吾輩は名刀である

第7話

「美紀、あんた気をつけなさいよ。どうやら狐面は、超有名な刀匠の刀を狙ってるみたいだから」

「へ～、そうなんだ」

「なに、その気の無い返事は」

「べつに～。でも、狐面が現れたら、正宗で叩き切ってやる」

「何言ってんの！それはだめ。一人であいつと戦うのは、絶対にダメ。もしもそんなことになったら、逃げて。おねがいだから」

「わ、わかった。一人でなんか戦わない。これでいい？」

うむ、わしも早紀の意見に賛成じゃ。

逃げたほうが、被害は少なくて済むじゃろうからな。

それでも、逃げられなかったときは、戦うしかないが。

美紀と早紀の会話を聞いた正宗も、逃げるという事には賛成だった。

いま、村正と小夜は海を渡り四国にいた。

「おなかすいた」

「さっき、定食屋でハンバーグ定食食べたばかりだろうが。太るぞ」

「だいじょうぶ。私太らないから」

どこからそんな自信が沸いてくるんだか。

まあ、たしかに太らない体質みたいだが。

「それなら、せっかく高知にいるんだ。カツオのたたきなんかどうだ」

「うん、それいい。カツオのたたき」

その日の小夜の３時のおやつは、カツオのたたきになった。

しばらく小夜は、高知をぶらぶら散策することになった。

桂浜では、「へ～これが、坂本龍馬の銅像か～」

四万十川では、「水きれい～透き通ってる～」と、体を遊覧船から乗り出し落ちかけたり

仁淀川では、風景を満喫。

お城が好きな高知城では「これが高知城か～かっこいい～」

と、小夜なりに高知を満喫した。

「どうだ、リフレッシュできたか」

「うん、たのしかった」

「そうか、ではいいことを教えてやろう。吉房を見つけたぞ」

「福岡一文字の？」

「そうだ」

小夜は嬉しそうな、子供の笑顔をした。

早速小夜は行動に移した。

村正は、吉房があるのを分かってはいたが、小夜には知らせずにいた。

体を休ませるために。

高知市外から東に少し外れた交差点で、小夜は村正を道路に突き刺した。

いつものように妖魔が現れると、少し離れたところから小夜は様子を伺う。

５分ほどすると、結界士に妖魔は閉じ込められた。

それから３分ほどで黒巫女は到着した。

人数は５人。

５人の黒巫女が封印するために、妖魔と戦っていると、別の黒巫女がやってきた。

その数３人。

だが、３人は封印には加わろうとはしない。

「あれ、どういうことかな」

「ああ、お前が出てきたら、迎え撃つ気なんだろ。たぶん、あの３人はこの間の奴らだ」

「ああ～」

小夜は、この間のことの用がない限り、妖魔を倒すのを待ってやる。

正々堂々黒巫女を叩き伏せるために。

妖魔が封印されるのを見て、様子を伺っていた小夜は現れた。

「用があるのはそいつだけ。邪魔をしなければ見逃がしてやる」

小夜は本当に見逃がしてやる気であったが、それは逆に黒巫女たちを逆なでした。

「見逃がしてやる？馬鹿じゃないの狐。あんたはここで終わりよ。今日はあんたを殺す気で行くから」

「ふ～ん、わかった」

小夜はそれを了承すると、後から来た黒巫女たちを斬り伏せた。

右手の肘から先が無くなった者。

左手の手首を落とされた者。

右足太ももが斬られ、ちぎれそうな者。

あっという間に、黒巫女は斬られた。

後は封印していた黒巫女たちだけ。

黒巫女たちは、逃げずに向かってくる。

小夜は同じように、腕を脚を切り落とした。

小夜は吉房を拾い上げると、闇に消えて行った。

魔導機動隊は手を出す前に、小夜はいなくなっていた。

宿屋に戻ると、小夜はいつものように吉房の手入れを始めた。

「へ～、地鉄は板目で地沸（ぢにえ）が小さくついてる。波紋は直刃（すぐは）で小丁子乱れ（こちょうしみだれ）か～」