対し、罠が無いかと警戒している龍野。

『反応はいくつだ？』

『二つね。黄金のサイボーグ（G型）と、黄色い機体（H型）がそれぞれ1体ずつよ』

『あいよ、わかった。悪いが、先に橋を渡って0番エリアの端っこにいてくれ。多分、巻き添えを食らわせちまう』

『同感ね』

　ヴァイスはハナノに対し、「0番エリアの橋を渡ったら、右折して50m程進んだ先で止まってください」と要望を投げかけた。

「さて、これでいいな」

　ヴァイスとハナノが乗る車の、発進音を確認した龍野。

「それじゃ……正々堂々、勝負といくか！」

　龍野は大剣を召喚し、正面に構える。

　G型は守護者（Guardian）の如（ごと）くその場を動かず、左腕を正面に差し出してグレネードランチャーの銃口を龍野に向けた。

「行くぜ……！」

　龍野は魔力を噴出し、高々と飛翔。G型は龍野のいた場所にグレネードを発射するも、意味は無かった。

「はあっ！」

　龍野は素早くビームを放つ。

　命中したが、浅い。胸部装甲の表面を軽く削っただけだった。

「…………」

　G型は不自然に動きを止めた。

（故障か？　なら……！）

　しかし、即座に肩部、胸部、脛部の装甲が展開。その状態のまま、龍野に突進してきた。

（危ねっ……！）

　完全に油断していた。というよりも、龍野の「G型に対する速度の認識と、実際の（突進）速度にズレがあった」ためであった。

　龍野が先に態勢を立て直すが、直後にG型も立て直した。

（隙が無い……。しかし、どういうことだ？　今までのG型とは全然違うな……）

　龍野が逡巡（しゅんじゅん）している様子を見て取ったG型は、グレネードを撃ち込んだ。

「～ッ！」

　歯を食いしばり、真横へ急速に移動して直撃を回避。そして勢いそのまま、高度を稼ぐ。

　龍野がいた辺りが、ガスで汚染された。

（そろそろ畳みかけねえと、まずいな……！）

　龍野がその場で制止し、剣を構える。

　だが、G型の肩・胸・脛の装甲は開きっぱなしであった。ガトリングガンが回転を始める。

（チッ、俺のミスか……！）

　そして龍野は、弾丸の嵐に呑まれた。

「…………」

　G型は既に人間（ヒト）に非ず、言葉を発することは出来なかった。しかし、「守るべきものを守り切った」と確信していた。

　あれだけの弾丸を食らったのだ。いくら甲冑を纏っていようと、耐えきれはしない。

　そう思考していたG型は、オレンジ色のビームによって胸部に風穴を開けられた。

「油断したぜ……」

　龍野は右手で大剣を構えながら、G型に近づいた。

「お前は強いさ。だが、俺達にも引けない事情があるんだ」

　G型はもはや、抵抗の様子を見せなかった。ガス弾はかわされ、必殺技（スペシャル）も耐えられてしまった。

　もはや意味は無い。そう判断したのだ。

「苦しめるつもりはないぜ。サヨナラだ」

　龍野はG型の頭部にビームを放ち、とどめを刺した。

　機体が崩れ落ち、やがて倒れる。

　すると、頭部からペンダントが飛び出した。卵形の青い宝石を埋め込まれたペンダントだ。

「これは……」

　と、ガシャガシャと音がした。

（何だ？）

　龍野が見ると、H型だった。

　戦闘能力の無いH型がどうして向かっているのか、龍野にはわからなかった。

（どういうつもりだ、こいつ……？）

　すると、H型はアームで龍野を殴る動作をした。

　障壁に阻まれるが、H型はなおも攻撃をやめない。

　やがて両方のアームが、マニピュレータごともげてしまった。

（何だ、何をしている……？）

　龍野が疑問に思っていると、H型は体当たりを仕掛けた。

　やはり障壁に阻まれてしまったが、それでもやめなかった。

　やがて、H型は機体を半壊させてしまった。

　六本の脚部に至っては全てが折れ、機能不全に陥っていた。

　しかし、それでもなお、このH型は龍野に抵抗しようとしていた。

「やめろ……」

　半端に残ったアームで、龍野を殴ろうとするH型。

「やめろ！」

　見ていられなくなった龍野は、大剣を振り下ろし、H型を両断した。

　完全に機能を停止したH型から大剣を引き抜いて消滅させた龍野。

　機体の残骸から、ペンダントと、額に入った写真を発見した。

　ペンダントには、卵形のピンク色の宝石が埋め込まれていた。

　そして写真には、先ほどの色違いのペンダントをそれぞれ身に着けた男女が映っていた。

「……」

　龍野は壊れたH型をG型の傍まで運んでやり、青い宝石をG型に、ピンクの宝石のペンダントをH型に添えた。

　そして二体の間に写真を置き、黙って立ち去った。

『ヴァイス、終わったぜ』

『わかったわ、龍野君。全速力で戻ってきて』

『ああ』

　龍野は二体の残骸から十分に距離を置いてから、魔力を噴射し、ヴァイスの元へと戻っていった。

現在の龍野の撃破スコア……35体（35,000点）