こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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「俺とお前の戦いの約束。まだ有効だってことでいいんだよな」

「あらら、僕の世間話は一切無視ってワケ？　ムカつくなぁ、ホント約束反故（ほご）にするよ、しまいには。もうちょっと他人とコミュニケーションとる術を身に着けた方がいいよ」

「お互い様だろ」

「まあね。人間は結局、自分が許容できるペースでしか会話が出来ないできそこないだから」

「ゼタンのような口振りだな」

「少なくともそこには共感してるって話さ」

「で、どうなんだ？」

「――まだいいよ。でもねえ、なんていうのかな。ノらないんだよね、今度は僕の方が」

「お前の都合なんぞ知らん。約束が有効なら今回も果たしてもらうまでだ」

「なんていうのかな……二日目の朝から今まで、君はアルクスに捕まってロクに動けなかったでしょ。んで、以降は今が初のシャバだ」

「何が言いたい」

「んー、そうだね。回りくどいのも可哀想（かわいそう）か。――解決してないだろ？　『痛みの呪い』の問題」

「…………」

「それどうにかしないと、天地がひっくり返っても僕をどうこうするなんて出来ないし、義勇兵（ぎゆうへい）コース自体も危ういし。諦めてるなら諦めてるって早く言ってほしいんだ、僕も暇（ひま）じゃないから」

「杞憂（きゆう）だよ」

「え？」

「要件は終わりか？　なら行く。鬼監督（おにかんとく）やらパパラッチやら、見られながら話すのも好きじゃない」

「そりゃ解ってるけどさ。え、ちょっと待ってよ」

「なんだ。まだ何かあるのか」

「いやいや、僕の質問に答えてくれよ。諦めるの？　諦めてないの？」

「同じことを言わせるなよ面倒な。言ったろうが、『あの約束はまだ有効か』って。それで推し測（はか）れんお前じゃないだろう」

「…………へえ。それは考え無しの玉砕大突撃とは違うんだよね？　もちろん」

「もう言わん。勝手に思い悩め」

「対策が」

　ギリートの声が俺のそれを遮（さえぎ）る。

大貴族（だいきぞく）は薄ら笑いを止めた。

「…………出来たってこと？　『痛みの呪い』を鎮（しず）めることが」

「…………」

　――真顔のギリートを見たのは、これが初めてかもしれない。

　静謐（せいひつ）で、それでいて刺すような薄ら寒さを持った怜悧（れいり）な視線。

　それら両眼（りょうがん）が今、必死に俺を見据（みす）え、俺の中の弱い部分を探り、ほくそ笑もうとしている。

　そんな顔に、俺はどこか興が乗ってしまって。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（死ね死ね死ね）

〝お前は魔王になるんだ、圭〟

　久方ぶりに、うそぶいて（・・・・・）みることにした。

「――――まあ見てろ。俺の剣が、お前の期待を大きく外れて上回るのをな（・・・・・・）」

　――――ギリートの顔が苛（いら）立（だ）ちに歪（ゆが）む一瞬を、しっかりと目に焼き付けて背を向ける。

　それと同時に、視界が暗闇に包まれ始めた。

　開演のブザーが鳴り始め、大観衆の騒（ざわ）めきも消えていく。

　こんな快（こころよ）い気分は、実に久し振りだった。

　だがそれも当然。

　少なくとも、実働部隊（戦力の大半）を大きく拘束（こうそく）される劇中は、マリスタ達も動けない。

　俺が今最優先に考えるべきはただ一つ、ギリートとの信用合戦（・・・・）だけなのだ。

　今、俺が入るべき蚊帳（かや）の中へ。

　だから、願わくば。

「……上手く鎮（しず）まってくれよ。俺の『痛み』」

　暗闇の中、目を閉じて空気を吸い込む。

　英戦（えいせん）の魔女（まじょ）と大英雄（だいえいゆう）。

　千秋楽（せんしゅうらく）――――最後の幕が、上がる。