こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

昂留――――その背中を押したのは

　――――その拳から何か（・・）が飛ぶ（・・）。

　ヴィエルナを除くファレンガスら四人は、残らずその透明な「何か」に貫かれ――――ファレンガスの喀血（かっけつ）と共に吹き飛び、城壁をあっさりと突き破って爆裂、雨の闇へと吹き飛んでいった。

　空圧のような――しかし気の塊（かたまり）をぶつける技、「遠当て」。

　あれであいつはフェイリー・レットラッシュの技を破り、彼をただの肉片に変えた――――

「でぃぁぁあああア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ッッぅぇあ」

「か、ふっ……くぁああッ――――」

イミアが口から幾筋も血を垂（た）らしながら両手に闇を収束させ、放った闇をバンターが手で押し留めイミアに食らわせた。

バンターが闇をイミアに食らわせた。

「――――し、まッ……」

　尖（とん）がり帽子が闇に溶け滅（めっ）す。

　イミアの両手から放たれ切る前にバンターの両手によって掴まれた（・・・・）闇。

　バンターは両腕を焼く首根断つ魔宴（オプスレザ）を真っ直ぐ一点、イミアの顔面にすべて収束させたのだ。

　そしてバンターが両腕を腰元に引き付け、

『魔術師『イミア様』長ォォッッ！！！』

　――文字通り「肉壁」となった王宮魔術師らとペルド、イミアを、双腕（そうわん）から放たれた「遠当て」が貫通、城の外へと吹き飛ばした。

「………………………………」

　――その間。

　俺にできたのは、どの戦闘にも加勢しようと身動（みじろ）ぎすることだけだった。

　俺が行動を起こそうと体に信号を送った時には、加勢しても仕方が無いほどに戦況が傾いてしまう。

　誰一人援護できず、皆ガイツと同じく城外へ吹き飛ばされていった。

　気付けばもう、城内で立っているのは。

「……光食い人（ペブラー・ピュール）が効かない。この人はもう、目で世界をほとんど捉（とら）えてない……！！」

「……っ」

　なんとか「遠当て」を逃れたヴィエルナと、それを支えるリリスティア。

「・・・・・・・」

「……殿下。どうか気を確かに」

「…………」

　ココウェルを守る様に立つシャノリアと、もはや気力で立っているだけのマリスタ。

　そして俺。

　たった六人。

　敵は、たった一人。

「…………」

　俺達の疲労を見て取ったか、シャノリアがマリスタの、バンターの前へ出る。

　マリスタは手をシャノリアの肩に置き制止、しかしその動きで膝が崩れ落ち、シャノリアに寄りかかるようにして地に膝を着く。

　――――違う。

　シャノリアも疲労している。

　バジラノとの戦闘も経ている。

　そしてこれまでどれだけの人間を治療した？

　底を尽いていないにしろ、消費した魔力が相当量であることは解り切ってるじゃないか。

　だというのに、何故お前は前に出ないんだ？

〝バンター〟

〝けいにーちゃん〟

　――――怖いのか、あれ（・・）が。

　バンターが怖いのはもう知っている。

　死の恐怖も味わった。

　実力がかけにかけ離れた「本物」と戦うのが怖いのも知った。

だがそれらは俺の望むところでもある。

　だから己を己で奮い立たせるだけで片は付く。

　でも、あれ（・・）は違う。

　あんなものを見せられては堪（たま）らない。

　あんなものを、

〝ぼくは、かぞくをっ、――――いもうとを守ることさえできないッッ――――！〟

　見せられたら、俺は戦えないだけでなく（・・・・・）――――

「失望したぞ。ケイ・アマセ」

「づガッっ！！？」

『！！！』

　――――稲妻のような闇が、呼吸を整えていたバンターの首根に直撃する。

　瓦礫（がれき）の暗闇から這（は）い出てきたのは、星を纏った男。

　それがアルクスのローブであることに気付いたのは――特徴的な髪から、そいつ（・・・）が誰なのかを識別できた時。

　――自然と。

　自然と背筋が伸びるような、体幹に力がこもるような――頬の肉が持ち上がって目が細まったような、そんな気がした。

「……『呪い』か？」

「！」

「俺と向かい合っていた時（・・・・・・・・・）の貴様の方が、よっぽど強かったぞ」

「……ハ。俺を弱く（・・）した張本人が何言ってやがる」

「そうか。なら俺に従え」

「あ？」

「貴様の専売特許（せんばいとっきょ）だろう。手持ちの猿知恵（さるぢえ）で立ち回るのは」

「…………フツーに言えよ」

「俺が奴を倒す」

　――挑発（・・）に、背中を押され。

　ナイセスト・ティアルバーと、並び立つ。

「援護してみせろ。ケイ・アマセ」

「――倒してみせろ、ナイセスト・ティアルバー！」