我楽多街

ブラック・アベック ＃０８

黒色スライムは、エキノコックスに飛び掛かると、素早く身体を包み込み悍（おぞ）ましく蠢（うごめ）き始めた。

かなり気持ち悪い。

「うああッやめろぉ！気持ち悪い！！

ウヒッイッヒヘ変な所触るなぁ

うあああぁアァアアァ」

ブラック・ロックが、ブラック・パレードの後ろに半身を隠す。

「なん、なんですかあれ

ギモ"イ"……ッ」

「あ━━━━………アイツはだな」

『そう、オレサマこそハ────』

喋った。

今、確かにスライムが人語を発した。

ロックとエキノコックスが目を剥く。

突然、スライムが迫り上がり、大雑把に人型を取った。

服や肌、頭髪がだんだんと浮かび始め、とうとうスライムは、完全に人の姿に変身した。

「ス━━━パ━━━━━ァバッッド！

ドク、タ━━━━━━………

───待てヨ

おい女！！

テメェ今オレサマの事＂キモイ＂ッつッたカ！？」

「いや名乗ってよ！？」

「Ｈuh 面白みのないツッコミ」

「はーぁ！？ムカツク！」

ロックは溜息を吐いた。

呆れているのだ。

「この人絶対マトモな人じゃない」

床に倒れているエキノコックスが、ロックに顔を向ける。

「お嬢さん、こいつがレジーだよ

レジー・レッドマン」

「違ウ」

「───Ｄｒ．ローグって言わないと今みたいに不機嫌になる」

「違ウ！」

スライム男は、誇示するかのように両腕を広げた。

両目も、口も、限界まで開かれていた。

「オレサマの名はローグ改め

───『ラージローグ』！！」

一行は船内の廊下を進んでいた。

壁面や床は真っ白に塗装され、小綺麗とも無機質とも取れる雰囲気を醸し出していた。

ラージローグは、遊園地に来た子供のように楽しげだった。

毎日通っている筈の廊下にも関わらず、まるで始めて来たかのように、しきりに周囲を見渡しては鼻歌を歌っていた。

ブラック・パレードが口を開く。

「しかしまぁ、相変わらずいつ見ても、再現度高いよな

この船は」

「だロ〜〜〜！？

コレが解ッてくれるのはＢＰ

オマエだけだゼ！？

惜しむらくは、サイズが原作より大分小さい事だガ」

「サイズまで再現したら、街もろもろ潰れるな」

２人は友人のようだった。

ロックは、パレードが誰かと楽しげに談笑するのを始めて見た。

「アリックにも勧めたンだけどさァ

コイツぜーんぜん観やがンねーノ」

「オレはそういうの興味ないんで

───リヴァイアサンでしたっけこの船の名ま」

「レヴィアタンだ二度と間違えるな

糞 ガ ッ ッ ッ ！ ！ ！」

「す、すみませんっ」

「いーや許さンッ！

後でアニメ視聴会開催ダ！

全２クール分観終わるまで帰さねェからナ！！」

「それ少なくとも２４話はありますよね！？

嫌ですよ！！」

「駄目ダ！

せめて第１１話『騎士が最期に託すもの』は観ロ！

泣くから！絶対！！」

３人が喧（やかま）しく会話してる少し後ろを、ロックはすこしつまらなそうに歩いていた。

戦前組の会話に、ロックは全くと言っていい程着いて行けていなかったのだ。

アニメ等という単語は生まれてこの方聞いたことがない。

「戦前から生きてる人って少ないんじゃなかったっけ

───なんで３人も集まってんだろ」

「大隊は割と戦前組多いンだぜ嬢チャン

幹部とかほぼ全員戦前生まレ」

「ほえー、そうなんだ」

「幹部と言やァ、＂マリィリーン＂も観てたよナ」

「世界が滅びさえしなければ、後４クールは続いただろうにと、よく嘆いていたな」

「あ、原作あるんですかアレ」

「あるヨー

クッッソ長い上に未完

読ム？」

「いやぁ結構です

───あの、そろそろオレをここに連れてきた理由を教えてくれませんか？」

「アレ？ＢＰから聞いてないノ？」

「私も聞かされていないんだが」

「アッレーそうだッケ

イヤー別に、旧友見つけたかラ、また一緒に仕事したいナーッテ」

「───嘘」

男達は振り返った。

「それだけの理由で、わざわざあんな仕事依頼する筈がない

他にもっと大事な理由があるんでしょ？」

ブラック・ロックは続けた。

「ワイルド・フォックスのアジトの中見たけど、

途中、武器庫を見つけたんだよね

エキノコックス連れてたから聞いたけど、全部魔法武器

唯の一ギャングが持てるような物じゃない

バックに絶対に巨大な組織が付いてる

ラージローグが聞きたいのはそれについてなんでしょ

違う？」

一瞬の静寂。

「───ＢＰ

おまえ随分と頭のキレる女捕まえたナ」

「まぁな」

「───馬鹿ではなかったか」

エキノコックスは呟いた。

「ま、その組織が何かは検討が付いてル

どうせ＂十ノ月"だロ

大隊以外に魔法武器量産するような所はあそこぐらいダ

オレが聞きたいのハ

───工場ダ」

エキノコックスの前に立ったラージローグは、不愉快な笑みを浮かべる。

「どーうせオマエも共同開発してンだロ

ま・ほ・う

魔法武器作る工場の場所、知ッてる筈ダ」

「場所知ってどうするつもりですか？

潰す？」

「そりャ潰すがネ、それ以上に

───技術を、吸収したイ」

「技術を？」

「そうダ！！

アリック！オレサマはアニメと魔法が大好きダ！！愛していル！！

戦後から今まで２００年！

他の低脳共がどのように魔法を発展させていッたのか興味がある！

アリック、オマエもネ」

「オレ？」

「そうだ、アリック

オマエがこの２００年で発展させてきた魔法に、興味があル

オマエは優秀だからナ」

「なるほど、大隊の魔法研究が進む訳か」

「いや、それはついデ」

「なら、本来の理由は？」

「知れたこト───」

口角が上がる。

「このラージローグが全魔法使いの頂点に立つ為ダ」