人宛思話

夢現つ

『さむい』

『ねむい』

『ねむいのです』

『まってるつもり』

『でもねてるかも』

　ひらがなの羅列に思わずくすりとする。『いいよ、おやすみ』と返し、携帯をしまう。そもそも、朝に強く夜に弱い彼女が、終電のこの時間まで起きていてくれていこと自体褒め称えたい。改札を出ると、雪は止んでいた。雪を踏みしめ、十五分の帰路を急いだ。

　階段を登りきったところで鍵を探る。

　さて、ちゃんとベッドに入ったか、待とうとしちゃってソファか。既に寝ているのを前提に予想を巡らせながら、かちゃんと鍵を開け、ノブを回す。

「ただいー…」

　まあ。玄関に踏み込んだところで固まった。気づいて開いたままのドアをそっと、後ろ手に閉める。前提は間違っていなかった。

「まあまあまあ…」

　見つけたのは、上がり框に腰かけて眠っている彼女の姿だった。手に携帯を握ったまま、横の壁に肩を預けて寝息を立てている。

「風邪ひくじゃんなあ…」

そう呟きつつ、つかの間見つめてその姿を目に焼きつける。

「…ただいま」

顔をよせてささやくいてみる。するとややあって、

「おかえりなさい…」

夢現（ゆめうつ）つの頼りない声が返ってきた。目は開いていない。

　ゆっくりとベッドに連行した。しばらくくすくすと笑いが止まらなかった。