ドリームマシーン

マブタノキミ 13

ヒラヤマさんがマシーンを起動させると、ヒラヤマさんの奥さんが現れた。

写真で見た奥さんよりもだいぶ若い。

少し後に、中年の男性が現れる。

ヒラヤマさんは苦しそうな顔で、二人を見ている。

アツコさんはその男性を見た瞬間、顔が強ばった。

「お父さん、誰、この人。

嫌だ、なんだか、怖い。」

「こいつが、お前の本当の父親だ。」

アツコさんが目を見開く。

「刑事をしていた頃、近所の人からな、相談されたんだ。

隣の家から毎晩のように物が壊れる音、子供の泣き声がするって。

それで事情を聞きに行ったのが、母さんとの出会いだ。」

ヒラヤマさんは涙ぐんで続けた。

「俺がマシーンを嫌いなのは…、いや、使わないのはな、母さんの顔を思い出そうとすると、出てくるんだよ。

こいつが一緒に。

お前の本当の父親は俺じゃないんだって気づかされる。

お前にもいつか言わなければと思い続けてたんだが、言えなかった。

お前のトラウマが元旦那のことだけじゃないと、わかっていたのに。

……ごめんな、すまない。」

一息で話しきると、ヒラヤマさんは俯いてしまった。

アツコさんが、そっとヒラヤマさんの手を握る。

「お父さん、私のお父さんはお父さんだけだよ。

私こそ、ごめんなさい。

私、お父さんを疑って…、殺そうとまでしてしまった。」

父娘は手を握りあったまま泣いていた。

「あ…。」

声をかけられずにいたが、あることに気づき、安堵する。

ヒラヤマさんの出している妄想からはいつしか男性の姿は消え、代わりにアツコさんと思われる小さな女の子が現れていて。

二人とも幸せそうな、穏やかな笑顔を浮かべて、ヒラヤマさんのことを見つめていた。