書籍化できない異世界転生

旅立つ『キオクソーシサー』

　ミラリーと共に村に戻ったオレ達は、その場で大歓迎された。

　ミラリーは直ぐに替えの服に着替えなおし、オレにスラックスとシャツを返してくれた。

　オレは浮かれた村人たちから、馬小屋に宿泊させてもらえる予定の話ではあったが、きちんと食事と宿を提供してもらえた。

　その日、村人たちからミラリーとオレは一緒になって祝われて、酒を飲んでほろ酔いとなったわけだ。

　やっと宴会から解放されてから、オレは宿屋の一室で、ベッドに転がって、明日からどうしたものかと考えていた。

　――と、不意にドアがノックされた。

　異邦人のこのオレに客が来るとは思っていなかったが、ドアを開くとそこには笑顔のミラリーが立っていた。

「やっほー」

「やあ、ご苦労様」

　ミラリーは、皮の胸当てを着込んだ軽装の出で立ちで、ヘソをだし、短いスカートに身を包んだ姿でやってきた。なんというか、そんな装備で大丈夫か、と問いたくなる。

　ファンタジーの女キャラの服装ってのは、イラストで見ると、違和感がないが、実際目の当たりにすると、なんというか、『痴女なの？』と聞きたくなる。

「今日はありがと、あのままじゃ私、裸のまんまで身動き取れなかったよ。てへへ」

　ぺろりと舌を出すミラリーに、オレは気持ちも落ち着いたし、色々と聞いてみるかと、そのまま部屋の中に誘った。

　ミラリーは別に警戒する様子もなく、部屋に入って来た。

　恐らくだけれども、洞窟でのオレの対応が紳士的だったためだろう。ミラリーはオレを信用している様子で、寝室に入り、椅子に腰かけた。オレはベッドに座ってミラリーと向き合った。

「名前、思い出せた？」

「いーや、アルト……で通すよ」

「そっか、じゃあアルト、さっき村の人からアルトのこと、聞いたんだけど、無一文なんだって？」

「ああ、まぁ……なんにも持ってない」

　金どころか、戦闘能力もサバイバル能力も、だ。心もとないこと、山のごとし。

「そっか、大変だね。これからどうするか決めてるの？」

「ウーン。今考えてた。正直、この世界のこと、全然分かんないんだ。常識もないし、途方に暮れてる」

「……アルト、やっぱり記憶喪失なんだね」

　厳密には違うんだが、オレはその方が説明も省けると、頷いた。

「ねえ、良かったら一緒に私と冒険しない？」

「え、なんで？　オレ、多分足手まといになるぞ。特に戦闘能力もないし、ミラリーにメリットがない」

「いやー、実はさ私も記憶喪失なの」

「な、なんだと？　マジで？」

　タハ、と軽く笑うミラリーは、表情の割に重大な設定を口にした。

「もう一か月以上前の話だけどね、気が付いたら知らないところに居て、覚えてるのは名前だけだったんだ」

「名前だけは憶えていたのか。オレと逆だな」

　オレはミラリーの話を聞きながら、頭でこんなことを考えていた。

　――さては、こいつも死神幼女の人事異動で、この世界にやってきた異世界人じゃないのか、と。

　しかし、オレとは随分様子が違うし、現代社会にミラリーみたいな女性が居るかと言われたら、疑問だ。海外になら居るのかもしれないが、少なくとも日本では見かけない、綺麗なブロンドにマリンブルーの瞳。バツギュンの、プロポーション。ギュンギュンだ。

「だから、ちょっとアルトのこと、気になったの。同じ記憶喪失同士なら記憶を見付ける手がかりも、思いつくかもって」

「結構前向きな発言するね」

「えー？　でもそっちのほうが、建設的でしょ！　どう？」

「オレは、ほんとに右も左も分からないし、仲間がいるのは正直、心強い」

「うんうん！　じゃあ、一緒にこれからやって行こうよ」

　ミラリーはこちらに手を差し出して来た。オレはその手を取って頷いた。

　ミラリーはゴブリンを退治できる程度には強いらしい。なんの戦闘力もないオレには最高の助け舟だ。

　で、ちょっと思ったのが、所謂ソーシャルゲーム風の世界観だ。

　オレも色んなスマホゲームを遊んだが、大抵主人公はガチャを回して、そこで引いたキャラを鍛えて戦闘を行う。主人公、つまりプレイヤー自身が戦うのではなく、ガチャキャラが前に出て戦うヤツだ。

　ひょっとすると、これはそういう状況なのかもしれない。

　このミラリーは最初に貰えるＳランク確定キャラみたいなので、こいつで序盤を乗り切って、だんだん沢山のキャラをガチャで手にして進んでいく……。とかだ。

　そう考えると、オレ自身に戦闘能力がないことにも納得いくし、オレの『メタ』的な能力にも説明が付く気がした。

　ガチャ課金ゲームは、現実世界の金を、ゲーム内の通貨に交換してガチャるだろう。あれはある意味、メタな能力発動だと考えられる。……と思う。

　主人公のポテンシャルはそのまま財力が形になるのだから。

「……ミラリーこれから宜しく」

「うん、よろしくねアルト」

「これからどこかに行く予定はあるのかい？」

「大きな町に行って、色々情報を集めたりしたいなって思ってたんだ。自分のこと」

「ああ、もしかしたら人探しの張り紙なんか出てるかもしれないな」

「うんうん！　だから、ここから東にあるチドリの町に行こうかな～って考えてたよ」

　どんな町だかさっぱり分からないが、オレも特にどうこうしたいってのはないし、ミラリーに付き合うのは別に悪い話じゃないと思った。

「オッケ。じゃあ、次の目的地は、チドリの町だな」

「決まりね。それじゃあ明日から宜しく。明日の朝、また迎えに来るよ」

「ありがとう」

　そう言ってミラリーは笑顔で手を振り、部屋から出て行った。

　いい子だ。あんなに純粋で、優しくエロい身体をしている女の子を見たことがなかった。あんな女性が近所に住んでいたら、オレはリアルでも死にたいなんて思うことはなかっただろうなーとぼんやり考えた。

「なんか、あれだ。ワクワクしてきた」

　異世界転生、いい感じだ。

　こんなに明日がワクワクする夜なんて、ガキの頃にあったきりだ。不思議と活力が湧いてくる。灰色のビルのジャングルにうずもれて、毎日を過ごしていたモノクロの日々とはまるで違う。

　この世界は、まさに幻想。桃源郷なのかもしれない。

　空気が上手い、自然は綺麗で、人は優しい。モンスターは居るようだが、そんなものは現代社会にだって居た。モンスター〇〇と呼ばれる人の皮被ったバケモノが。

　オレは浮かれる気持ちを抑え込むのに必死になって、眠気がやってこない頭で目を閉じ続けた。

　早く明日にならないか、と、遠足前の小学生のように――。

　――翌日。

　オレは旅の支度をしようにも無一文なので、何もできず、ミラリーの荷物持ちを買って出た。せめてそのくらいはしなくては、大人のプライドが揺らぐのだ。

　そんなオレだが、たった一つだけ、旅立ちの前にアイテムを入手しておいた。

　それは村人に頼み、ただで譲ってもらったものだ。村人は不思議そうな顔をして、「そのくらいなら」と気前よく、それをくれた。

「アルト、どうして『それ』を貰って来たの？」

　ミラリーが尋ねるのも尤もだろう。それほどまでに、『それ』は、旅に必要だと思えないものだったからだ。

　オレは『それ』を胸のポケットに入れていたが、ひょいと取り出し、指でくるりと回して見せた。

　――ディス・イズ・ア・ペン！

　オレが貰ったのは、字を書くためのペンとインクだ。オレの文庫本の空白に書き込んだら、一体どうなるのか、を試すために、オレはこれが必要不可欠だったのだ。

「オレは、物書きなのさ」

「ペンは剣よりも強いって聞いたことがある」

「ウム！」

　面白そうな顔をするミラリーも武器らしいものは持っていない。護身用の短刀くらいは持っているものだろうが、それもない様子だった。

　つまり、我らキオクソーシサー（記憶喪失してる人のことをかっこよくしたよ）は丸腰で果てしない冒険の旅に出たというわけだ。

「【書籍化】！」

　オレがちょっぴりカッコつけて文庫本を出現させる。別に口に出して言わなくても本を出すことは出来るが、ミラリーの前でカッコつけたかったので、演出した。

「あっ、本が出た」

　ミラリーが昨日同様に、驚いた。やはり、いきなり本が出てくるのはこのファンタジー世界でも珍妙キテレツ摩訶不思議なのだろう。

　オレが本を開くと、さっそく今日の状態が最新ページに記入されている。

　ミラリーも中身が気になったのか、覗き込んできた。

「む！」

　と、ミラリーがいきなり眉を吊り上げて、こちらを睨みつけてくる。

　ミラリーが見たのは「なんか、あれだ。ワクワクしてきた」と書いてある直前の一行――。

　純粋で、優しくエロい身体――の一文で、ミラリーはこちらに頬を染めて睨みつけたのである。

「あ、いや、違うんだ。これは……」

「これ、アルトの日記なの？　ふうん、私のこと……そういう目で見てるんだ」

「……日記じゃない。日記じゃないけど、そういう目で見てます」

「…………べ、別にいいけど、さ……。アルトも男の人だし……。ちゃんと私に服、貸してくれるし。変な人じゃないって分かってるから」

　取り繕うのもおかしな話なので、オレは素直にミラリーに頭を下げた。ミラリーは恥ずかしそうに、オレから顔を背け、紅葉を散らしたような顔で、呟くように言った。

「でも、変なとこばっかり、みないでよね」

　ちょっと怒ったように、オレに注意してくるミラリーに、不甲斐なくも、オレはちょっと萌えた。

「はい」

　と、素直に頷いて、気持ちを切り替えるべく、ペンとインクを試してみようと思った。

「オレのチカラを実験してみる」

「チカラ？」

「この本は、結果を書き写している自動書記の、幻想本だ。これに、直接オレが文字を書き込んだら、どうなるのか。試す」

「試すって……やったことないの？」

　不安そうな顔をしたミラリーに、オレは神妙な顔で頷いた。

「大丈夫？」

「分からん。何も起こらないかもしれないし、世界が壊れる可能性もある」

「や、やめときなよ」

　ちょっと大げさに言ってみたが、ミラリーは青ざめて一歩引いた。

　だがオレはもうやめる気はなかった。この自分の能力がどこまで有意性があるかを調べないと、この先、この作品を書籍化できるかどうかも分からない。

「書くぞ！」

　オレは筆を走らせた。