ひざまくらの後は

第17話 ハイカラ

「それで独立したんですか？！」

「そう」

「すごいシンデレラストーリーだ…」

「なぁに？土方さんのお話？」

さくらが、揚げたての唐揚げを持って来た。

「うん。唐揚げうまい！」

「ハイボールおかわり！」

「ハイ！よろこんで！」リツが応える。

「山田くんとリツくんが来たのも、さくらのおかげなんだろ？」

「は、はぁ、そうですね…」やばい。

「俺と藤木を引き合わせたのだって、さくらさんなんだぜ」佐藤が言う。

「おい、そこからいくのか？」

「いいじゃないか、この際だ」

俺と藤木とさくらさんは同じ大学だった。

キャンパスでさくらさんを見かけた時に

一目惚れしたんだ。

いろいろ調べて

彼女の第二外国語がフランス語だと知って

俺も専攻した。

そこで話すようになって

思いきってデートを申し込んだんだ。

そしたらokしてくれて。

「でも、その時はもう俺と付き合ってたんだぜ」と口を尖らせて藤木が言う。

山田はやっぱり…と言いそうになって

慌てて飲み込んだ。

それからちょくちょく、藤木とさくらさんが一緒にいるところを見かけるようになった。

俺はもう、付き合ってるつもりなもんだから

手出すんじゃねぇって最初っからケンカ腰で

「俺にしてみればそっちが手出すんじゃねぇだよ」また、口を尖らせて藤木が言う。

当時の俺はアメフト部で

今よりガタイが良かったから

ヒョロッとした藤木なんて、わけないと思ってた。

ボクサーだって知らなかったんだよ。

一発ＫＯだった。

このヤローって行ったら、さっとかわされて

カウンターでモロに食らった。

医務室に担ぎ込まれて、気がついたら

さくらさんが手当てをしながら

悪いのは自分だから

藤木を許してやってくれって

ボロボロ泣くんだよ。

まいったね…ぐぅの音も出なかった。

「その後、俺はさくらにメチャクチャ怒られたんだよ」

「え、なんでですか？」

「私は何があっても、必ずあなたの元へ戻るから、二度とこんなことしないで！私を信じて！って」

「メチャクチャだなぁ…」

「だろ？でも、すんげぇ怖ぇんだよ、さくら。だから、ごめんなさいって俺、謝っちゃって」

「え？さくらさんって怖いんですか？」

「うん。怒ると怖いから気をつけて」

「それから、二人がはいってるアウトドアサークルに誘われて、そこで今の嫁さんと知り合ったんだ」「そうなんですか！？なんか、さくらさんって、いろんな縁を繋ぐ人なんですね」

僕も彼女出来たし…と言いかけて

ハイボールをぐいっと煽ってごまかした。