残念美少女ツブテ異世界をゆく

第２４話 残念〇少女、魔人と出会う

「ふふふふ、はははは、あははははは」

　笑い声は続いている。

　どうやら、通路の奥に誰かいるらしい。

　声に導かれた私は、天井の灯りに照らされた通路を奥へ奥へと進んだ。　

　この階は、それまでと違い通路脇に部屋がない。

　まっ直ぐ伸びた通路の行きどまりに、大きな扉があった。

　両開きの扉には、取っ手が二つ付いている。

　それを握り、手前へ引いた。

　しかし、扉はびくともしない。

　笑い声は、この部屋の中から聞こえる。

　声を掛けてみることにした。

　コンコン

「誰か入ってますか～？」

　ポチ（カニ）たち『おトイレかいっ！』

「おや、さっそく一人目の獲物が来たようだな」

　扉の向こうから、そんな声が聞こえてくる。

　その扉が内側へ、ぎぎぎぎとゆっくり開いていく。

　薄暗い室内にいたのは、スラリとした金髪の若者だった。

「こんにちはー」

「ふふふ、お前は誰だ？」

　若者は、いきなり私に話しかけてきた。

「人に会ったら、挨拶しろよ」

　私の言葉に、彼は戸惑っているようだ。

「えっ？　そうなの？　こ、こんにちは」

　ぎこちないわね。まるで生まれて初めて挨拶したみたい。　　

「それから、名前を尋ねるなら自分から名乗れ」

「えっ？　そうなの？　私は最終兵器ドドンパだ」

　若者は片手を胸に当て、もう片方の手でＶ字を作ると、それを右目に当てた。

「げっ！　あんた中二病か？」

「えっ？　私は病気にかかってるのか？」

「ああ、しかもその黒いロングコート、赤いシャツ、これはもう終わってるな」

「お、終わってる？」

「ああ、もう救いようがないってことだよ」

「えっ！？　ボク、死んじゃうの？」

「まあ、死んだほうがいいな」

「せっかく自由になれたばかりなのに、病気で死んじゃうなんてひどいよ！」

「残念だが、その病に治療法はないのだよ」

「そ、そんなあ」

　ドドンパは、両手両膝を床に着いた。

「だが、まあ、絶対に回復不可能というわけでもないぞ」

「えっ？　どうやるの？　教えてっ！」

「かくいう私もだな、その病にかかったことがあるのだ」

　ポチ（カニ）たち『やっぱり！』

「ほ、本当！？　ねえ、どうやって治したの？」

「うぬ、それは一口では言えぬな」

「教えてくれなきゃ、ボク死んじゃうっ！」

「安心しろ。その病にかかっても、すぐに死にはせん。ただ、じわじわと痛いことが増えてくるのだ」

「えっ！？　痛いの？　ボクやだなあ」

「さっきのお前のポーズ、あれもかなり痛かったぞ」

「そ、そうなの？　夢中で痛みに気づかなかったよ」

「そんなこともある」

「お姉ちゃん、何ていう名前？」

「私か？　私はツブテだ」

　私は膝を少し曲げると、身体を斜めにしドドンパを指さした。

　ポチ（カニ）たち『中二病治ってないやん！　いや、むしろ、ジョ〇ョ！』

「お姉ちゃん、ボクの病気を治してくれる？」

「いいだろう。経験者として、いろいろアドバイスしてやろう」

「ありがとう！」

「しかし、ドドンパは呼びにくい。お前は、今この時からドンだ。壁ドンのドンだ」

　ポチ（カニ）たち『なんて可哀そうな子！』

「わーい、嬉しいなあ。お姉ちゃん、よろしくね」

「おう、任せとけ」

　私は自分の胸をドンと叩いた。

　ポチ（カニ）たち『漢だっ！』

　こうして、私はドンと知りあった。