　その後、何年かたって、私は中学校に上がった。

　流石にその頃になると父親が家に人を呼ぶことは極端に減っていった。

　そんなある日、朝の地方のニュースで、町内で殺人事件があったなんて話を報道していた。狭い町だ。どちらも顔見知りである可能性がある。そう思って、家族全員がテレビに釘付けになった。

　結論から言うと、加害者はAさんだった。

　疎遠にはなっていたが、表示された住居も名前も、ポートレートを切り取ったような不鮮明な写真もすべて記憶と一致していた。

　Aさんが刺し殺したのは、古い家の方のすぐ裏に住んでいた甥だったという。動機は騒音のトラブルだったというが、皆、首を傾げていたようだ。

　Aさんの甥の家は特に騒がしいこともなく、寧ろ頻繁に被害者宅に乗り込んでいくAさんの方が騒々しい位だった。

　偶々近所に住まう知人は、後にそう語っていた。

　ニュースを見た父は妙に冷静だった。そういえばもう一軒家があったのに、と新しい家の事に触れると、父は急に無言になった。

　そして、暫くの間の後、独り言のようにこう呟いた。

「あそこは恐ろしくて住めないから、物置になってたんだ」

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