嫁と巡る異世界旅行記

第14話 フェニのピンチ

　俺たちは王都に凱旋した。

　凱旋した軍の先頭を行くのは、ヒキアベックス軍だ。

　いかにも自分たちが、敵を倒したような勢いで進んで行く。

　王都に到着した軍は、解散式を行い、兵士は帰宅する。だが、将軍たちは国王に拝謁して戦闘の報告をしなければならない。

　報告を行うのは、総大将であるノンデイル将軍だ。

「我々は夜に到着しましたが、一人松明を2本持つことによって、応援の兵士が2倍の10000人来たと見せ、相手方を心理的に揺さぶりました。

　翌朝、シンヤ殿が城壁の上の弓兵を魔法で全滅し、門を破壊してくれたので、我々が突入し、宰相派を殲滅することができました」

「ノンデイル将軍、ひとつ忘れている事があるじゃろう」

「は？、何か忘れておりましたでしょうか？」

「たしかに門を破壊したのは、そのよそ者たちだが、正門は既に我々の攻撃で脆くなっていたのです。

　そこに、このよそ者が魔法を使ったので、崩れたに過ぎません。そこに我々ヒキアベックス軍が突入し、敵方を殲滅できたのです」

　ヒキアベックス将軍が胸を張って、報告する。

　戦闘に参加した他の将軍はそれを苦々しく聞いている。

「ヒキアベックス将軍、たしかに最初に突入したのは、貴殿の軍に間違いはないが、そもそも作戦では、我々の軍が先陣を切る手はずだった。

　それにこちらの兵を倍に見せる作戦や、城壁の上の弓兵を倒したこと、正門を破壊したのは、シンヤ殿たちではないか。

　自分だけの功績を誇るのは、やり過ぎというものだろう」

「人族なんぞ、何をやろうが、手柄には入らん。

　それにお主も我々が先陣を切ったと認めたじゃろう」

「だが、それは命令違反だ」

「我々の手柄が大きいので、妬いているのではないか？」

「何？誰が妬いているだと」

「なんじゃ、剣で勝負しようと言うのか？」

「もう、止めよ」

　そう言ったのは、国王だ。

「お主たちの会話で分かった事が一つある。それはシンヤ殿たちが居なかったら、宰相たちを倒す事が出来なかったという事だ。

　そうだな、ノンデイル？」

「はっ、その通りでございます」

「では、今回の論功行賞は追って沙汰をする。

　シンヤ殿それでいいかの」

「はい、それで結構です」

　その場はそれでお開きとなり、俺たちはキチンの給餌小屋の隣にあてがって貰った家に帰った。

　家で寛いでいるとエリスが話し掛けて来た。

「シンヤさま、国王たちはこれからどう出てくるかしら。それと、あのノンデイル将軍とモークレア将軍って信用できるのかしら？」

「ニードリアンとムーギリアンの討伐にも俺たちの力を借りる事になるだろうな。

　ところで、ラピス、あのノンデイルとモークレアの心は読めたか？」

　俺の問いにラピスが答える。

「モークレア将軍は嫉妬が渦巻いています。もしかしたら、ヒキアベックスを暗殺するために、旦那さまの力を借りに来るかもしれません。

　ノンデイル将軍の心は正直分かりません。暗い闇があるようですが、余りにも暗くて心が読めません」

　ラピスは人の心が分かる。それは読唇術と言っていいものかもしれないが、ラピスに聞いてもなんとなく分かるぐらいしか答えてくれない。

「ピー、ピー」

　夜、寝ているとフェニが鳴いた。

　俺たちは直ぐに起きると、頭に置いていた剣と拳銃を取った。

　天井から吊るしたＬＥＤランタンをリモコンで点けると、そこには黒い衣装に黒い覆面をした賊が5人、フェニを攫おうとしているのが見えた。

「ゴッドチェーン」

　俺が叫ぶと、手に持った15cmほどの筒から光の粒子が出てロープのようになった。

　そのロープを賊に向かって投げると賊を包み縛り上げる。

　だが、俺の力では5人の賊を掴まえておくことは不可能だ。

「ミュ、頼む」

　俺はゴッドチェーンをミュに渡すと、ミュが賊を縛り上げる。

　ミュの握力は片手で600kgの握力がある。賊5人ではどうにもならない。

　縛り上げた族の覆面を取ると、そこには鼠耳を持った男たちが居た。

「さて、誰の命令でやったか聞きたいが、そう簡単に答えてくれないだろうな」

「……」

　俺の言葉にまったく反応しない。

「では、ミュ頼めるか」

　ミュが男たちの中の一人の目を見つめると、男の目の焦点が合わなくなってきた。

「まず、お前たちの目的は何だ？」

「その不死鳥を盗むこと」

「それは誰の命令だ？」

「ヒキアベックス将軍」

　俺の質問に、すらすらと答える男を見て他の男たちが驚いている。

　俺たちの横ではエリスがビデオを回しているので、後から惚けても言い逃れは出来ない。

「それで、不死鳥を手に入れてどうするつもりだ」

「もちろん、戦闘で使う。不死鳥は強力な武器になる」

「だが、フェニはお前たちの言う事は聞かないぞ」

「飴と鞭で、どうにか出来ると将軍が言っていた」

　なんと、計画性のない事か。俺たちは呆れてしまった。

　男たちは後ろ手に手錠をして、カイモノブクロの中に放り込んだ。

　翌朝、国王の前で犯行を暴露させる事にして、俺たちは再び布団に潜り込んだ。