ネックレス
学術都市ザグレブの首都ヴィシノヴァール繁華街は、他の国とは一風異なっている。大道芸人たちが芸を披露するでもなく、出店の売り子が声を張り上げて集客に精を出すわけでもない。多くの店で売っているのは古書のみ。その閑散としたと言ってもいいほど物静かな雰囲気が、この繁華街の特徴であった。
「ふむ……ここは、1ヶ月前に来ていたが、この本は見なかったな。マスター、これはいつ仕入れたのーー」
「こらっ、今日は本を買う目的で来たんじゃないでしょう?」
出店の古書に興味を示すアシュを、ジルが制止する。繁華街を闊歩しているこの2人は、リアナの誕生日プレゼントを選びに来ていた。
「しかし……このあたりは本しか売っていないのに」
「私も詳しくは知らないんだけど……確かこの前、友達に教えられて……あっ、ここ……だ……」
アクセサリーショップ『プルプル』
キャピキャピ、という擬音語が似合う、
「ちょ、ちょっと! なにいきなり踵を返してるのよ! せっかくここまで来ておいて帰るって言うの!?」
「君は、この僕に、このお店に入れというのかい?」
「た、確かに異様な存在感なのは認めるわ! 女の私も、いささか気後れしてしまうけど……せっかくここまで来たんだから!」
と言うより、さっきからこの場で立っていることが恥ずかしい。元々、お洒落に疎い勤勉美少女にとって、この店は相当ハードルが高い。それでも、常日頃から勉強ばかりして友達らしい友達がいなかったジルは、リアナの喜ぶ顔が見たい。蛙1000匹をプレゼントされて、泣きじゃくる顔は見たくない。その一心で、アシュの手を強引に引いて店のドアを開けた。
「うわっ……」
思わずでた感嘆を、ジルは必死に抑える。一面に置かれた華やかなアクセサリー。可愛らしいブレスレットから高級感のある指輪までが至るところに散りばめられて、まるでこの店全体が宝石箱に閉じられているような場所だった。
「なにかお探しですか?」
出てきた店員は、ピンクの髪に、ピンクのワンピースを着て、ピンクのブレスレット、ピンクのネックレス、指輪を装着した全身ピンク女子だった。顔だちは非常に綺麗だったが、思わずそのこだわりが強すぎるファッションに目が行ってしまう。
「あ、あの……友達にプレゼントを」
「どんな方ですか?」
「えっと……すっごく綺麗で、可愛くて、優しくて……」
「んー……と、言うより好みの色とか、好きな宝石とか」
「……えっ」
そう聞かれて、ジルは、思わず後ずさりする。そう言われてみれば、彼女の好みなど全く知らない。友達と言っておきながら、なにを好きかも知らないなんて。そんな卑屈な想いが、彼女の顔を下に向かせる。
その時、
「緑……」
ポソッと、後ろから声がする。
「えっ……なんて?」
店員が尋ねると、アシュが至極不機嫌そうな表情で「だから、好きな色は緑」と答える。
「……そうですか。ほかに知っていることはありますか?」
「好きな宝石は
「それに?」
「最近、仲のいい親友ができたといって、よく僕に嬉しそうに話してくるのが、面倒くさい。まあ、くだらない話ばかりしてくるから、それがいつも僕の思考の邪魔になっているよ」
「……そうですか。わかりました。店長である、リーベル=サーベスが心を込めて素敵なあなたたちの大切な人へのプレゼントを見繕わせていただきます」
優しいウインクをしながら、彼女は、楽しげにアクセサリーを選び出す。
「た、大切な人って……まったく……なにか壮絶な勘違いをしているようだね」
不満げにそう漏らすアシュを、ジルがジーっと見つめる。
「な、なんだい? まだ、なにか文句でも?」
「アシュ……ありがと」
「……ふん、なにに対してのお礼か、まったくわからないな」
さらに不機嫌そうな表情を浮かべ、アシュは店の中をウロウロと歩いていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます