アルバイターズ

第5話

第5話 犬神・疾風

「わ、私どうなっちゃったの！？」

頭頂部の違和感と、手足の獣のような姿への変化、そして何より溢れてくる力に驚きを隠せなかった。

「かっかっかっ！こいつはいいぜ嬢ちゃん、あんた最高だ！」

脳内に直接疾風の声が響く。

「さてさて、初陣だ、派手に行こうぜえ！」

「う、初陣て！」

その瞬間、バケモノの鋭い爪が奈美を襲った。

（まずい！）

ヒュン ヒュン ヒュッ ヒュン

（避けられた！？）

計4本を全て避け、

「今だ嬢ちゃん！土手っ腹にぶち込んでやれ！」

（これが神憑変化…！今の私なら！）

「ワァァァンパァァァァンチ！」

小さい子供に人気のヒーローのような掛け声とともに放たれた奈美の拳、犬のような肉球を持つその拳はバケモノのちょうど真ん中を捉え、相手を爆発四散させた。

「やった…やったよ！霧子！」

「奈美…すごいよ！すごい！」

「そ、そういえば怪我！背中出して！」

「あーあー、こんなの大したことないよ。激しい運動をすればダメだけど、変化中は治癒も早くなるから…少し休ませてもらったしね。それよりも…その…バイトの話なんだけど…」

「…うん…正直あんなバケモノはやっぱ怖いし、戦いだって得意じゃないけど…今の私なら…この疾風様の力を借りられれば少しはやれるし、何より…」

「…何より？」

「霧子1人をあんな目にあわせられないよ」

「奈美…」

「きっと他の友達や、私の家族も守れるわけだし！やるよ！私」

「ありがとう…！」

そういうと、霧子は堰を切ったように泣いた。

「もしかしたらこの一年、1人でやらなきゃいけないかと思って、心細くて」

「そうだよね…よく頑張ってるよ…これからは1人じゃない！一緒だよ！」

「ありがとう…ありがとう…！」

こうして霜村奈美は「アルバイター」となった。

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「ちなみになんだけど、バイトってことはお金もらえるの？」

「うん、一回の交渉につき5000円」

「おらバケモノかかってこいやぁぁぁ！」

「…」

イレズマの人選に少し疑いを持った霧子であった。

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次の日

「おはよう奈美、はいこれ」

「おはよう…なにこれ可愛くない人形ね」

「ちょーっとごめんよ」

「わ、ちょ、痛っ！なんで針を指に！」

「んでその血を人形にたらすと…」

「なにが起こっ、わわわなにこれ！？大きくなって…これ私！？」

「これは『身代人形』。血から得た情報を元に本人そっくりになり、記憶や性格もだいたい引き継げる優れもの。まあ、コ◯ーロボットみたいなものだと思って、急な交渉や、まあ、できる限り避けるけど深夜の交渉はこれでごまかして」

「うわ、すごいねこんなのできるんだ…ありがとう、大事にするよ」

「ええ。さてと、本題に入るわ」

「本題？」

「ええ、昨日やっと1人目のアルバイターである奈美を雇えたわけだけど」

「もう少し仲間が欲しいよね…」

「ビンゴ、というわけで次の人をイレズマ様に選んできてもらったわ」

「なんだ、この高校にいるのね？」

「…ええ、偶然だけどありがたいわね」

「それで…あぁ、この子うちのクラスの人じゃん。弓道部の金谷くん」

「そう、その子が次の適確者よ」