ダイスダウン ―俺は妹のために神をふる―

第47目 転人・三儀vs追志・送③

　『ＦＵＧＵ』は“ハネツキドッグ”を貫きつぶそうとせまる。

　そして――

　べちん。

　“ハネツキドッグ”は貫きもつぶされもせず、逆に『ＦＵＧＵ』が、“ハネツキドッグ”のしっぽによって、その針ごとたたき落とされていた。

〈こんなもの、造作もないわ〉

　吐き捨てるような言い方だった。

　念のために補足しておくと、“ハネツキドッグ”のしっぽは『ＷＩＮＧ』の風でコーティングされており、針が刺さることはなく強烈な一撃を叩きこむことができていた。

　…………。

「ねえねえ、ヨミちゃん」

「なに？」

「なんか、全然効果出てないんだけど」

「そうね」

「どういうこと!?」

「想定外だわ。玉子さんは、どうやら本当に、浮梨さんの妹みたいね」

「ええー……これ、一撃必殺の大技じゃなかったの？」

「決まれば、そのとおり、勝負が決していたでしょうね」

「ヨミちゃん……ダサい」

「なによ、いのりちゃんも『浮梨ちゃんには妹ちゃんなんていないよ』ってノリノリだったじゃない」

「そんなこと言ったって聞いたことなかったんだもん。それはヨミちゃんも同じじゃない」

　そんな送と追志のやりとりを聞きながら、転人は少し考えごとをしていた。

　『指切（ゆびきり）言万（げんまん）』とは、どうやら転人と三儀の考えていたとおりの技のようだ。

　だがそうであれば、なぜ三儀の“嘘”に反応しなかったのだろうか。

　不完全な技というわけでもなさそうだった。

　ということは、『ＣＵＲＳＥ』でも見破（みやぶ）れないほどに、浮梨と三儀の偽装は完璧だということになるのだろうか……？

　転人は、三儀ならばなにか思い当たることがあるのではないかと思い、彼女を見る。

「――私は、浮梨お姉ちゃんの本当の妹になれたんですね……」

　とても嬉しそうな顔をしていた。

　うれし涙こそ流してはいなかったが、そうであってもおかしくないくらいだ。

　三儀は今、ふたりの姉を失い、父に刃（やいば）を向ける身だ。

　彼女にとって家族というものは、たとえいつわりだったとしても大切なもので、本物だと認められたことは、なにかの間違いだったとしても重要なことなのかもしれなかった。

　転人は、そんな彼女の思いに水を差すことはしなかった。

　ただしかし、対戦相手はそういうわけにもいかずに、

「じゃ、じゃあもう一つ！　……ずばり、玉子ちゃんは、転人さんのことが好きなの？」

　そう質問をしたのだった。

　それを口にしたときの追志は、自分たちの絶対の攻撃が防がれて、少し気が立っていたように見え、その言葉は、勢いにまかせて口をついて出てしまった、という感じがした。

「ちょっと、いのりちゃん。それは……」

「でもヨミちゃん、これなら……」

「だから、そういうことじゃなくて……」

　送は追志をとめようとしていたが、追志がそれを手で押さえこみ、ちょっとしたもみ合いになっていた。

「……いえ、かまいませんよ。私が転人さんを好きかどうか、ですよね……」

　そんなふたりを見かねてなのか、三儀は少し考えるようにしてから、優しく言葉を続ける。

「……正直に申しあげますと、私にもよくわかりません」

　どうなんでしょうね、と三儀は他人（ひと）事（ごと）のようにつぶやいた。

「私は転人さんのことを大切に思っています。それは間違いありません。ですが、それがどういう意味でなのかは、判断しかねます。

　これでも私は、様々な――本当に様々な人たちをこの目にしてきました。人種や性別、立場の違ういろいろな方々とお会いする機会がありました。そのような方々の中には、私や私の家族のことを愛してくださる方々もいらっしゃいました。ですが、その方々の目には、私や私の家族の姿などは映っておらず、ただ私たちの権力と財産のみを見ていました。口ではどれだけ愛していると言っても、心がそうでないということは、少なくありませんでした。

　だから今、私が転人さんに抱いているこの思いが、“好き”と呼ばれる気持ちなのかどうかは、私自身がわからないのです。あの方たちと同じように、転人さんの持っている力を頼りにしているだけなのかもしれない。転人さんの立場を利用しているだけなのかもしれない。でも……もしそうだったとしても、私は私のために、前に進むだけですので、なにも関係はないのですけどね……。

　ただ……それでも、今こうして転人さんとともに日々を過ごせていることは、なによりも楽しいんです。転人さんのそばにいられて、転人さんがそばにいてくれて、とても嬉しいんです。それだけは確かで、だから今は、それだけで十分なんです」

　もちろんドッグちゃんもふくめてね、と三儀は微笑んで答えた。

　眉をよせて、少し困ったふうな笑顔をしていた。

　“ハネツキドッグ”は、話の間中、静かに三儀を向いて座っていた。

　『ＦＵＧＵ』も、ただふよふよと浮かんでいるだけで、攻撃はしなかった。つまりそれは、追志には、このすきをつこうという気がまったくなかった、ということだった。

　追志としては、てっきり否定してくるものと思っていたのだろう。

　だが三儀は、その思惑から外れて、まっすぐに自分の気持ちを表現してしまった。

　そしてそれは、他人がおいそれと聞いてもいい内容ではなかった。

　だから追志は、その答えを聞いて、三儀への申し訳なさで一杯一杯になっているようだった。今にもフィールドを踏み越えて、三儀へ土下座をしてきそうな勢いを見せていたが、闘いの手前、なんとか押さえこんでいるようだった。

「……一応言っておくけれど、今の話も嘘じゃないわよ。嘘だったとしても『ＣＵＲＳＥ』の力は使わないわ」

「ありがとう、ヨミちゃん……ごめんね」

「謝るのは私にじゃなくて、ね」

「……うん」

　申し訳なかったわね、と送は三儀に向かって手をふる。

　大丈夫ですよ、と三儀も軽く手をふり返す。

「大丈夫か？」

「もちろんです。転人さんは、その、大丈夫ですか？」

「ああ。まだまだこの日々を終わらせるつもりはないよ」

「ええ、まだまだ終わりません」

〈我もいることを忘れるでないぞ〉

「ドッグちゃんのことも、頼りにしてます」

　声は聞こえていなくても、三儀は『ＤＯＧ』の言わんとしていることがわかっているようだった。

〈では、そろそろ勝ちにいこうではないか。相手もそのつもりらしいからな〉

　『ＤＯＧ』の言うとおり、追志と送の表情からは負い目が消え、次の一手で決めるという意志がありありと浮かんでいた。