長と少年

第22話 けっちゃく

(この周辺を彷徨く怪しいヤツがいるのです...。ここはケーサツとやらに電話した方が良いのでしょうかね...)

ここ２、３日この近辺で彷徨く怪しい人物を見つけた。最初はそのように思っていたが、翌日からはパッタリと居なくなった。

「すみません、ちょっと出掛けてきます」

「かばん...！」

「は、はい？」

「なるべく人通りの多い所を歩くのです」

「わ...、わかりました」

そう言ってかばんは出かけて行った。

「助手は出掛けないの？」

サーバルが尋ねた。

「大丈夫です。手は打ってます」

かばんは助手の言いつけを守り人通りのある場所を歩いていた。

すると突然、

「よお、嬢ちゃん」

「ちょっと俺達と遊ぼうぜ」

「えっ...、いや...」

唐突に現れた男二人に絡まれる。

拒むが、無理矢理口元にハンカチを当てられる。声が出せない。意識が薄れた。

駐車場の車の中に連れてかれた。

「先輩、やって来ましたよ」

「お疲れ」

満足そうに述べた。

「これからどうするんですか？」

「アイツは俺から逃げやがったんだ。

後悔させてやるぜ...」

「...！！」

目が覚めた。

辺りは真っ暗で、街頭のような明かりが等間隔で設置されている。

「ここは！？」

「おはよう」

その声に聞き覚えがあった。

「か...、川角さん...」

「フッ...」

彼は鼻で笑った。

「どうして俺の前から逃げたんだ？」

「逃げたんじゃないです...」

その返答には自信が無かった。

「まあいいや」

「どこに行くんですか...」

「何処だっていいだろ？目的地が必要か？」

「早く帰してくださいっ！」

強い口調で言い放った。

「ッチ...」

舌打ちが聞こえた。

それと同時にウィンカーの音も聞こえる。

車が止まった。

「帰せる訳ないだろ...」

後ろを振り向いた彼は、唐突に手を伸ばす。

「いやっ...！」

「騒ぐなって」

彼は狭い空間をゆっくりと動く。

かばんは動くことが出来なかった。

「や、やめて...」

「女らしい声出すじゃねぇか...」

「．．．！」

か弱い小動物を喰らう猛獣のように、

彼女に手を出した。

「やめっ！！」

器用な事に左手で口を塞がれる。一方の手は服の上から...。

完全なる犯罪行為だ。

「んんっ．．．！！」

目には涙を浮かべる。

「お前は俺から逃げられない。

俺のモンになんだよ...」

そう囁かれる。

彼の手が地を這うトカゲのように、地肌を触る。

(だれか...！助けて...)

コンコンと音がし、車のドアが開いた。

その人物は一気に川角を殴った。

かばんは唖然として見つめるしかなかった。

「誰だてめぇ！！」

彼は外に出た。

駐車中の車の影から飛び出し、

川角に拳でダメージを与えた。

「グッ...」

大柄な彼をここまで追い詰めのは素人じゃない。

「行くぞ」

かばんはその人物に手を引っ張られた。

「クソ！待ちやがれ！」

川角が追ってくるので急いだ。

助けてくれた人物の言うままに、

後ろに乗った。

「捕まってろ！」

その声で背中にギュッと抱きつくように

しがみついた。

バイクを発進させる。

そして、川角を振り切ったのだ。

「大丈夫？」

その声でハッと気付いた。

「...む、室見くん...」

「全く...、俺ら友達なんだから、

相談してくれよな」

彼の背中に抱きつき、涙を流した。

後の話だが、助手さんが僕に自身の携帯を忍ばせ、家でGPSを使い監視していたという。僕がサーバルちゃんに室見君の連絡先を教えたのが功を奏した。

僕は、室見くんに全てを話した。

「それとなくわかってた」

と言った。

助手は彼が協力してくれた事を感謝し、

ヨリを戻しても良いということだった。

サーバルちゃんも、「いいよ」って。

とりあえず、丸く収まってよかった。

川角さんの方は、室見くんが昔の友達に頼むとか言っていたけど...

「テメェが川角かぁ！？」

「なんだお前らは...」

川角の前に現れたのはガンを飛ばす二人組の男だった。

「リーダーの彼女に手出した見てえだな？」

「ただじゃおかねえからな？

金だせよ。慰謝料だよ慰謝料」

「ふざけんな。俺はアイツに...」

「リーダーをバカにする奴は俺達が許さねえぞ」

「...、不良か？

リーダー、リーダーって」

「不良？そんなんじゃねえよ…

悪い事をしてる輩をシめてるだけだ...。

そこら辺のチンピラとは違うんだよ」

「さっさと金を出せ。

でないと、もっと酷いことになるぞ」

脅しを掛けられたが川角は平然とした様子だった。

「酷いこと？勝手にしろ」

勢いよく部屋のドアを閉めた。

「ふん、せっかくのチャンスを棒に振るなんてバカな奴だ」

「人間のクズだな」

そのすぐ直後、川角が音信不通になるとは、かばん達は知る由も無い。