本能寺から始める信長との天下統一

第１８９話 一豊と千代

　桜がすっかりと散ったころの日、いつも通り執務をこなしていると、

「御大将、山内一豊が登城いたしました。着任の挨拶を願い出ております」

と、宗矩が言う。

「おっ、やっと来たか、大広間に通して」

「かしこまりました」

身なりをそれなりに整え、与力として着任した一豊と対面するために大広間に出向くと、そこでは襖絵や欄間を見回している男女二人がいた。

「これ、御大将、大納言黒坂常陸守様ぞ」

と、宗矩が叱責に近い形で注意する。

「申し訳ありません」

と、下座に慌てて座る二人。

・・・・・・五分、お時間いただけないでしょうか?って言いそうな上川さん?

・・・・・・ずずずいーと、お見通しって言いそうな・・・・・・仲間由〇恵?

どうも、この戦国時代線の武将は俺がイメージが強いドラマ俳優の配役に近いらしい。

「ははは、珍しいですよね」

畳に額を着けるようにしている二人。

「大納言常陸守様は、面をあげよと申している」

宗矩は俺の足りない言葉を説明していた。

なんとか慣れては来ているが、年上の者が俺の前で土下座をする。

官位官職、地位的に仕方ないのだが、「面をあげよ」っとついつい言い忘れてしまう。

「えっと、面を上げて、普通にして話してください、かしこまられると話しにくくて」

とっ言うと、上川さんは顔をあげた。

「山内猪右衛門一豊、上様の命により本日より、黒坂家与力に着任いたします」

と、大きな声で、はきはきと聞き取りやすく言う。

うん、この人も真面目そうだね。

「えっと、そちらは?」

「我妻、千代にございます」

と、紹介してはくれるが千代は土下座のままだった。

「あーっと、本当に頭上げて良いから」

「も、申し訳ありません、こ、これ千代」

「恐れ多き事、私めの顔などと」

なんか、めんどくさそうな嫁さんだね。

「千代と申したな、御大将の言葉を聞こえないのか?」

宗矩はいらいらしているように言う。

「怒らなくていいから、登城したんだから顔見せに来たんでしょ?」

「こ、これ千代、これから我らの主になる方ぞ、顔を見せよ」

と、一豊が言うと、顔をあげた。

「大納言様の顔を拝めるなんて、もったいのうございます」

と、再び顔を下に向けてしまった。

なんか考えでもあるのか?めんどくさそうだから話を進めよう。

一豊が与力としてくることに決まってから仕事は決めていた。

「一豊、さっそくで悪いのだけど、水戸に行ってもらえるかな?」

水戸城、高山右近に任せるつもりだったが、右近は笠間城の改築を始めたばかり、水戸を放置するわけにもいかない。

南北に長い俺の領地としては真ん中の重要拠点、早々に整備を開始したかった。

「水戸の城ですか?佐竹の残党はいかがいたしましょう?」

「それもひっくるめて任せたいのだけど駄目かな?」

「ずずずいーと、引き受けましてございます」

「???」

「これ、千代、勝手に返事をいたすな」

「しかし、お前様、一城を任せていただけると言うのは武門の誉れ、迷い返事でどうします」

「これこれ、夫婦喧嘩をするでない」

ナイス、宗矩。

「一豊、どうする?」

「はっ、はい、引き受けさせていただきます」

「整備費用は力丸と相談して、城としてはさほど防御力をあげる改築はしなくていいから、常陸国の北と南、東と西をつなげる要所の町として整備をしてほしいんだよ、あそこは那珂川があるから氾濫しないように治水に力をいれてね」

「この一豊、一命をなげうちまして期待に応えるよう働かせていただきます」

「あーっ、またか、あの、失敗したからと言って、切腹とかなしだからね、うちは。正純も命かけるとか言っていたけど、命は大事に、体は大切にしながら働いてね、一豊は確か脳溢血になるはずだから酒は控えて」

場が静まり返った。

畳に顔をうずめそうになっていた千代も顔をあげた。

しまった、やってしまった。

未来の知識、思わず出てしまった。

「御大将は世間で噂されている通り、陰陽力の使い手である」

と、襖を開けて力丸が入室してきた。

「そ、そう、占いで見えたから頭の病気に注意してってことだから」

と、力丸に合わせた。

「はっ、ははー、かしこまりましてございます」

「ありがたや、ありがたや、大納言様に占っていただけるとは」

と、千代は拝んでいた。

退室すると、力丸に注意された。

「気を付けてください」

と。

改めてこの後、山内一豊を水戸町奉行兼水戸城代に任命した。