職人は旅をする

第37話 パーティ昇格試験！

カザルヌオーヴォの町の冒険者ギルドで、思わぬ出来事がおきた。

このパーティランクではダンジョンに潜れないのだ！

それで急遽、パーティ昇格試験を受けることになった。

昇格試験の内容は、試験官に寄って違うのだ！

ランクの高い依頼を受けさせたり、試験官と戦ったりする！

俺達の昇格試験の内容は、ここ最近になって町の郊外の集落などで、

男性を襲っている、化け物を討伐する事！

これって5日前に遭遇した。

エンプーサ(カマキリ）じゃないのかな？

あの時は、撃退したけれど.....あの時に倒せていたら昇格していたの？

探す為の情報を冒険者ギルドから、あるだけの情報を集め！

5日前に遭遇した場所まで戻った。

......................................................

｛町の周辺にある集落にて｝

アンジェ此処にもアンプーサが、何日前に出てるんだって！

「被害はあったの？」

被害は無かったみたい！住んでる人の中に、元冒険者の人が居て撃退したって！

「引退した冒険者の人が居たのね！」

うん！

「それならば、此処の集落には表れないかもね！」

被害が出ている集落の情報も聞いたよ！

「そこに急いで行きましょう！」

そうしよう！

エンプーサの被害が出た集落は、この集落から1日離れた場所にあった！

町に戻る方角にある！

「ヨハン爺さん！何かいるかな？」

『おい小娘よ！儂を犬か何かと勘違いしてないかの？』

〈ヨハ犬！お手！〉

『儂のお手は、痛いぞ！覚悟しろ。.....せい！』

「女の子を拳で殴るとか.....最低だわ！」

『こやつが、儂を馬鹿にするのが悪い！』

ヨハン爺さんは、お手をしろって言われたから、手を前に出しただけだよ！

『レオン！御主は解っておるの！』

えへへへ！

鼻血を流しながら、アンが猛抗議している？

〈お手で殴られたら、ボクの身が持たないよ！〉

「アンも馬鹿な事を言ってないで、エンプーサを探しなさいよ！」

〈ボクに、味方する優しい人は居ないの？〉

≪.............≫

〈全員で無視するなぁ～！〉

『アン！静にしろ！』

「ヨハン爺！現れたの？」

『しぃーーー！』

≪ガサッガサッ≫

〈アーク・アロー〉

≪えっ！？≫

「この子.....馬鹿なの？」

『何で、相手を確認もしない内から魔法を撃つのじゃ！』

〈ボクには解るんだよ！〉

本当に？嘘じゃないよね？

〈ボクは嘘は言わないよ！〉

アーク・アローが飛んでいった方向に進んで見ると、首の辺りに土の楔が突き刺さったエンプーサが倒れていた。

アンの言った通りに、相手は敵だったのだ！

それも、右目に傷があるエンプーサである。

「この前のエンプーサだよね？」

そうだね？

『魔剣の傷が同じじゃから、間違えは無いじゃろうて！』

〈ボクが倒したんだよ！〉

鼻血を流しながら、アンは胸を張って威張っていた。

これが普通の状態なら、尊敬もできるのだが.....鼻血がね.....

まぁ～これで昇格試験は合格である！

後は、町に戻って冒険者ギルドに報告するだけだった。

そうして町まで、あと少しの所まで戻ってきたので、野営をはじめた。

今夜も何事も無く、無事に過ごせたらいいのだが、だがぁ――

人生とは何でこう甘くないのか？

その日の夜は、忘れられない夜になったのだ。

エンプーサが群れで襲ってきていた！

その数、3体である！

「戦闘準備！各個攻撃してよし！」

片目のエンプーサの仲間か？

『此処は平野だから、爆炎を使ってもいいじゃろ？』

〈お爺ちゃん！それは言わない約束でしょ？〉

『誰が、クソ爺だぁ～！』

こんな時に、喧嘩しないの！

『ファイアーカノン』

「平野だけど、手加減しぃ――」

アンジェの制止する程の爆音が、静かな夜の平野に木霊していた。

ヨハン爺さんのファイアーカノンの１発で、エンプーサが全滅！

そう.....文字通り全滅した！

「ちょっと！爺！素材も残ってないわよ！」

〈ボクの、取って置きの魔法を撃とうと思ったのに！〉

『飯はまだかの～？』

ヨハン爺さん.....誤魔化せませんよ！

『ﾁｯ！』

「何よ！その態度は！」

『助かったんじゃから、小さい事は言う出ないわ！』

〈ボクが１発撃てば、綺麗に素材だけは残したよ！〉

まぁ～相変わらずの遣り取りである！

こうしてパーティ「Gattino（子猫）」の昇格試験は無事に終ったのだった！