残念美少女ツブテ異世界をゆく

第３部 残念美少女、覚醒する

第８話 残念美少女、魔術を知る

「いや～、儲かりましたね～、ツブテさん」

　私とヌンチは、宿の食堂で夕食を食べていた。

　目の前には、様々な料理が並んでいる。

　フォレストタイガーは、毛皮に傷が一つも無いという事で、思いがけない高値で売れた。

　金貨五枚だから、五百万円くらいか。

　あと、私の冒険者ランクも、いきなり鉄から銅に上がった。

　テーブルの上にある料理をつつきながら、体重のことを考え、そろそろ食べるのをやめようかと考えていると、ヌンチが話しかけてきた。

「そういえば、ツブテさんって職業は何です？」

「職業？　学生だが。むぐ」

「ああ、そっちの職業ではなくて、覚醒する方の職業ですよ」

「なんだ、その『カクセイ』って？　むぐむぐ」

「えーっと、十五歳になると教会に行って『水盤の儀』をおこなうんですが、それで、何かの職業に覚醒できます」

「ふ～ん、で、お前は、何にカクセイしたんだ？　むぐむぐむぐ」

「魔術師です」

「おおっ、魔術師ったら、魔法が唱えられるのか？　むぐむぐ」

「えーっと、マホウが何か分かりませんが、魔術なら使えますよ」

「おおっ！　いいなっ。私も魔法少女になれるのか！　だけど、魔術師ってレアな職業じゃないのか？」

「いいえ、最も多い職業の一つですね」

「おい、すぐ教会へ行くぞ！」

「分かりました。でも、この時間、教会はもう閉まってますから。明日にしましょう」

「よし、朝一で教会へ行こう。魔法少女か～、一度なってみたかったんだよな～。こう、魔法の杖でキラキラキラって感じか？　むぐむぐむぐ」

「だけど、ツブテさん」

「なんだ、ヌンチ？」

「あなたの世界では、みなさん、たくさん召しあがるのですか？」

「何をだ？　むぐむぐむぐ」

「いえ、よく食べるなーっと思って」

　テーブルの上を見ると、さっきまで山のようにあった料理がほとんど残っていない。

「お前が食ったのか？」

　私は空になったお皿を指さした。

「いいえ、全部ツブテさんが」

「……ふ、太るーっ！！」

　夜の街に私の絶叫が響きわたった。

　◇

　次の朝、ヌンチに案内され、教会を訪れた。

　教会の建物は石造りで、十字架が無いだけで、あとは地球の教会とそっくりだった。　

「おや、ヌンチではありませんか。あなたがここに来るとは珍しいですね？　やっと信仰心に目覚めましたか？」

　白いローブを着た初老の上品な女性が、私たちを出むかえた。

「お久しぶりです、コーティス様。こちらのツブテさんが、『水盤の儀』を受けたいそうです」

「ああ、そうですか。準備に少し時間が掛かりますよ。お布施の方は大丈夫ですか？」

「はい、臨時収入がありましたから。では、後ほどうかがいます」

「そうですね。お昼頃には準備できているでしょう。それまで法話を聞きますか？」

「い、いえ、結構です」

　◇

　ヌンチは私を連れ、教会近くにあるカフェらしきお店に入った。

　香草茶とケーキで有名なお店だそうだ。

「ケーキは、何になさいますか？」

　花柄のエプロンを着けたお姉さんが持ってきたのは、ワゴンの上に並んだ、様々なケーキだった。

「うーん、どれにしよう。悩むな～」

　カロリー的に、食べられるは一つだけだろう。

　色とりどりのケーキに、私はどれにするか決めかねていた。

「では、お決まりになったらお呼びください」

　娘さんはワゴンを置き、そのままカウンターへ戻っていった。

　私はお茶を飲みながら、ヌンチから魔術の事を聞きだすことにした。

「魔術の事を教えてくれるか？」

「ええと、魔術は大気中にあるマナを利用する術です」

「マナ？」

「ええ、私たちには見えませんが、この大気中にはマナと言うエネルギーがあるそうなんです」

「見えないのに、どうやってそんなものがあると分かった？　もぐ」

「その昔、ヴォーモーンという偉大な魔術師がいまして、彼にはマナが見えたんですよ」

「なるほど、そいつが魔術の仕組みを調べたんだな。もぐもぐ」

「そうです。彼が書いたものは、そのほとんどが禁書となっていますが、現在書かれている魔術についての本は、全て彼の研究が元になっていると言われています」

「魔術には種類があるって話だったよな？　ぱくぱく」

「ええ、水、土、風、火、それに聖や闇という属性がありますね」

「そういえば、おじさんがシカに水の玉を飛ばしてたな。むきゅむきゅむきゅ」

「あれは、水属性の『ウオーターボール』っていう魔術ですね」

「なるほど。ふぐふぐふぐ」

　ウオーターボールって、水の玉そのままじゃん。

　魔道具の指輪で翻訳されてるから、本当は何て言ってるかわかんないけど。

「じゃ、そろそろ教会へ行きますか？　お姉さん、お勘定お願いします」

　ヌンチの言葉に、カウンターからエプロンのお姉さんが出てくる。

　お姉さんは、なぜかすごく驚いた顔をしている。

「あのー……全部で銀貨二枚になります」

　えっ！？　

　銀貨一枚が一万円くらいだから、二万円！

　異世界の物価って――

「高っ！」　　

　おっと、心の声が洩（も）れちまったぜ。

　お姉さんが、咎めるような視線をこちらへ送ってくる。

「香草茶二杯にケーキ十九個で、銀貨二枚です」

　えっ！？

　ワゴンの上を見ると、並んでいたケーキが綺麗さっぱり消えている。

「ヌンチ、お前が食べたのか？」

「いえ、ツブテさんです」

「ぎゃーっ！！　太る～！」

　私の叫び声が街中に響いた。　

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ツブテ「今回は美味しいケーキが食べられて、少し納得したかな」

作者「フフフ」

ツブテ「な、なに、その不気味な笑い？」