現在を憂ふ

現在を憂ふ

　誠に、嘆かはしいことであります。外を眺（ながむ）るも緑はなく、唯（ただ）灰色の町並みが映るのみであります。道を往（ゆ）く人々も、何とも派手な衣を纏い、首から鉄の鎖を垂らし、物騒な履物を地に打ち付けております。私に其（そ）れが何なのかは、一切分かりませぬ。唯、いつの間にやら発生したのであります。忌々（いまいま）しいことであります。

　私の若い頃は、それはもう美しい世界でありました。人々は陽光（ようこう）の下田畑を耕し、木々は空の青に映え、虫どもは自由に歌っておりました。すべてが調和しておりました。現在（いま）はもうありませぬ。

　五月蝿（うるさ）いものであります、現在の世は。虫どもの歌は、機械の雄叫びに代はって了（しま）いました。私は悲しう御座います。夏の風に曝（さら）され乍（なが）ら聴いた蟬（せみ）の声が、彼らの奏でる生命の音色が、現在はもう、唯不快なのであります。夏も唯、私を焦がすのであります。

　私の生きた彼の日々は、何処（どこ）へ消えたのでありませうか。昔を想（おも）ひ出そうとしても、叶ひませぬ。探しに行こうにも、動けぬのであります。

　唯こんな私にも、楽しみといふものが御座います。年に一度、短き間のことであります。其の間だけ、唯其の間だけ、私は昔を想ひまする。晩春（ばんしゅん）、窓に映る葉桜が、色めく間で御座います。

「今日は何時にも増して、葉桜が見事であるな」

　梢から射す陽の光に目を細め乍ら、あの人は云（い）ひました。私は静かに、彼を眺めておりました。私は彼を下より眺る許（ばか）りでありましたが、彼の美しさは、其の足取りは、変はらず其処（そこ）にありました。

　私は彼に大層気に入られておりましたから、外へ往くときは、常に一緒におりました。

　私も彼と同じ、葉桜を眺めました。本当に見事でありました。

　今日のうちに峠を越へて了おう、そう彼は云ひました。彼は隣の村に、塩を届ける仕事をしておりました。隣と言ひましても、一山越へねばなりませぬ。大変な仕事でありました。

　私は其の時、大変疲れておりました。其れでもじいっと、耐へていたのです。然（しか）し其れも、長くは持ちませんでした。峠の所為で御座いませう、私は怪我をして了いました。彼は大層驚いて、暫（しばら）く思案した後、

「今日は此処（ここ）で休むことにしやう」

と云ひました。

　彼は近くに生えていた草で、私を直して呉れました。

「これは漢方に使ふから、以前より丈夫になるやもしれぬ」

　彼はそう言って、一人で笑っておりました。

　其の夜は本当に、月が綺麗でありました。ほんのり青めいた、満月でありました。私はあの人と見た最後の月を、生涯忘れないでせう。

　次の日に私は、隣村の家へ預けられました。彼は私を瞥見することもなく、何処（どこ）かへ行って了いました。

　もう半世紀以上も、待ち続けております。もう一世紀以上も、お慕い申しております。

　これは、私への罰なのでせうか。不遜（ふそん）な私に、仏様が御怒りになったのでありませうか。

　其れは分かりませぬ。私のような物の怪に、其のような高尚（こうしょう）なことは。

　唯、私は現在を憂ふ。汚れて了った現在を憂ふ。

　そして、過去を想ふ。あの人と歩いた、彼の道を想ふ。

　私はそんな、哀しき草履で御座います。