好感度が見えるようになったんだが、ヒロインがカンストしている件

第2話 なんかハートマークが見えるんだが２

　購買で欲しいパンと飲み物が買えた俺は、美来と春輝がいる元へ戻った。席に座り、パンと飲み物を机に放って、さっきのことを思い出す。

　九条さん、なんであんなに数値高かったんだろう。しかもめちゃくちゃ可愛いし。気になります！

　そんなことを考えていると、脳天に空手チョップが飛んできた。

「いてっ……。何するんだよ」

「あんたね、さっきから呼んでるでしょ！　無視すんじゃいない！」

　頭をさすりながら、目を向ければ美来が不機嫌全開で俺を睨んでいた。すると、その横で春輝が笑い始める。

「ははは、冬馬が上の空とは珍しい。なんかあったのか？」

「いやあのさ、四天王っているじゃん？　その一人の九条さんを初めて見たんだけど、すんげー可愛くて。あれはなんとも形容しがたいね」

　そう感慨深げに言うと美来がわざとらしく大きなため息をつく。

「どうせ、相手にされるわけないんだし、ときめくのも程々にしときなよ」

「わ、分かってるわ！　って、言ってて悲しくなるわ。俺、そんなに悪いかな？」

「んー、中の中ってとこじゃない？　ま、これは幼馴染の贔屓があるから、実際は中の下かもね」

　美来の無慈悲な発言に肩を落とすと、春輝が優しく俺の肩に手を置いた。

「そんな悪くないよ。それに人間、中身だよ」

「お、お前に言われるとトドメにしかならんわ」

　涙目で睨むと、春輝は気まずそうに苦笑いをした。やはり、イケメンって余裕があるというかなんというか。見習いたいね。

　そして、お昼を食べて迎えた午後の授業。四月に買ったお気に入りのシャープペンを走らせ、俺はノートを必死にとっていた。

　すいすい書ける。やはり文房具が違うと勉強の質が上がるかもしれん。

　そんな自己満足に浸っているとチャイムが鳴った。やっと今日の授業が終わったのである。

　椅子の背もたれに体重をかけ伸びていると、美来と春輝が俺の元へやってくる。すると、美来が机の上の俺のシャープを手に取った。

「あれ？　冬馬、シャープ変えた？　消しゴムも新しいね」

「おう！　てか、よく分かったな。なんか知らんけど、冬くらいにシャープと消しゴム無くしたんだよね」

「へぇ。ま、どうせベッドの下にでも転がってんでしょ」

「いや、探したけど無かったんだわ」

　そう言うと、美来は興味なさげに「ふーん」と言ってどっかへ行ってしまった。何しにきたんだと疑問を浮かべていると、春輝が俺を呼ぶ。

「冬馬って、シャープ一本しか持たないよな。こだわりでもあるのか？」

「いや、別に。鉛筆もあるし、それにお金勿体無いじゃん」

「ははは、なるほど。まあ、でも予備にもう一本あるといいかもな」

「確かにな」

「んじゃ、今度一緒に買いに行くか」

「おう、行こっか」

　そう言うと、春輝は微笑んで美来の元へ歩いていった。それから掃除、ホームルームを終え、本日の学校は終わり。さあさ、帰りだと廊下を歩いていると、春輝が横に来た。

「一緒に帰ろうぜ」

「おう」

　爽やかイケメンスマイルを向ける春輝。本当、はたから見たらなんで俺と一緒にいるんだってなるだろうな。

　そんなことを考えながら目線を前に向ける。すると、少し先の方に、九条さんがいた。しかも、またも目が合ってしまった。

　解放された窓から入ってくる風に揺れる綺麗な黒髪。その姿はまさに高嶺の花だ。手を伸ばしても届くことのない存在。きっと、恋人だっているだろうし、その人はかっこよくて何でもできる人なんだろうな。でもそれでいい。綺麗な花でも見るだけなら、俺にもできる。

　そんなことを考えながら固まってしまう。まるで俺だけ時間が止まったかのように。と、足を止めていると、春輝が俺の顔を覗き込んだ。

「冬馬？　大丈夫か」

「え？　あぁ、大丈夫大丈夫！」

　そう慌てて言うと、春輝は小さく笑った。

「九条さんか。気になるなら話しかけてみたらいいんじゃないか？」

「いやいや、知らん奴にいきなり話しかけられたら、不審がられるだろ」

　そう言ってため息をつく。すると、後ろから春輝を呼ぶ声が聞こえてきた。

「あ、あの七瀬くん。今から、少し時間貰えないかな？」

　緊張した様子の女子。見た感じ俺たちと同じ一年だ。この様子。この展開、分かる。分かるぞ！

「いいよ。冬馬、ごめん。先帰ってて」

「おう、またな」

　こんなことは日常茶飯事だ。別に今更なんの感情も湧いてこない。春輝はイケメンでスタイルも良い。運動だっていつからかは忘れたけど、すごくできるようになってて、本当完璧だ。勉強もできる。女子からすれば、春輝もまた高嶺の花なんだろうな。

　引き止める理由もない。軽く手を挙げると、春輝と声をかけてきた女子はどっかに行ってしまった。

　さて、帰りますか。と、再び前を向く。すると驚くことに、九条さんはまだいた。

　あ、あんなのとこで立ち止まって、何してるんだろう？

　それにまた目が合ってしまった。さすがに合いすぎだ。あんまり見ていると、不快な思いをさせちゃうかもしれない。

　俺は、サッと目を逸らし、早足で九条さんの横を過ぎていった。

　一人歩いて行く帰り道。美来は委員があるって言ってたしな。一人で歩いていると、余計なことを考えてしまう。春輝、また断るのかな。

　家に着いた俺は、取り敢えずリビングの椅子に腰掛ける。今日も疲れたなと、勢いよく座るとギシッと音が鳴った。リモコンを手に取り、テレビをつける。流れるニュースを何も考えずに脳内に流し込んでいく。すると、気になるニュースが飛び込んできた。いつも他人事のように見ていたニュースに初めて食いついてしまった。

『昨日、研究施設より逃げ出した蚊について、未だ情報がありません』

　淡々と原稿を読み上げるニュースキャスターがさらに続ける。

『逃げ出した蚊は全身がピンク色とのことです。この蚊に刺されると、次の症状が出るとのことです。まず第一段階として、他人の頭上に自分に対する好感度を示すハートマークが出現するとのことです。そして……』

　ま、マジか。今朝の事を思い出す。確か、潰した蚊は全身ピンク色だったはず。それに今日はすれ違う人、みんなにハートマークが付いていた。それに……こ、好感度だと？　てことはやはり、近しい人ほど数値が高いという俺の予想は合っている気がする。

　……いや、しかしそれだと九条さんの好感度が100っていうのはどういうことなんだ？　接触した事ないのに好感度が高いっておかしいだろ。ま、まぁ、未知の生物だし、研究施設がうんたらって言ってたし、バグもあるんだろう。そうに違いない。

　混乱する頭を冷やそうと、椅子から立ちあがる。そしてテレビを切って自室に向かった。鞄を放り投げて、ベッドにダイブ。そして枕に顔を半分埋めながら、片手でスマホを操作し、インターネットを開いて検索ワードを何気なく打ち込んでみる。

【好感度　とは】

　何やってんだ俺！！

　こんなことをしている自分が恥ずかしくなって、枕に顔を思いっきり埋める。ふと頭に浮かぶのは、風に吹かれる九条さんの立ち姿。

　本当綺麗だったな。バグかもしれないとはいえ、好感度が高いって出ちゃうと気になる。春輝が言ってたように、話しかけるだけならいいのかな。話してみたいな。

　その日の夜はそんなことばっかり頭に浮かんで、何も手につかない状態だった。

　また明日、見ることができればな。そんなワクワクとした気持ちを胸に、俺は掛け布団を強く抱きしめて眠りについた。