僕らはトライを狙ってる

第9話 奈奈さんの葛藤

　一緒に体験入部に来た男子二人は、この学校オリジナルルールのタッチゲームってやつに参加するみたいだ。

　私は見学。

　その間にマネージャーさんと、女子選手の先輩達に色々聞いてみようと思った。

　マネージャーさんはゲームの時間を計るとか仕事があるから、ずっと話は出来ないみたいだけど。

　マネージャーさんは二人、女子選手は三人。

　三年のマネージャー、矢作（やはぎ）先輩と、二年のマネージャー、小阪（こさか）先輩。それから三年の選手、田沼（たぬま）先輩、二年の選手、伊能（いのう）先輩と新田（にった）先輩。

　まず思ったのがマネージャーの二人と選手の三人の肌の色の違い。

　マネージャーさんはとても色白だけど、選手の三人は小麦色だ。

　でも、普段はマネージャーさんも選手も、みんな焼け止めを塗ってるんだって。

　選手の三人は汗をかくから、どうしても少しは日焼けはしちゃうんだろうなと思ったのだけど、どうも話を聞いたら、ヘッドキャップの日焼け跡が嫌で、ちょっと前に３人で日焼けマシンで焼いたらしい。

　ちょっと笑ってしまった。

　でも夏場はやっぱりみんなどうしても日焼けはしちゃうんだって。

　まぁ、私もテニスやってたからわかるなぁ。

　私は日焼けはあんまり気にしないけど、母親は日焼け止めを塗るようにって口うるさく言うなぁ。

　医療関係の人はホント、こう言うのうるさいの。

　ちなみに、この学校はテニス部は屋内練習場があるんだよね。

　その点はやっぱこの学校すごいわ。

　でも、ラグビー部の女子の先輩達はなんでラグビー始めたのか凄く気になる。

　だって凄く危険なスポーツってイメージあるし、女子だけでチーム作れないから男子に混じって練習してるって話だし。

　失礼な言い方だけど、そこまでしてやるスポーツなのかなって。

「ラグビーって女子向きのスポーツじゃないと思うんですけど、皆さんはどうしてラグビー始めたんですか？」

　どうしようか迷ったけど、聞いてみた。

　好奇心が勝っちゃった。

「私は元々陸上やってたんだけど、記録が伸びなくなって悩んでたときに、ラグビーをテレビでやってて、あ、こういう競技もいいなって。そんな時に地元のラグビースクールの体験会みたいのがあって、参加したらはまっちゃって」と田沼先輩。

「私は元々でぶっちょだったのだけど、太っていても活躍できるスポーツってことで、始めてみたの」と伊能先輩。

「でもね、始めてみたら想像以上に凄いハードで！！やるんじゃなかった、いつ辞めようって毎日思ってた位！」

「でも男子と同じメニューこなしてる内に、いつの間にかそんなに辛いと思わなくなって、気づいたらラグビーにハマってて。辞めるとか考えられなくなって、しかも気づいたらダイエットに成功してた(笑)」

　そう明るく話してくれた伊能先輩は、背も高いからかもしれないけど、３人の中で一番細くみえる。

「たしかにイノッチは最初肥えてたよね」

　と新田先輩。

「肥えてたとか言うな(笑)」

　凄く伊能先輩と、新田先輩は仲がいいなって、初対面でも伝わってくる。

「ちなみに私は元々柔道やってたの。柔道やってたけど、同じ階級に凄く強い子がいて、全然勝てなかったの。

　その子に勝つために凄く必死で練習したんだよね。で、練習の成果が出て、中学の最後の大会でやっとその子に勝ったんだ。

　そしたら気が抜けちゃって。なんか満足しちゃったんだよね。

　で、もういいかって思って他の事やろうかなってなった時に、田沼さんが男子に混じってラグビーやってるの見て、すげぇ！カッコいい！！って。そのままルールもわからないのに入っちゃった」

「そう言えば、今日あなたと一緒に体験入部に来たあの男の子、昔柔道やってなかった？なんか大会の会場で見たことある気がする」

　と新田先輩が川中島君を指差した。

「うーん、違う中学だったんでよくわからないです。でも、お兄さんがラグビー部にいるって言ってました」

「え？誰の弟だろ？？」

「名前は川中島って言うんですけど」

「え、それマジ！？」

「え、弟いたの？」

「自慢の弟だって前聞いた気がする」

「弟もラグビーやってたの？」

「いや、柔道って言ってたじゃん」

「どの子？」

「よく見えない…」

「え？背が高い子？」

「背が高い子いっぱいいるよ～」

「今ボール落とした子？」

「え？パスしたほう？」

「よく見えない…」

「あの子さっきからボール落としまくって腕立て伏せ連発だ」

「腕立て伏せしてるのは川中島さんの弟？」

「川中島さんの弟はあの子にパス出してる方みたいよ」

「いいパスだすけど、逆に速すぎてあの子にはとれない感じ？」

「あ、また落とした」

「さっきからあの子、全然取れないね」

「あ、またノックオンだ」

　プレーを見ながらワイワイやっていた女子メンバーの話題は、川中島君と荒川君の話題になった。

　ノックオンっていうのはボールを前に落としてしまう反則みたい。

　荒川くんはボールを全くキャッチ出来ないで前に落としてばかりいるから、さっきから腕立て伏せばっかりだ。

「ラグビーボールは最初はあの形に馴染みがないから混乱するよね」

「私も最初落としまくったわ」

「イノッチは今も落とすじゃん」

「それは言っちゃダメ」

「キャッチのコツつかめば、あの子は背が高いしロックとかフランカーなんかいいかもね」

「体重は増やせるけど、背は素質だからね～」

「背が高いのは羨ましいな～」

「小阪ちゃんの背が低いのも素質よ～」

「そんな素質いらない～」

「背が高くなったら小阪ちゃんが大阪ちゃんになっちゃうじゃーん」

　ちんまりとしてどちらかと言うと可愛い系なマネージャーの小阪先輩を伊能先輩と新田先輩がからかい始めたが、さっきのロックやフランカーって単語の意味が気になってしまい、話を遮る形にはなったが素直に質問してみた。

「矢作先輩、ロックとフランカーってなんですか？」

　ちゃんと答えてくれそうな矢作先輩に質問をした。

　小阪先輩はそのタイミングで、矢作先輩の後ろに逃げるように回り込んだ。

　そして矢作先輩の後ろから恐る恐る伊能、新田両先輩を覗き見る。

　か、かわいい。

　まさに小動物。

　ここにも居た癒し系。

「簡単に言うとラグビーは15人のメンバーのうち、フォワード8人とバックスの7人にわかれるんだけど、ロックはフロント２列目、フランカーは3列目のポジションになるんだけど、この辺は背が高いとか、そういうのも有利になったりするの。ラインアウトってプレーは初めての見るとビックリすると思うけど、ゲーム中に人が組体操みたいに持ち上げらるのよ」

「え！く、組体操！？」

　想定外だ。

　ラグビー選手って屈強な男達がぶつかり合うイメージ…

　頭のなかには体育祭のノリで組体操をする屈強なラガーマン達が…

　それに15人て…総勢30名の組体操！？

「ラ、ラグビーって、そんなアクロバットなスポーツなんですか？…っていうより、ラグビーは15人もプレイヤーいるんですか？前オリンピック見たときもっと少なかった様な…？」

　私は驚きを隠せなかった。

　わたしの中で、多いなーって思うサッカーで11人なのに、更に4人も多いなんて。

　今までそんなにラグビーは興味なかったから、人数もよく知らなかった。

　でもなんとなくだけど、ラグビーはサッカーから派生したスポーツって前に聞いたことがあったから、サッカーと同じく11人でやるものかと思っていた。

　でも、私がテレビで見たのは確かに人数が少なかったはずだよなぁ。

「あなたが見たのはセブンスね。要は7人制ラグビー。今は7人制ラグビーって言うのも盛んにやってるの」

「あぁ、頭が混乱してきた…」

「まぁ、今日はこれくらいにしておいた方が良さそうね。また体験入部来てくれたら、興味あるなら説明もっと詳しくするわよ」

「あ、先輩、勧誘上手い」

「さりげなく勧誘、来年のためにチェックあーんどメモリーですわよ、イノッチ。」

「わかったわ、心に刻んだわ、新田姉さん」

「マネージャーさんだけに勧誘を任せない、わんふぉあおーるの精神よイノッチ」

「バカなこと言ってないでちゃんとしてなさい」

　３年のマネージャーさんの矢作さんにたしなめられてしまい少し恥ずかしがるふたり。

　ものすごく楽しそうな雰囲気だ。

　冷やかしで来た体験入部だったのに、気持ちが惹かれているのが自分でもよくわかった。

　硬式テニスと茶道の組み合わせで部活はほぼ決まりだったのに。

　ここに来てラグビーの存在が大きくなってきた。

　しかもマネージャーと選手、選択肢が２つ。

　ああ、どうする！私！？