好感度が見えるようになったんだが、ヒロインがカンストしている件

第20話 ジンクス

　ここ二日くらいだろうか。放課後とかに、春輝の机の上に手を置いている人をよく見る。ただ机に手を乗せて、何をするわけでもなく去っていく。

　いったい何がしたいんだ？

　そんな疑問を浮かべながら腕を組む朝。一人唸っていると、五美が俺の元にやってきた。

「桐崎！　はよっす！」

「おぉ、おはよ。どした？」

　いやらしい笑みを浮かべる五美。これは良からぬことを考えているに違いない。

「なあなあ、最近流行りのジンクス。桐崎は試したか？」

「ジンクス？　なにそれ？」

「かーっ！　やっぱしかーっ！　しょうがない！　教えちゃる！」

「はあ……」

　掌底を額に当てて、上を向く五美。その露骨なしょうがない感に、ため息が出てしまう。

「なんでもよ。右手に好きな人のイニシャルを書いた紙を持ちながら、好きな人の机に五秒間、左手を置くと思いが届くだとか」

「あー、そういう系か」

　よくあるやつだ。中学の時もあったな。携帯電話の待ち受けを、金髪の歌手の画像に設定すると幸せが訪れるだとか。

　と、少し呆れながら返事をすると、五美がまたいやらしい顔をして鼻の下を擦り始めた。

「そんでよ。今さっき、希ちゃんの机を触りに行ったわけよ。そしたら、偶然にも希ちゃんに見られてよぉ。へへ、そしたら『何してるの？　キモいんですけど？』だってさ。あぁ〜ゾクゾクしちゃったな。希ちゃん、雰囲気変わったけど、あの感じの方が俺的にはグッドなんだよなぁ」

　なんか語りだしたな。五美、そいうい趣味があったとは……。というか雪村さん、素を出し始めてるみたいだ。なんか嬉しい。

「てか、五美。それ、早速思い届かない感、出てない？」

　俺がそう問うと、五美はやれやれと言いたげなポーズをとって、首を横に振る。

「ったく、これだから。いいか？　桐崎ボーイ。女の子って照れ隠しするもんなんだよ。本心を隠すために、思ってないこと言っちゃったりするの！　つまり希ちゃんは、俺が好き。証明終了！」

「はぁ……」

　訳が分からない。しかし突っ込んでも五美には敵わないだろうな。ここは、適当に相槌を打っておこう。

　しかしジンクス……か。まあ、それで思いが届くなら苦労しないよな。でも……やるだけ、やってみても……なんて。

　それから本日も学校生活が始まるのだが、授業間の休憩や昼休憩の時、机に触れている人をやたら発見した。

　ジンクスの力すげぇ……。女子は春輝や他の人気男子の机を触り、男子は教室を勢いよく飛び出したりで大忙し。勿論、俺の机に触れる人なんて一人もいない。

　そしてやってきた放課後。ここまで来ると俺もやってみたい……なんていう、ちょっとした思いが出てきた。

　ノートの端っこを小さく切って、シャープペンシルを握る。そして【K.M】と書いてみた。

　なっ……何してんだよ俺！

　すっごく恥ずかしくなってしまった。思わず顔を埋めてしまう。そして、顔をガバッと上げる。

　誰も見てないよな？

　辺りをキョロキョロと見渡してみる。よし、誰も俺を見ていない。春輝は美来とお喋り中だし。助かった……。

　と、安堵のため息をつくと、お喋りが終わった春輝と美来が俺の元に来た。

「さて、帰ろ」

　美来が微笑みながら言う。俺は紙切れをそっとポケットにしまった。

「あー、ごめん。ちょっとお腹痛いからさ、先帰っててよ」

　引きつった笑顔を向けてみる。すると、春輝が心配そうな表情を浮かべた。

「大丈夫か？　別に待っててもいいよ」

「い、いや！　そんな大事（おおごと）じゃないから！」

　身振り手振り激しく訴える。すると美来は目を細めた。

「ふーん。ま、いいけど。んじゃ春輝帰ろっか」

「おう。じゃあまた明日な」

　こうして春輝と美来は教室を出ていった。咄嗟の思いつきで二人を帰してしまった。こうなったら実行するしかない！

　一旦、深呼吸をして時間を置く。そして教室の扉から顔だけを覗かせ、知人がいないことを確認した。

　よ、よし行くか！

　九条さんの教室、六組を目指して歩いていく。足を進めるたびに心臓がバクバクとし始めた。

　や、やましい事をしようとしている。そんな自覚があるのだろう。胸の奥がツーンとなって、口の中がカラカラになる。

　そして、六組に着いた俺は、教室を覗く。

　な、なんだ。この光景は……。

　驚く事に、九条さんの机を四人の男子が囲んでいた。それぞれが左手を机に置いてるせいか、儀式のような光景になっている。

　そして、また違う机でも同じような光景が。恐らく如月さんの席であろう……。

　はぁ……さすがは四天王ということなのか。あの中に入っていく勇気は、俺にはない。帰りましょう。

　残念だな。そんな思いを胸に、トボトボと廊下を歩いていく。そして、自分の教室前に着いた俺は、入り口で立ち止まってしまった。

　なんと、教室内に九条さんがいるのだ。そしてなぜか、俺の机の前に立って、握り合わせた両手を胸に押し当ててる。

「九条さん！　何してるの！」

「き、き、桐崎くん？！」

　俺が急に声をかけてしまったせいか、異様な驚き様の九条さん。見開いた目を俺に向けて、サッと両手を後ろに隠した。

　こんな所で九条さんに会えるとは！　ラッキー！　そんな嬉しさを噛み締めながら九条さんの元へ行く。

「どうしたの？　何か用があった？」

　ニコニコと嬉しい笑顔を向けながら聞くと、九条さんは力強く何度も首を縦に振る。

「そっか！　まだ帰らんで良かった！　それでどうしたの？」

「え、えっとね。その……何でもないのっ！」

　若干涙目になりながら前のめりになる九条さん。用があるのにないとはいったい……。

「そ、そっか！」

　なんて返せば良いのか分からない。苦笑いしながら言うと、九条さんは口を結んで俯いてしまった。

　ヤバイヤバイ。返答間違えたかも……。話を変えねば！

「あっ！　そうだ！　折角だしさ、そ、その、一緒に帰りませんか？！」

　また謎の敬語が出てしまった！　前のめりになって誘ってみる。すると九条さんは、目を泳がせた。そして、深々と頭を下げる。

「ご、ごめんなさい！　駄目なのっ！」

　えぇーっ？！　断られちゃったよ。心が砕ける音が、聞こえた気がした。

「そ、そっか！　そ、それじゃまたね！」

「う、うん！」

　できる限りスマイル。手を振って別れの挨拶をすると、九条さんは左手をヒラヒラと振ってくれた。

　はあ……。ごめんなさいに駄目か。駄目ってなんだろう……。

　い、いや、一回断られただけだ。それに好感度はまだ100。めげることはない！　でも凹むなぁ……。

　肩を落として一人帰るのであった。