　「平民」に流れがちだった風紀委員達の目が、一様にシータへと集中する。

「……でも、メルディネスさんも、たしか。貴族、だったよね？」

「見ろよ。やっぱ襲われてんのは全員貴族じゃねぇか！　助かったキースだってそうだ！」

「だとしても」

　がなるビージを遮（さえぎ）り、ギリートが笑う。

「『なぜシータ・メルディネスだけが、風紀委員（ふうきいいん）じゃないのに襲われたのか』。この理由がハッキリしない限り、出た結論はどれも早とちりになってしまうと思うね」

「っ……クソっ！！」

　……それがいいだろう、と俺も思う。

　圧倒的に情報不足。今はどんな判断もきっと早計（そうけい）だ。

〝単なる観光・遊興（ゆうきょう）……百パーセント王女の気紛（きまぐ）れだ〟

　――――本当か？

　いいや、本当だとも。

　結局俺にも、あいつらの正体がハッキリ分かっているわけじゃない。早計なのには変わりない。

　徒（いたずら）な早とちりで思考の範囲を狭（せば）めれば、見えるものも見えなくなる……

〝君の心を乱す事実のすべてを、今後知ることは一切許さない。何一つ、知ってはいけないよ。アマセ君〟

　……そうだ。

　しっかり、見なければ。

「とにかく、もっと情報が欲しいよね。リコリス先生、彼ら、目覚める見込みは？」

「物騒（ぶっそう）なことをサラッと聞くのね……彼らがどんな魔法（まほう）・あるいは魔術（まじゅつ）にやられたのかは分からないから、計器だよりで解（わか）る限りだけど……命に別状はない。生命維持は問題なく続いている。このままいけば、きっと近いうちに目覚めると思う」

「そうですか――ってことは、ひとまずは目覚め待ちになるんじゃないかなぁ。それからじゃないと前に進めないよ。……というわけで。目下僕たちが片付けなくちゃいけない問題は……校長先生」

　ギリートが含（ふく）みのある目でクリクターを見る。クリクターは大きく息を吸い込みながら目線を下げた。

「率直に聞きますね。やめます？　明日からの魔法祭（まほうさい）」

　……皆が皆、クリクターを見る。

　ギリートの言葉は尤（もっと）もに聞こえるだろう。

　既（すで）に学生から、十名に上（のぼ）る被害者が出ている。明日からは一般の客もやってくる。

　敵の狙いが判明していない以上、今のまま祭りを続ければ最悪、プレジアの関係者以外から犠牲（ぎせい）が出る可能性があるのだ。

　これ以上の犠牲を出さないためにも、祭りの中止が最善であるように思われる。

　目を閉じていたクリクターは、やがてその厚みのある瞼（まぶた）をゆっくりと押し上げ、言った。

「いいえ。大魔法祭は続行します」

「ど――どうして！」

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