転生人生

第9話 転生したら○○○きだった件

　振動が心地いい。まるで列車に揺られているかのようだ──

　そんな感傷に浸る余裕すら出てきた。

　今度はなにになったんだ？　そして何故暗いのか。

　周囲が騒がしい。どうやらお子様たちがふざけあっているようだ。

　俄（にわ）かに揺れが強くなったりする。

　子供の鞄にでも入っているんだろうか。もしかしてランドセル？

　懐かしいチャイムが鳴り響く。

　ここは学校か。ご主人様の声から察するに小学校。

　机の上にぶちまけられる俺たち。

　子供の持ち物はいくつかある。そのうちのどれなのか未だにわからないが、教科書だったら１年くらいは生（も）ちそうだ。

　無造作に放り込まれてからのホームルーム。

　といっても低学年だからだろうか、少々喧（やかま）しい。

　学級崩壊なんて言葉もあったよなぁ──

　そしてキラキラネームを名付けられた生徒たちもたくさんいそうだ。昭和の人間からすると、少しギョッとしてしまうところはある。時代の流れなのだろうか。もしかしたら十年後には当たり前になっているのかもしれない。

　ただおっさんからすると、せめて当て字でもいいから読めるものにしてくれと思ってしまう。

　放課──愛知県の方言だが、授業と授業の合間の休み時間のことだ。

　俺は机から引っ張り出された。

　そう、授業のときに判明したが、俺は下敷きに転生していたのだ。

　休み時間に手に持たれるということは、たぶん──

　案の定ご主人様のふさふさな髪の毛を舐めさせられる。しかも高速で。なんという屈辱。

「ほらほらー、せいでんきー！」

　知ってる。多くの人が通った道だ。

　ただ、下敷きというのは案外丈夫に作られている。ちょっとやそっとじゃ壊れたりはしない。

　不意に強制的な背筋をさせられた。

　ベコベコベコベコという独特の音が身体から発している。

　いやな予感がする。いくら丈夫とはいえ、ここまで激しいと──

　激痛が走った。

　真っ二つに折れてしまったのだ。

　遠退く意識の中で無邪気な声だけが頭に響いた。

「あーあ、割れちゃったー」