音色の影

第一話 プロローグ

　草原を渡ってきた爽やかな風が、髪を撫でる。

　雲の合間から漏れる陽の光が、柔らかく私を包んでくれる。

　そして、そこにいる少女。

　袖なしの白い服は、彼女を通し空の雲が透けて見えそうだ。

　植物の茎で編んだつば広の帽子を軽く片手で押さえ、私に顔を近づけてくる。

　トビ色の目が閉じ、長いまつ毛が震えている。

　彼女が耳につけた玉飾りが、リリリと微かな音を立てる。

　合わせた唇を通し、私と彼女の呼吸が一つになる。

　私の胸に柔らかな彼女の体が触れる。それは重さが無いように感じられた。

　柔らかさが私の感覚に溶けこみ、体を満たし野原に広がっていく。

　懐かしい。

　そこへ帰りたい。

　その思いは体を焦がし、私は一つの松明（たいまつ）となる。　

　バシャッ

　掛けられた水で、はっと我に返る。

　そう、ここは草原ではない。

　あの場所ではないのだ。

　人々の叫び、血の匂い。

　ここは闘技場なのだ。