本が好きな図書館の管理人

第1話

　旅の途中、雨と霧で覆われた森道で、偶然見つけた洋館の扉を叩いてみると、一人の女性が出迎えてくれた。

　名をサリーと名乗った。雨宿りを頼むと、案内されたのは大きな図書室だった。

「ここって、どんな本があるんですか？」

「さあ…」

「さあって…」

「読んだことが無いので…」

「いや、あなたの本ですよね？」

「私、本が大好きなんです。でも世の中には沢山の本があって、その中には私が読んでも不快に感じる内容の本もありますよね？」

「それは…まあそうでしょうね」

「本を手にとっても、もしかしたらこれを読んでも後悔するんじゃないか、そう思うと…どうしても読めないんです」

「…そう…ですか」

　それは、本が好きな内に入るのか？

「そうだ！ここにある本の中で、何かお客様のお勧めなんて御座いますか？」

「え？うーん、そうですね…」

　言われて本のタイトルをじっくり見ていると、見覚えのあるタイトルが目に飛び込んできた。

「あ、これ、黒髪のアン！懐かしいなあ、昔よく読んでましたよ。アンという女の子が…」

「やめて！！」

　そこでサリーは突然叫んだ。

　目を硬く閉じ、両耳を手で塞いで、うずくまって震えている。

　あまりにも驚いて僕のほうもビクッと体を硬直させてしまった。

　一体何が起きたんだ！？僕が何かしたのか！？

「……ごめんなさい、取り乱してしまって」

　震える声でサリーはこちらを見て言った。

「あ、いえ、僕が何か気に障るようなことでも？」

「というか、その…本の内容を聞きたくなくて」

「……はい？」

　言ってる意味が分からず、思わず聞き返してしまった。

「人から本の内容を聞いてしまったら、自分で読んだ時の感動が薄れてしまいそうで…」

「…………」

「あ、雨上がりましたね」

「え？ああ、そうですね、では僕はこれで…」

「そうですか。また、いつでもいらして下さいね」

　そう言ってサリーは笑顔で僕を見送ってくれた。

「……またいらして下さい、か…」

　もし万が一また此処に来るなんて事があったら、その時は…………

　本を何冊か御土産に持っていこう。

　そんな事を考えながら、僕はその洋館を後にした。

終わり