コップの中の漣
ひよく
第1話
―――漣の音が聞こえる。
———夢と現の狭間で彷徨う僕の耳に、漣が子守唄のように。
僕はひとり夜の浜辺を裸足で歩いていた。
月明りもない夜なのに、暗闇に怯える事もなく。
波は穏やかだけど、星も見えない。
ここがどこなのかは分からなかった。
僕は海のない街で育った。
それなのに、この場所には懐かしさを覚えた。
まるで、生まれる前の世界に還ってきたみたいに。
僕はぼんやりと歩く。
足元の砂地はほんのりと冷たく、それが何故か心地良い。
「そこの坊や」
不意に後ろから声をかけられた。
僕は驚いて振り返った。
人の気配なんて、まるで感じていなかったから。
「坊や。こんな所で何をしているの?私を探しに来たのかい?」
声をかけてきたのは髪の長い優しげな女性だった。
色白の肌が暗闇の中で、ほんのりと輝いているように見える。
懐かしい気持ちになったけれど、誰なのかは分からなかった。
「貴方を探しに来たんじゃないよ。だって、僕は貴方の事を知らないもの。それに僕は‘坊や’なんて年じゃない」
僕はその女性にそう言った。
「やれやれ。私を覚えていないようだね。無理もないけれど、淋しいねぇ。だけど、坊やは私には小さな男の子に見えるよ。違うというなら、坊やは一体いくつなんだい?」
「え?」
そう言われて、ハタと気づいた。
僕は自分の年齢が分からなかった。
答えられずにいると、女性は僕に小さなガラスのコップのような物を差し出した。
「まだ何もわかっていないようだね。仕方ない。もう一度、元の世界にお戻り」
僕はそのコップを受け取り、中を覗き込んだ。
少量の水が入っていた。
コップを少し揺らすと、コップの中で漣がたった。
すると、僕の視界は暗転し、その小さなコップの中に吸い込まれていくような感覚に襲われた。
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