『ディープインパクトの手のひらのなかで（仮）』

ラジオたんぱ中根アナの言葉に導かれて

　ぼくは1988年産まれ。競馬観戦歴16年だ。

　産まれた年の日本ダービー馬は、サクラチヨノオーだ。

　前年、つまり1987年の有馬記念で、同じ馬主のサクラスターオーが、足のケガで競走を中止した。

　サクラスターオーは、闘病の果てに、翌年、つまり1988年に、この世を去った。

　皐月賞と菊花賞の二冠馬（にかんば）サクラスターオーが、出走できなかった、日本ダービー。

　サクラスターオーが死んだ年、サクラチヨノオーが日本ダービーを勝ち、スターオーの無念を晴らした。

　ぼくは1988年の日本ダービーの映像を、グリーンチャンネルの番組で観た。

　チヨノオーが勝った年の日本ダービーで、場内実況を担当したのは、ラジオたんぱ（つまりは今のラジオNIKKEI）のアナウンサーだった、中根幹夫（なかねみきお）さんだ。

　1988年の日本ダービーのゴール直後に中根アナが放ったフレーズが忘れられない。ぼくは、そのフレーズを、正確に記憶していない。でも、忘れられない。

『人と馬の壮大なドラマ！』

　こんなフレーズだったはずだ。

　そう、競馬は、人と馬の壮大なドラマなのだ！

　今でもぼくは、そう信じている。

　信じているし、サクラスターオーの悲劇があって、スターオーの魂をまるで引き継いだかのように、サクラチヨノオーが日本ダービーを勝ったということ。今回、そういうことを思い返して、いっそう『人と馬の壮大なドラマ』という想いを強くした。