史上最強のエンチャンター、パーティがブラックだったから独立する～俺を騙して散々こき使っておいて後から都合よく戻ってこいと言われてももう遅い。おまえらに復讐しながらハーレムを作って魔王をぶっ倒す

第86話 合流

　仄暗い女性用の牢屋の中。

　やはり、ひとつの牢屋に付き、小窓がひとつ備え付けられているのだろう。

　窓から差し込む月光が、牢屋の中で、芋虫みたいにうずくまっているヤツの顔を照らし出していた。

「いま、出して差し上げますわ」

　パトリシアがそいつに声をかけると、手に持っていた鍵で、牢屋の開錠を試みた。

　しかし、そいつは俺の顔を見るなり、バッと立ち上がると、パトリシアの開錠を待たず、自力で牢屋から這い出てきた。

「おにいちゃん、助けに来てくれてありがとう」

　ユウだった。

　頼みの綱というのは、こいつのこと。

　出来ればこのまま、ネトリールにはこいつを幽閉してもらいたかったが、今はそんな事は言ってられない状況。猫の手……もとい、愚妹の手も借りなければいけないのが、現状である。事が終わったら、改めて幽閉してもらうことにしよう。そうしよう。

　それにしてもこいつ、いま腕力で牢屋から出てこなかったか？

　鉄柵が若干曲がっているように見えるが……、まあ、たぶん気のせいだろう。

　それか、これは鉄柵ではなく、キャラメルか何かで出来ているのだと思う。

　そうでなければ、魔力に頼らず、自力でここから這い出たことになる。

　そんなことが出来るのは、せいぜい、筋肉ゴリラか大天使アーニャちゃんくらいだろう。

　それと、何を血迷ったか、『助けてくれてありがとう』などと、のたまっていたが、もちろん、俺は何も助けてなどいない。

　人というものは見たいものだけを見て、聞きたいことだけを聞き、感じたいことだけを感じる。例えば俺がここで、ユウを見捨てたとしても、こいつは勝手に牢屋から出てきて、『おにいちゃん、助けに来てくれてありがとう』と言っただろう。

　なんてやつだ。

　……なんてやつだ。

「俺はなにも助けてねえよ。……てか、自力で出られるんなら、なんで捕まってたんだ……」

「おにいちゃんが来てくれるかなって」

「……それ、理由になってなくね？」

「それよりも、そこにいる人たちは……？」

「聞けよ」

「なあに？　聞くよ？」

「はぁ……、もういいや。いまは非常事態だから、さらっと紹介していく。まずはこれ、この妙に絡んでくる痴女が、ユウ。いちおう俺の妹ってことになってるけど、そうじゃないと願いたい」

「こんにちは、痴女です。おにいちゃんの性奴隷兼、妹です。よろしくお願いします」

「よ、よろしくですわ……」

　パトリシアとクソ魔術師の視線が痛い。

　俺の心臓に抉るようにして、突き刺さってくる。

「いやいや、だから、そういうのはやめろ。誤解するだろうが」

「誤解？　誤解って、なにを？」

「もういいや。おまえには話は通じないみたいだから、次に行く。で、こちらはアーニャの妹さんで、第二王女のパトリシア」

「よろしくお願いしますわ」

「そうなんだ。よろしくね。なんとなく似てると思った」

「ということは、こちらの妹さんが……？」

　質問を投げかけてきたのはクソ魔術師。

　他人に興味を持たない男だが、珍しく、ユウに興味を示している。

　まあ、見てくれは悪くないからな。

「そう。俺のパーティの一員。まあ、（仮）だけどな」

「そうでしたか……、この人が……」

「それで、こっちの男が……男が……」

　言いかけて俺は口をつぐんだ。

　どう説明すればいいんだ。

　ここで、クソ魔術師がクソ勇者のパーティだという事がわかれば、ユウは間違いなく、容赦なくこいつを襲うだろう。

　そうなてしまえば、あとはもう、この牢屋中に鮮血が舞い散ることになる。クソ魔術師の。

　前はそうでもなかったが、こいつが筋肉ゴリラに負けてから、こいつの落ち込み様は半端じゃなかった。今まで日に十回以上してきたセクハラも、その日を境に三回しかしてこなかったり、とにかく、いまは余計な情報は与えないほうが吉だろう。

　かといって、クソ魔術師の情報を意図的に捻じ曲げてしまえば、さきほどみたいにツッコミがはいって、勝手に自己紹介されかねない。

『こいつは犬だ』

と紹介して、

『わんわんわん』

とボケをかましてくるやつなら、俺はそういう紹介をする。けど、たぶん実際は、

『こいつは犬だ』

　と紹介すれば、

『はじめまして、俺はユウキのパーティのジョンです』

　と躱され、

『ブッ殺す！！』

　となってしまうだろう。

　この状況を回避するには、俺は一体、どうすれば――

「どうしたの？　おにいちゃん？」

　目の前に突然、ユウの顔が現れる。

　いきなり黙ってしまったからだろう。俺の顔を下から覗き込むようにして見てくる。

「いや、なんでもない」

「そうなの？　ほんとに大丈夫？」

「あ、ああ……まあな」

「それで、あの男の人は……？」

「フ……他の男の事なんて、どうでもいいだろ」

「え」

「おまえは俺だけを見ていろ！」

「やだ……、おにいちゃん。かっこいい」

「いいな？」

「はい」

「……なんなんですか、この茶番は」

　もっともだ。

　俺がおまえでも、そういう感想を吐いただろう。

　けど、なんとかこいつの興味関心を、クソ魔術師から引き離すことに成功した。そして、クソ魔術師もなんだか若干引いている。しかし、その代償として、ユウが俺の腕にやたらと、自らの胸部を押し付けてきている。

「それで、ユウトさん。ここまで来たのは良いのですが……、これからどうするおつもりですか？」

「そうだった。おいユウ、武器は……没収されたみたいだな。さすがに」

「うん。あたしは気がついたらここにいたよ」

「ここに着いたとき、おまえとヴィクトーリアはたしか気絶してたんだよな……」

「そうみたい」

「じゃあ、別段、ここの事に詳しくはないのか……」

　でも、こうして戦力（ユウ）は手に入れた。

　こいつは俺たちと違い、魔法なしでも戦える。

　できればこの、魔法を使えない現状をどうにしたかったが……、どうだろう。

　ユウひとりでなんとかできるか……？

「おにいちゃん、なにか問題でもあった？」

「ああ、まずはそのことだな……」

　俺はさきほどパトリシアから聞いた、ネトリールの現状と、ヴィクトーリアの事について話した。

「――ということだ」

「ここ、魔法使えないの？」

「ああ。現状、ここで魔法を使うことは――」

　ユウは俺の言葉を遮るようにして、自らの指に火を灯した。