志望業種は――魔法少女で！

第21歌 その2

第21歌　その2

「キワムさん。起きてください。遅刻しますよ！」

「いや、起きてるだろうに」

「ほらほら。早くご飯を食べて学校に行きますよ」

「あのな、蕗谷メブキ。いろいろと言いたいことがあるのでそこに直れ」

「はい！」

「なんでお前が俺の家にいるんだ！」

「あ、それと私のことはフキちゃんかハニーと呼んでください」

「……」

「無視しないでくださいよぉ！」

「すまないな。俺はお前の期待には応えることができない」

「コクる前にフラれました！？」

「そして、そこ！無断で家に上るんじゃない！」

「ミワはおにいちゃんの妹だから問題ないよね！」

「勝手に上がるのは問題だ。そもそも俺たちは最近知り合ったばかりだろう。あまり知らない男の家に上がり込むんじゃない」

「そうなんですか？」

「それと、そこ！俺の洗濯物を勝手に洗濯しない！」

「幼なじみの特権だもの。幼な妻属性よ」

「お前、魔女じゃなかったのかよ」

「まあ、奥様だなんて。照れるじゃない」

「一言も言ってないぞ」

「なんでこんな女にかまうの？おにいちゃん。ミワと一緒にベッドの上でおあそびしよ？」

「だーかーらー！そう言うことを言うなと言っているだろう！」

　ここまで会話文しかつづっていないので俺は疲れてしまった。

「生徒が出入りしているなんて噂がたったら問題だろう？」

「心配ないよね」

「ええ。あの理事長だから」

「そうですよね。理事長なら許してしまいます。

　ああ、学園の最高権力者がまともでないとこれほど苦しいのか。

「最高権力者であるぱ……ぼ……私をまともでないと言うんだね？」

「自覚はなかったんですか？」

　やはり、俺は理事長に呼び出しを食らった。女子生徒に上がり込まれたことを怒られるのかと思えば見当はずれなことについてだった。

「で？生徒が自宅に上がり込んだことについて何かお咎めでもあるんですか？」

「ほら、甘いものを家の中に置いておくと、よく、アリが家に上ってくるだろう？キワム。この学園で唯一男という生き物である君は女子生徒からしたら砂糖のようなものなんだ。禿げた冴えないおっさんも女子高生からすればシュワルツェネッガーに見えるんだよ」

「シュワちゃんのところで下を噛みましたよね。物理的に」

「うるさいな！リンチするぞ！」

　冗談のように思えなくて俺は一瞬顔を引きつらせる。

「というか、生徒をアリ扱いですか」

「君は砂糖扱いされて怒らないのかい？」

「いえ。砂糖の方がアリよりましなので」

　あははは、と理事長は笑う。

「いいじゃないか。そういうところが君のいいところだ」

「もう話すことは終わりですね。失礼します」

「待ってくれよ。私の愚痴をもっと聞いてくれよー。あのさ、雷のやつが――」

「俺は暇じゃないので惚気はよそでやってくださいますか？」

「惚気じゃない！そんなに邪険にするなら、私も家に上がり込むもん」

「それだけは本当にやめてください」

　小学生を連れ込んだとなると、今度は本気で社会的に死ぬ。

「えぇ！パフィーも行くもん！行くったら行くもん！」

　理事長は泣きわめいた。

　こうなると非常に面倒臭い。なにが面倒臭いって、俺が泣かせたように見えるから面倒臭い。

「ほら、ほら。泣かないでくださいよ。理事長」

「名前で呼んでくれないと嫌だもん！」

「はいはい。幹理事長」

「ちがーもん！パフィーちゃんはパフィーちゃんだもん！」

「はいはい。パフィー。泣き止めよ」

「パフィーちゃん！」

　何で朝から泣き虫のガキの世話をしなくちゃいけない。

「分かりました分かりました。パフィーちゃん。今度二人でおままごとしましょう。それでいいですね？」

「うん！うふふ。キワムと二人きり……うふふ」

　理事長が泣き止んだところで早く退散しようと忍び足で部屋を出ようとする。

「ところで、忍び足でこっそり部屋を出ようとしているキワム君？」

「はい。なんでしょうか」

　俺は仕方なくその場で立ち止まる。

「君のクラスに一人、不登校の女の子がいることを知っているね」

「いいえ。知りません」

　そう言えば、一人、欠席している奴がいたことを思い出す。

「あのね、君。女心が分からないやつと言われることがあるだろう？」

「いいえ。言われたことはありません」

「なるほど。もう、周知の事実となってしまっているのか。で、その不登校の女の子なんだけど」

「あの、俺のクラス、昨日1年生で入学式だったんですけど、不登校っておかしくないですか？」

　入学式に出ないだけで不登校扱いにされるのか。

「はぁ」

　俺は小学生にとても深いため息をつかれる。

「お疲れですね。肩でも揉みましょうか？」

「疲れさせている原因の君がそれを言うのかい？」

　俺だって散々疲れさせられたよ！

「あのね、君。自分のクラスの生徒くらいは覚えたんだろうね？」

「一人も覚えてません！」

　蕗谷メブキや琴音は除外しておく。無かったことにしてしまいたい。

「君。あまりにも関心がなさすぎないかな？自分の職場に」

　別に興味を持つこともなかった。女子校に興味を持つ人間はそれはそれでちょっと問題のある気がするのだが。

「うちは中高一貫だよ？ほら。高等部の隣の校舎が中学部。時々違う制服が混じっているのを見ただろう」

　そう言えば、そんな気もしなくもない。

　ただ、どうして別の学校の生徒がいるのかなー、くらいにしか考えたことがない。

「いや、問題だろうよ、それはそれで」

「それで、何の話でしたか？どうやら話を脱線させることが理事長はお好きなようで」

「君のせいだからね！どう考えてもそうだから！」

　理事長は改まって咳をする。

「その子は中学の時から不登校が目立っていてね。だから、何とかして欲しいんだ」

「まさか、そのために俺をこの学校に――」

「うん。それは違うけどね」

　俺はずっこける。

「その子の様子を見てきてほしいというのがあるんだ。放課後でもいいけどね」

「えー。面倒事は嫌なんですけど」

「君はそれでも教師か！」

　ちっ。その内転職してやらぁ。異世界とかいいな。

「まあ、難しい問題だろうけど頑張ってくれたまえ」

　話は終わったようなので俺は理事長に頭を下げて保育園を後にした。

「どこが保育園だって！？」

「ほら、なろうの文章力がひどいっていう人いるじゃないですか。でも、見てください。作者の文章力のひどさと言ったらもう何も言えないレベルですよ」

「そうだな、それはよかったな。それはそうとどうしてお前がここにいる！」

「嫌ですねぇ。私とキワムさんは朝目覚めたら目の前にいる仲じゃないですか」

「それがどうした」

「昔から固定のにぶちんさんなのですか？今さら違和感バリバリですよ」

「……」

「ちょっと、ガチで無視しないでくれません？」

「それより、どうしてお前らもここにいるんだ？」

「ミワはおにいちゃんの妹だから問題ないよね」

「ついてくるな」

「私はおにいちゃんの敵なんだから、問題ないわよね」

「敵ならついてこんだろう」

「幼なじみで敵という設定――もうヒットの予感しかしないと思わない？」

「自分で言っている時点で無理だな」

「おにいちゃんと妹が結ばれる方が売れるもん！」

「むしろ、もう旬じゃないかと」

「なに？アンタ、目覚めたらそこはフキだったってだけのキャラのくせになんなの？」

「いや、それはそれで大変なことだと思うぞ」

　俺はインターホンを鳴らす。

　だが、返事はない。

「留守のようだな。良かった」

「良くないですよ！」

　こんな時に蕗谷メブキが何やら言ってくる。

「居留守を使っているに決まっているじゃないですか！そもそも、ずっと家にいるからヒキコモリって言うんですよ」

「流石ね、フキちゃん。当たり前のことを言っているのになんだか名言を言ったような気がするわ」

「どっちかというと迷言じゃない？」

　神様。願わくば今後のパーティーメンバーはこの子たちではありませんように。

「どちら様じゃいな？」

「あ、えっと、そよぎ丘学園の教師をしている者ですが――」

　受け答えに出た人物を見てその場の誰もが絶句する。

　黒いサングラスにボタンの開いた柄物のシャツ。口からは意外と清潔な匂いがしていた。

「ああん？お嬢の通っとった学校やないけい。なんじゃ？お嬢のガッコの先公じゃ？まさか、おまんがお嬢をガッコにいけんようにしたヤツちゃうやろな？」

「いえ。そんなことは――」

「はい。この人が悪い人です」

　蕗谷メブキは俺を指さす。

「お前――」

「おにいちゃん、信じてたのに」

「幼なじみとして恥ずかしいわ」

「お前ら！」

　極道の前でそんなありもしないことを吹き込んだら――

「なんじゃと！？」

　極道が門から身を乗り出してきたので俺は100メートルを1秒で走って逃げた。

「蕗谷メブキ。お前な――」

「フキって呼んでね☆」

「あのな――」

「なんでしょう。さっきのセリフ、とても自分で恥ずかしかったのですが」

　なら、言うなよ。

「なんであんなことを言った」

「いえ、あの男の人が怖かったので反射的に」

「他の二人は？」

「ノリで」

「キワムの困る顔が見たかったから」

「ろくでもないな」

　とにかく、なんだか家庭環境に問題がありそうということで、教師の出る幕ではない。教師は家庭環境まで干渉するべきではないのだ。だから、あの小学生理事長に報告してヒキコモリの件は終わりだ。

「待ってください」

　蕗谷メブキは俺のスーツの袖を引っ張る。

「諦めないでください。波野さんをヒキコモリから救い出せるのは先生だけなんです」

「それをより難しくしたのがお前だと俺は思うんだがな」

「諦めちゃダメですよ！」

　これは、あれだな。絶対嫌われる系ヒロインだ。発言や態度が二転三転する。

「それに、波野さんは美少女という噂です」

「微少女のお前と違ってか？」

「何の話ですか？」

　本当に意味が分かっていないように蕗谷メブキは首をかしげる。

「なんでもない。その話を聞いたらやる気が出てきた。さて。どうやって美少女を部屋から出すかな」

「おにいちゃん、ミワという将来を約束した女がいながら――」

「幼な妻としてもそれはどうかと思うわ」

「そろそろ否定するのにも疲れてきたんだが」

「みんなのアイドル！ツキちゃんだよぉ！」

「また面倒な奴が現れたんだが」

「作者ってタイピングの時、基本的に中指しか使わないのよね。でも、最近連日1万字書いているから炎症を起こし気味なの」

「それがどうした」

「真正面から入るつもり？」

　そう月影夜空に問われて俺は躊躇する。恐らく先ほどの極道は話をして分かってくれるような奴ではない。ほんの10分ほど前なら事情は変わったかもしれないが。

「なにか、いい案でもあるのか？」

「私、抜け道知ってるんだ。ナミんとこの部屋まで続いているのが」

　月影夜空は俺に笑顔を見せる。その笑顔は問うていた。俺に犯罪者になる覚悟はあるか、と。

「よし、帰ろう」

「ダメですよ！人々のためになることをするのが魔法少女の仕事なんです！」

「よりやりたくなくなったが」

　流石に犯罪者になってまで生徒をヒキコモリから更生させるつもりはない。

「じゃあ、そこで引き返すんだったら、私も先生の家に入り込もうかな～」

「何故そう言う話になる」

「結構噂になってるんだよ？先生の家の話。なんでも、先生は魔法少女で、一晩泊れば願いが叶うとか」

「それでよく警察が動き出さないもんだな」

「ま、先生は男にしか興味がないことになってるから」

　とんでもないことになっているな！

「分かった。俺はこの荒くれものの巣に入り込もう。だがな！お前らに条件を出す。もし、波野司を家から出すことができれば、お前らは今後一切俺の家に入り込むんじゃない」

　女子高生たちは顔を互いに見合わせた後、俺に向かって笑顔で頷いた。

　正直、不安しかない。

「じゃ、早く行ってきてね。先生。期待してるから」

　俺は月影夜空の言う抜け道から屋敷の中に入った。

「武家屋敷というやつか」

　横に広い家だった。俺の実家もこんな感じだったので懐かしさを覚える。

「そう言えば、波野の部屋を知らないな」

　そっと一つずつ部屋を見ていくしかないと思ったのだが――

「明らかに一つおかしな部屋が……」

　魔方陣やらの奇妙な絵の描かれた部屋があった。

「ヤクザが魔術に傾倒しているなんて話は聞いたことがないが――」

　俺はノックもせずにそっと部屋の扉を開ける。

「なんだ？この部屋は」

　魔術的な道具とオタグッズと紙が大量にばら撒かれている部屋だった。

「カオスだろう」

「えへ。えへへへ。最高なのですわ！これはもう何度読んだことか！」

　部屋の中に一匹、何かがいた。黒く蠢くそれは、もうこの世のものとも思えない。

「って、お前が波野か」

「ど、どなたですの！？」

　波野は今ようやく俺の存在に気がついたようだった。

「すまん。ノックしたんだが返事がなかったのでな」

　真っ赤な嘘である。

「そうなのですの――だぜ！わたくし、熱中してしまいますと時がたつのも忘れてしまって。学校に行くのも忘れて幾星霜なのですわ――だぜ！」

「お前が登校拒否になったのはそれが原因か――！」

　俺は驚き絶叫した。しょうもないにもほどがある。

「どうしてあなたがわたくしの学校に行き忘れていることを心配なさっているのですの――だぜ！」

「まあ、一応今年から担任なのでな。俺はキワムだ。お前は中学部から登校拒否ということになっていて、俺がそれを何とかするためにこの家に忍び込んだんだ」

「さっき、なんとおっしゃいましたのですわ――だぜ！」

「日本語おかしくないか？だから、俺は担任で――」

「この部屋に忍び込みなさったとおっしゃいましたのですわ――だぜ！」

「確かに、そうだが」

　長い髪の毛から垣間見えた美しく青い瞳が俺を射抜く。

「それはとてもゆゆ式事態なのですわ」

　波野がそう言い放った瞬間、屋敷中から怒声が響き渡った。

「なんなんだ？これは」

「わたくしの祖父は極道なのですわ――だぜ！ですから、その本拠地に先生は足を踏み入れたわけですの――だぜ！」

　つまり、俺は殺される、と。どうもそう言いたいようだった。

「俺はどうすれば――」

「戦って勝つしかないのですわ――だぜ！」

「なるほどな！」

　意外と簡単なことだった。

　戦って勝てばいいんだ。

「オイ。クソガキ。テメェ、俺たちのシマで何してくれとんじゃ！」

「ふん。小さなシマだな」

　俺はスーツのジャケットを脱ぐ。放り投げたジャケットはどこかにひっかかった。

「戦って勝てばいい。それだけのことだ。さあ、何人同時にかかってきてもいいぞ？」

　ヤクザたちは武器を手にして俺に襲いかかる。

　振るわれた日本刀を腕で受け止めつつ、日本刀を振るったヤクザの腹部に拳を突き刺す。

「なんでコイツ、体が斬れんのじゃ」

「ウルトラ拳法第3を極めた俺だからな」

　基本的に人類最強だ。

「なんなら、マシンガンでもロケットランチャーでも打ち込んでくるといい」

　すると男たちはマシンガンに切り替え、連射を行ってくる。

　だが、マシンガンの弾速など、俺にとっては亀の移動する速さよりも遅い。

　俺は全方位から訪れる弾丸を全て弾く。

　そして、飛び掛かってくるロケットランチャーの砲撃を口で受ける。

「バブパヅキダサガヅバギザソグ」

「こいつ、グロンギ以上の怪物だ――」

　俺は爆発事口の奥へと飲み込む。

「さあ、次はなんだ？」

「お前らは下がっていろ」

　ヤクザたちは次々に道を開け始める。ヤクザの道を歩んで現れたのは一人の老人だった。

「爺さん。ケガをしたくなかったら――」

　爺さんは体に力を込める。それだけで体の体積が10倍以上膨れ上がる。

「わしも舐められたものよのう。こんなガキに心配されるとは」

　この老人と戦って勝つ自信はあった。だが、無傷では済まないことはよく分かっている。腕の一本くらいは犠牲になると覚悟した方がいい。

「さあ、かかってこい。若いの」

「ふはは。久しぶりの強敵か。心が躍るな」

　俺は構えを取る。老人への攻撃は常に必殺の攻撃を行わなければ勝ち目はない。だから、最初から必殺技で行く。

「お待ちくださいなのですわ――だぜ！おじいさま」

　縁側には波野が立っていた。

「この方はわたくしの先生なのですわ――だぜ！だから、悪気があって不法侵入をなさったわけではないのですわ――だぜ！」

「どういうことなのか？司」

「わたくしが学校に行かないのを心配して様子を見に来てくださったのですわ――だぜ！ちょとした手違いから正面から入りづらかったのですわ――だぜ！」

「なるほど。そうなのか」

　老人の体積は10分の1に戻る。

「それは済まんかったのぉ。客人。いいや、未来の頭首よ」

「は？」

　すると、ヤクザたちが一斉に俺へと頭を下げ始めた。

「どういうことなんだ？」

「なになに。わしらに黙って司と逢瀬を楽しんでおったのじゃろう。まあ、かような少し変わった孫じゃが、よろしく頼むぞ」

「おい、波野。どうにか弁解してくれ」

「それはとてもいいお話なのですわ――だぜ！」

「おいおいおいおい」

「ぬしの力は存分に見せられたからな。組を束ねるものとしては申し分ない。式はいつにするや、司。明日でも明後日でもよいぞ」

「「「「そんなことはさせない！」」」」

「あら。ツキちゃんと可愛らしい女の子たちなのですわ――だぜ！わたくしたちのことを祝福してくださるのですわ――だぜ！だ～りん♡」

「一話しか出てきてないぽっと出のキャラに先生を取られてたまるか！」

「そうね。強敵の幼馴染もいるもの」

「おにいちゃんと結婚なんて妹が許さないんだから！」

「そうですよ！それに、私がヒロインなので、キワムさんと結ばれるのは私なんです！」

「あら？フキちゃん。それは聞き捨てならないわ？」

「真のヒロインはツキちゃんに決まってるじゃない。ブラフよ。ブラフ」

「でも、わたくしは親が公認ですのよ」

「愛さえあれば妹だっておにいちゃんと結婚できるもん」

　内輪揉めをしている間に俺は逃げることにした。

　とうとう魔法少女が関係なくなったな。