でんでん、ででんっ

第7話 あなたと二人なら、何処へでも～ミキ～

　カラン、コローン

　入った喫茶店。静かな店内。客は数人ほど。やってきた店員に、モーニングセットを頼む。注文したのは、三人分。

　そう、三人分頼んだのだ。

　どうしてだ？

　どうして、ハヤトもここにいるのだ？

　散々、それとなく仄めかしたのに。

　なんで、お前はついてきた？

　私とタケトさん二人だけで、十分なのに。

　二人でいたいのに。

　うきぃぃいいぃ！

　この、間抜けが！

　この、腐れ芋が！

　この、ロリコンがぁっ！！

　お前なんか、この世から消えてしまえ！！！

　憶えていろ。明日から、徹底的に仕事を振ってやるからな。

　ふぅ

　やってきたホットサンドとコーヒー。黒色の液体を体内に注ぎ込んで、眠気を吹き飛ばす。窓の外。スーツ姿の人達が、道路を行き交っている。たまには、こうしてのんびりするのもいいかもしれない。

「君は、はじめて見かけるな」

　タケトさんが、ハヤトに言う。

「ハヤトです。今年の春から、ミキさんの部下として働いています」

「そうか。ミキにも部下が出来たのか。立派になったね」

「いえ。まだまだです」

「そうかい。でも、ミキ。しばらく見ないうちに綺麗になったね。それに、大人っぽくなった気もするな」

　そうかな？

　いやぁ、そうですかねぇ

　タケトさんの言葉と視線に、心がフワフワと浮わつく。

　んっ

　隣から、やけにひんやりと冷たい視線を感じるぞ。

　まっ、しかし

　虫けらは無視だ。どうせ、いないようなモノ。

　まぁ、ね

　そうやって言ってもらう為に

　タケトさんに会った時の為に

　私だって、日頃から努力しているんだ。毎週、通っているヨガ。月一回の肌年齢チェック。その万全なる対策と対応。日々の肌のお手入れにだって、余念がない。

　むむむっ

　しかし、ちょっと待てよ。

　今日は深夜に穴埋めに出掛けたぞ。どうせ、ロリコンのハヤトにしか会わないし。そのまま家を出た気がする。つまり、私は今、スッピンなのではないだろうか。

　まずいぞ

　これは、まずいぞぉ

「ちょっと、失礼」

　そう言って、スタスタとトイレに向かう。

　何てことじゃー！

　何も塗っていないではないか。目の下に入ったクマ。頬には、強いほうれい線。

　もぉ、泣きたいよ

　帰りたいよ

　おまけに、バッグに何も入っていないだと。

　どうするんだよ、コレ

　全ては、ロリコンハヤトのせいだ。アイツが、深夜に何度電話をかけても出なかったせいで、慌てて家を出る羽目になってしまったのだ。

　しかし、この場をどうやって切り抜けるか。

　それが、問題だ。自分の顔をじっくりと確認する。

　貧相だ、幸が薄そうだ

　ハッ

　いかんぞ

　自己批判などしている場合ではない。そろそろ席に戻らなければ。

　この顔でか？

　取り敢えず、髪で誤魔化すしかない。

　うーん

　前髪を下ろしてみたが、何とかなっているだろうか。

　席に戻ると、タケトさんがハヤトと話し込んでいた。

「でも、ビックリしました。次元の歪みから人が出てくるなんて」

「はじめて見た人は、みんな、そう言うね。私はただ、様々な次元の旅をしているだけなのに」

「えっ。タケトさんは、次元を移動することができるのですか？」

「そうだね。勿論、それには多くの困難と危険が伴うけどね」

「どうやったら、そんなコトができるんですか？」

「不可能という概念を捨て去るコトさ。自分の可能性を制限しないことが重要なんだ」

「んー。それで、次元の間を行き来することができるんですか」

「そうだね。まあ、最初は、雲を掴むようなことに思えるかもしれないけど。一度理解してしまえば、単純なコトだったんだって感じるようになるさ。ミキなら、この感覚、分かるんじゃないかな？」

「そうですね。ところで、タケトさん、どうしてこちらに？」

　急に翳る、タケトさんの表情。

「何やら不穏な動きがあるのを掴んでね」

「不穏な動きですか」

「そう。この地で、何かが起きようとしている。それが何かは、まだ掴めていないが」

「それは、止められるコトなのですか？」

「どうだろう。まだ分からないな」

　そう言って、どこか遠くを見るような仕草をするタケトさん。

　あぁ

　素敵だ

　その絵になる姿。うっとり見とれてしまう。

　それから、しばらくまったりして私達は喫茶店を出た。駅までの道を、タケトさんと並んで歩く。その気品ある佇まい。昔から変わっていない。何歳になるのだろうか。幼くも見えるし、年をとっているようにも見える。

　でも、そんなことはどうでもいい。

　あなたの傍にいられるのなら。

「これから、どうされるんですか？」

「今日は次元間の移動で疲れたから、休ませてもらうよ」

「そうですよね。ゆっくり休んで下さい。また、会えますか？」

「あぁ。今度、連絡する」

「はい。待っていますね」

　そうして、私達は駅でタケトさんと別れた。

　いつもどこへ行くのだろう。

　ずっと聞けないでいる。帰る家があるのだろうか。そこで誰が、待っているのだろうか。彼にとって、私はどんな存在なのだろうか。

　そんな事ばかり考えてしまっている。

　あぁ、駄目だ

　そんなんじゃ

　また、彼と会えるのだから、それでいいじゃないか。でも、彼はいつ連絡をくれるのだろうか。なんだか無性に切ない気分になって、私は携帯をぎゅっと握りしめていた。

「いやぁ。素敵な人でしたね」

　背後から、ハヤトの声がした。

　コイツめぇ！

　折角の、儚い気分までも台無しにしおって。

「そうね。お前の数万倍ね」

「数万倍ですか。それくらいには、見ていてくれたんですね」

「違った。数兆倍だった」

「ぐむむ。そうですか…」

　トラックを運転して、会社に帰る。

　その帰り道。道路脇を歩く人達の中に、知った顔があった。

　リナ！

　どうして、そんな所にいるの？

　うぐっ…

　突然の頭痛。

　どうしてだろう。寝ていないせいだろうか。

「ミキさん。急にどうしたんですか。わぁ」

　ブレーキを思い切り踏んで、車を急停止させる。

　ダメだ

　酷い眩暈がする。意識を保っていられそうにない。車のサイドミラー越し。微笑みかけてくるリナ。こちらに向かって、ゆっくり歩いてきている。

　どうして？

　これ以上、私に何をしろというの？

「イタタッ。もぅ、何があったんですか。あれっ、ミキさん。大丈夫ですか？」

　ハヤトが私の体を、ゆさゆさと揺らしてくる。

　やめてくれ

　お願いだから

　ぼやける視界。あやふやになってゆく、モノとモノの境界線。

　近づいてくるリナの足音だけが、この内側に届いてきて。私というモノをグラグラと揺さぶってきた。

『全てはヤツらの仕業だ。だから、破壊するんだ』

　唐突に、響いてきた声。

　それが、私の奥にある何かにギュッと触れ、この意識を閉ざしていった。