俺が一目惚れした彼女は...

第1話 じいちゃんを恨む可能性が少々1

　俺は高梨 薫 今まで何も出会いがなかったただの高校一年生だ。

　高校までの道のりで時間がかかるのが嫌で、自転車使って20分くらいのアパートを借り、そこから学校へ向かっている。

　高校始まって上手くスタートダッシュを決めれず、余儀なくボッチとなってしまった。

　ち、違うぞ、他クラスに友達一人いるし、下校までの我慢だし、と思いつつ6時間目が終わるのを待った───

　いつの間にか寝ていたようで、俺の隣でこめかみ辺りをぴくぴくさせ、笑顔でこちらを見ていた男がいる。

　名は金城達也────小学校からの腐れ縁で高校まで同じという。なんという偶然。

　金の名字が、ある通り割とお金を持っていてたまにジュースなど奢ってもらってます。

　背丈や顔は俺が上だと思うがな！と

　どんぐりの背比べをしつつ、当の本人は今から大親友をそのまま置き去りにして、教室を出ようとしていた。

　達也はあまり似合ってないメガネをくいっとカッコつけてあげ、話し始めた。

｢おい、今日お前ん家のじいちゃん来るんじゃなかったか？」

｢やべ、そうだったじいちゃん時間厳しいから早く帰らないと。」

　大抵、じいちゃんは18時くらいには来て、1週間くらい寝泊まりした後、

｢達者でな」と置き手紙をして、俺が学校行ってる間にいつも帰る。

　今の時刻が5時手前急いで着くのが5時20分手前、俺は達也を置き去りにし、急いで自宅へと戻った。

　部屋などあまりこまめに掃除はしてないが今すべきなのは────そう。

　ベットの下の薄い本の事です。

　あれだけはダメだ。少し前にバレたことがあって、とてもニヤニヤしだし、

｢お前も思春期か、そうか」と言われた時、これは死んだと思った。

　その後、じいちゃんが帰ったあとも、母からメールが届き文面が

｢やっぱり金髪のロングが好きなんでしょ？」と送られた時は、流石に塞ぎ込んだ。

　その後父から電話で

｢今すぐ否定しろ。次にやっぱり親子ね〜と言われる未来は見たくない。

　だから速く否定しとけ。分かったな！」

　と伝えられ、俺は

｢違うわ。俺が好きなのは黒髪のロングだし」と俺はこんなに速くメールを打てるのか、と関心していると母から

　写真付きのメールが届いた。

｢ハイハイ、証拠よ」と

　短い文面に付けられてきた写真に俺は目が釘付けになった。

　何故って────？

　証拠をとったあのじいちゃんは許さんが、それ以上に驚いたのは一番のお気に入りをとっていったことである。

　そして家でとったのであろう。

　両親が後ろに写っているが父は鼻の下を伸ばし、母が何か作っていたのか、おたまを持ち、父の不意をつけるように、後ろからこそーっと近づいてるのがみてわかる。

　その後母からも写真付きのメールが届いた。

｢コレでわかったでしょ？やっぱり親子ね〜」ときて、

　写真の方がじいちゃんが撮ったのだろう。

　母が左手でピースし、右手のまだ湯気が出て見えたおたまを、父の頬に当てて、とても楽しんでいた。

　父は明日片一方の頬がおたふくのように膨れて会社行くのかな〜と思ってると、

　父からメールが届き文面がこうだ。

｢こうなるから、次から辞めろよ。せめて、じいちゃん来る時に友達の家に置くなりしてこい。そうしないと、じいちゃん帰ってくるなりこうなったらもうタチが悪いから、分かったな」と長々と文が綴られてきた。

｢分かった」と

　これだけ送り、その日は終わった。

　────で

　今日じいちゃん来るのを忘れてました。父にとりあえず謝罪の文を送り、

　急いで自分の部屋に戻った。

　自分の部屋はリビングの隣にあってリビングから、居間や今は使ってない部屋などに行ける。

　とりあえず居間に座布団を敷き、薄い本を何処に置こうか迷っていると父からの返信が来た。

　アドバイスでも、書かれていると思って見たら

｢バレたら、仕送り減らす」と

　ただこれだけきた。

　これは、多分暗喩で｢俺が考えれる全ての場所はバレている」と言うことだろう。だって、親子だもん。何か考えがわかる。

　じゃあどうする。達也はまだ家ではないだろうし、いたとしてこれを匿ってくれだなんて言いづらい。

　じゃあ、どうするか。時刻は5時40分

　そろそろきてもおかしくはない、ここは、父を犠牲にするしかないのか...と思案していたら

　ピンポーンとチャイムがなった。これは、完全に終わったなと思い、本をとりあえずベッドの下に隠し、玄関に向かう。

　俺が開ける前にもう開けていた。今は夏だから6時でもまだまだ明るく、そしてじいちゃんの後ろに誰かいることも分かった。

　じいちゃんは、少し日焼けしていて紙袋から、マカダミアナッツを取り出し、こう言った。

｢ハワイに行ってきたお土産だ、有難く受け取れ」と言ってきた。

　老人会とかで、行ってきたのであろう。個人で行ってても英語とか喋れなさそうだし。

　俺は

｢じゃあ有難く受け取る」と言ってチョコが溶けるのが嫌なので、急いで冷蔵庫に入れに行った。後ろを振り返るとじいちゃんが気づいて、手を振る。

　ここで違和感を感じた。何時もなら俺が隙を見せたこの時に、老人らしからぬ動きで素早く人の部屋へ行き、俺の薄い本を探りに行くのだが、今日は来ない。どうしたのだろうか。

　とりあえず俺はマカダミアナッツを冷蔵庫へ入れ、急いで玄関まで行った。

　じいちゃんは、急いで戻って来た俺に｢さっき、有難く受け取ると言ったよな？その言葉二言はないな？」

　意図がわからず、俺はそのまま頷いた。じいちゃんは、口角を少しあげ、ニヤッとした。そしてじいちゃんは外にいる人に

｢おーい、入ってきていいよ」と

　言った。

　玄関から、入ってきたのはとても かわいい、金髪碧眼の子だった。