第9話 一件落着
「気づかれたわ！ 亮！」
「わかってる！」
シルフィの言葉を受け、亮が守るように陽真の前に飛び出す。
そして、ブレスレットをしたほうの腕を勢いよく振り回した。
するとブレスレットが黄色く輝き、ふわふわと煙の塊をつくり、大きな壁のようになった。陽真と亮の前に黄色く大きな壁が、守るようにして立っている。
だが、黒い蝶はふしゅーっと黒いたくさんの矢を吐き出してきた。
「きゃっ！」
「わわっ！」
矢が黄色い壁を突破し、陽真と亮に突き刺さってくる。
幸いそれは、黄色い壁の光を受けていたおかげか、すぐにぽろぽろとはがれて行った……が。
「透明のカバーがはがされちゃったわ！」
シルフィが青ざめる。
「いまのあいつの攻撃で、あなたたちの姿、普通に見えるようになっちゃったわ！ 早いところ片付けないと、家の住人に気づかれてあやしまれでもしたら、今後魂の欠片集めがやりにくくなる！」
そんな……！
焦る陽真だが、亮は落ち着いていた。
「なあ、俺も半長押ししてるんだけどさ、なんかおもしろいのが出てきた。これ、サッカーボールみたいじゃね？」
チャーム部分を半長押ししている亮の足元には、確かにサッカーボールのような黄色いボールのような塊ができている。
「で、片桐のひまわりチャームが、これをよこせみたいにピカピカ光ってないか？」
「あ……ほんとだ……」
陽真のひまわりチャームは、さっき魔族を見つけたときとは別の、ピカピカの点滅を見せている。さっきがファンファンファンなら、いまはピコピコピコ、という感じだ。
「わたしもひまわりのブレスレットをどう使うか、全部は把握してないから……やってみる価値はあるかもしれないわね」
シルフィが、うんうんとうなずく。
亮がうなずいた。
「よし！ 片桐、いくぞ！」
「わ、わかった！」
とにかく、急がなくてはならない。躊躇している暇はなかった。
陽真がうなずくのを見届けると、亮は自分の足元に転がっていた黄色い塊を、「そりゃ！」と蹴った。
黄色いボールはまっすぐに飛んできて、陽真のブレスレットに当たる。
──すると。
「な、なに、これ！？」
ひまわりのブレスレットから黄色い光がぶわっと広がり、黄金色のグランドピアノが現れた。
鍵盤のところどころが点滅している。
黒い蝶は、もう陽真のすぐ目の前まで迫ってきている。
ええい、イチかバチかだ──！
「花花まわれ 花よ咲け──！！」
紫陽花よ、咲いて──！
そう強く祈りながら、陽真は点滅している鍵盤だけを選び、ピアノを弾くように鍵盤をたたいた。
ジャーン！と澄んだ、でも華やかなピアノの音がしたかと思うと、ピアノからまっすぐに光の矢が飛んで行った──黒い蝶に向けて。
グアオォォォゥ──！！
断末魔の叫びを上げながら、黒い蝶は消え去った。
陽真が紫陽花を見ると、さっきまでしおれていたのが嘘のように、みずみずしく咲き誇っている。
「やったな、片桐！」
「うん……！」
亮がハイタッチをしてきたので、ついつられてしまったが……恥ずかしがる余裕なんか、なかった。
「……あなたたち、なにしてるの……？」
怪訝そうな声で話しかけられ、シルフィを含めた三人は、ハッと振り返った。
そこには、戸惑ったような表情をした駒子が立っている。
「物音がしたからきてみたら、湯川くんがボールを蹴る真似をして、片桐さんはピアノを弾く真似をして……」
ごくり、と陽真がつばを呑みこむ。
駒子は、ぎゅっと包帯をした左手を握りしめた。
「ずっと咲かなかった紫陽花が咲いて……そしたら、……指が痛くなくなった……。これって、偶然……？」
陽真はその言葉に、ほっとした。
「よかった……！ 指、治ったんだね！ これでピアノ、弾けるね！」
「え……？」
まだ不思議そうな、でも感極まって涙を浮かべている、駒子。
急に指を骨折して、さぞかし不安だったことだろう。
もう指の心配は、いらないのだ。
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