俺も青春がしたい。

第4話 初めてのキス。

　教室の前に着いたときには既に、クラスメイト達が体育館から戻ってきていた。

　この学校は3年間クラス替えがない。担任も、辞めない限り変わらないシステムだ。ゆえに教室の場所も変わらない。

　なので新学期でも教室を間違える心配はなく、堂々とドアを開けることができた。

　一瞬、クラス中が静まり、ほとんどの人が開いたドアの方を見た。が、すぐに賑わいを取り戻し、いつも通りの状態になった。

　本当にいつも通り。いつも通りのグループで話すクラスメイト達。いつも通りの声のボリュームで話すクラスメイト達。いつも通り挨拶すらしてくれないクラスメイト達。

　いつも通りの教室をいつも通りのルートでいつも通りの自分の席へと向かって歩いた。

　その途中、ようやくいつも通りでないことに気づく。

　自分の席の隣に知らない女の子が座っている。

　見たことのない顔で見たことのない制服を着ている。

　そんな異常に対して、あまり違和感を感じなかったのはきっと、既にこの子が転校生であることに気づいていたからだろう。

　転校生。それは恋愛ゲームなどにおいて重要な位置にいる存在だ。

　もちろん恋愛ゲームに限ったことじゃないが、今回の転校生は女の子。これは恋愛ゲームさながら、

「会いたかったですわ～！」と抱きついてキスをしてくるタイプの転校生だろう。

　急いで鞄を机に掛け、彼女の方を向く。

　大丈夫だよ。受け止める準備と、ファーストキスを捧げる覚悟はもうできているから。

　しかし彼女はこの気持ちに気づいてはくれなかった。それどころか目も合わなかった。

　それもそのはず。転校初日の転校生を周りのクラスメイトが放っとくわけもなく、彼女は前の席の女子達と楽しそうに会話をしていた。

　期待していた分、口の中が一気に寂しくなった。

　さっきもらったばかりの飴を取り出し、寂しがっている口の中に入れる。美味しすぎて一瞬で幸せな気持ちになれた。

　ある程度舐め、苺の味が口いっぱいに広がった頃に、ある言葉を思い出した。

「ファーストキスは苺の味」

　これはつまり、口の中が苺の味でいっぱいの今、キスをしているようなものなのだろうか。いや、そうなのだろう。これはキスだ。

　そう思い聞かせることで、なんの変哲もないの苺の飴が特別なものに感じた。

　ただ、そんなことより虚しさの方が強かった。

　飴ではなくマシュマロのような柔らかい物だったら、もう少し楽しめたのか。

　そんなくだらないことを考えながら舐める飴はやっぱり、ただの苺の飴だった。