まさかの②
「と、言う事で騎士団の研修としてクリストファー殿下にも、このダンジョンの調査に参加して頂く事になった。」
皆の前でお父様により、クリストファー殿下が紹介される。
何が「と、言う事で」だ!!
私は心の中で、やり場の無い憤りを持て余していた。
私を断罪した時よりも若干幼い顔つき。ストレートの金色の髪は襟足より長い位で、まだ一つには纏めてはいない。
確か、クリストファー殿下は13歳から騎士団に入隊している。
新しいダンジョンが見付かった事による、観光等の国の事業にも影響を及ぼす事があるし、ダンジョンがある事で魔物が出現し、被害がの一般国民へ出る等のリスクもある。
それらを考慮すれば、未来の国王であるクリストファー王太子殿下が《騎士団の研修》という名目で視察に来てもおかしくはない。
ましてや、現国王の弟の納める領地でもあるのだから。
「今日から皆と一緒に調査をさせて頂く事になったクリストファー・ヘヴンだ。一応、王太子という立場ではあるが…今回は騎士団側からの研修としての参加させて貰う。皆とは知らない関係では無いので、対等な扱いを希望したいと思う。」
クリストファー殿下は丁寧な挨拶をした後、ペコリと頭を下げた。
王族が簡単に頭を下げて大丈夫なのだろうか??
首を傾げていると、クリストファー殿下のサファイアブルーの目と合った。
げっ!
クリストファー殿下がスタスタと私の方に向かって来る。
「君は…シャルロッテ嬢か?」
一番会いたくなかったとはいえ、王族相手に嫌な顔何て向けてはいけない。
返事もきちんと返さなくてはいけない…。
シャルロッテは曲がりなりにも公爵令嬢なのだから。
「はい。お久し振りです。クリストファー殿下」
ワンピースの裾を持ち、平然とした表情を造り淑女の礼をした。
クリストファー殿下は視線だけで、それに応えた後。
「大きくなったな。」
と、しみじみ呟いた。
親戚の叔父さんか!!
と言う突っ込みは置いといて…。
「はい。もう直ぐ13歳になりますから…殿下とお会いしたのは五年振りでしょうか。」
頬に手を添え、ニコリと笑う。
「もう…」
「…はい?」
「クリスお兄様とは呼んで貰えないのだろうか…。」
捨てられた子犬の様な瞳が私を見つめている。
「…。」
…確かに五年前は、ルーカスお兄様と一緒に遊んでくれたクリストファー殿下の事を『クリスお兄様』と呼んでいた気がする。
五年も会っていなかった従兄弟の…しかも王族を気軽に呼べないよ!!
しかも、和泉としての記憶もあるから、上下関係の厳しさには覚えもある。
そして、何よりも!!
クリストファー殿下と接点をこれ以上増やしたく無いのだ!!
万が一でも、不敬罪で断罪とか勘弁して欲しいし…。
どうしたものかなー。
途方に暮れていると…。
「クリストファー殿下。妹が…シャルロッテが困ってますよ。」
お兄様が私達に近付いて来た。
お兄様!!
私の救世主が来た!
「ルーカスか。これから宜しく頼む。」
クリストファー殿下はお兄様に手を差し出す。
お兄様は差し出された手を握った。
「はい。アヴィの領地の為にご足労頂きありがとうございます。」
「ルーカス。堅苦しい話し方は止めてくれ。」
クリストファー殿下は苦笑いを浮かべた。
「殿下は私の主君になる予定ですからねー。」
お兄様は、少しだけ溜息を吐いて
「全く…クリスは変わってないな。」
笑った。
おお…。男同士の友情が見える。
昔から仲良しだもんね。
私が会って無かっただけで、お兄様達は何度も会って話ししたりもしてるのだろう。
よし!この隙に抜け出そう…。
笑顔を貼り付けたまま、気配を消して動こうとした。
その時。
「それで、シャルロッテ嬢はもう私の事をお兄様とは呼んでくれないのか?」
クリストファー殿下が私の方を見た。
脱出失敗…。
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