異世界.アンダーグラウンド ー GrayHacker in DarkWeb ー

0x0009 周りが女の子だけって本当に疲れる

　僕は一人でDHAの前に立っている。

　どうしてこうなったのかだって？　

　正直な所、僕が聞きたい。

　おさらいをしよう。

　ジネヴラ一行が根源（サーバー）を起動して、 管理者（root）権限をしていたら、その内一つにDHAのユーザー名が登録されていた。

　根源（サーバー）に関する魔法統制庁令に、”起動された根源（サーバー）は魔法統制庁にた（・）だ（・）ち（・）に（・）根源（サーバー）登録申請をすること”、とあるらしい。DHAに登録申請されたかもしれないと、ジネヴラ一行は根源（サーバー）登録申請の為に、魔法統制庁に行くことになった。

「僕も行こうかな」

　と、言ってみた。

「いいえ……ウーヤはちょっと。囚人服とか……ないわー……とか思いませんか……」

　デアドラって僕に対して悪意があるのか時々わからなくなる。

「ユウヤは今回はちょっと。囚人服はちょっとないかも」

　わかってるよ、ジネヴラ。でも、視線を床に向けるのやめてくれないかな。結構、それって傷つくんだよ。

　好きで囚人服着てるわけがない。ここはデオドラの屋敷で、どうしたって女物しかないわけで。金があるわけでもないので、服を誰かから借りることになる。

　こっちの世界での男の知り合いって、ガシュヌア、ドラカン、ラルカン、ファンバーだけ。DOGのガシュヌア、ドラカンって、近づきにくそうな雰囲気あるから、仲良くなりたくないんだよね。

　そしたら、消去法でDHAですよ、この野郎。

　恨み言の一つも言ってやろうかなと。

　DHAの事務所はデアドラの家からちょっと離れた、ダーナ街にあるらしかった。そこでは魔法ギルドが数件集まっているらしく、ディアン・ケヒト通りに面した所にあるのだそうだ。

　でも、ダーナ街って、行ってみて初めてわかったけど、魔法ギルドだけじゃなく、鍛冶ギルド、化学ギルドが軒を並べていて、職人達の大半はここに来るのだそうだ。人通りは結構あるし、露天がひしめきあっていた。

　石造りの家屋は頑丈そうだけど、鍛冶ギルドと思われる家屋からは金属音が聞こえてくるし、占星ギルドからは鶏の断末魔が聞こえてきたりと、何とも騒がしい。

　しかし、職人の姿もちょっとおかしい。煤で真っ黒になっているのやら、爆発に巻き込まれたのか、髪が逆立っている奴もいる。かなりマッドな場所だ、というのが最初の印象だ。

　僕は囚人服を着ているから、行き交う人の視線がかなり痛かった。絶え間なく、サバイバルナイフを刺されている気分。

　ひそひそ話が聞こえてくるので、顔を向けたら、皆、目を逸らすんだよ。あからさまに。そして、私、見てませんでしたって顔をする。

　鍛冶ギルドの連中とか、化学ギルドの連中も大概な格好をしていると思うけれど。囚人服は異常らしい。服装や姿形にカーストがあるのだとしたら、僕は最底辺にいるようだ。

　DHAの看板を見つけた。書体は男らしさを強調したいのか、太い飾り文字で書いてあった。”Dynamic Hexagon Association”。意味は「動的な16進数連合」。

　はあ？

　全くもって意味がわからねえ。何考えてんだ、ラルカン、ファンバー？

　脳みその存在を疑うネーミング。そうは言っても厨二病患者（Edgeloads）は嫌いじゃないから、正直言うとウケたよ。

　ドアノブは看板と相反して粗末なものだった。看板に金遣いすぎたのかもしれない。

　扉を開けると、魔法ギルドだけあって、本があちこちに散らばっていた。ただ、男所帯の宿命なのか、余りにも汚い部屋だった。積み上げられた本で、窓が塞がれ日差しが悪い。昼食後なのだろうか、食べ物の匂いがした。

　僕を見つけてラルカンは驚いた顔をしてみせた。

「お前！」

　そういや、こいつは呪いをかけたとかで、僕を刑事告訴したんだった。でも、ラルカンの表情の中に少し恐れがあるのを僕は見逃さなかった。ちょっと脅かしたらどうなるのかな。

「よお、ラルカン。久しぶりじゃねえかよ。お前のおかげで散々な目にあったよ。探したぜ」

　正確に言うと、デオドラに住所を聞いただけ。探してはいない。

「あれは仕方ねえだろ。それはお前が公共の場で呪いかけたからだろ」

　ラルカンは少しドモりながらそう言った。目を見ようとすると、彼が目線を避けているのがわかった。

　それにしても汚い床だな。掃除とかしてないだろう。パンの残りかすがあちらこちらに飛び散ったままじゃないか。

　さて、どう説明したものやら。

　DOGから言われたことは　”落ち人”であると言わなきゃいいんでしょ。

　でも、高圧的な態度って気分いいよね。こっちの世界に来てから被害者になりっぱなしだから、加害者側にもなってみたい。

　この世は所詮（しょせん）、弱肉強食。

　つまり、弱者は自分より弱い者をいじめてもいい。

「言ったろう？　あれは太古の魔法で、現行法には適用されねえんだよ」

　嘘です。

　でも、ラルカンはビビりまくっている。

　かなり楽しい。何ていうのか格闘ゲームでハメ技入ったみたいな。

「つかよ。僕の顔つきみてわかるだろ？　東洋から来たんだよ。魔法体系からして違うってことがわからないかな？　ええ、ラルカン？」

　そういやガシュヌアも東洋系だった気がしたけれど、どうせDHAとDOGって接点ないだろうぐらいに考えて適当に言った。

「えっ、ガシュヌアはそんなこと言ってなかったが、そうなのか？」

　DHAとDOGって接点あるんだ！　魔法ギルドって横の繋がりあるのかな？

　思ってもみなかった反応にこちらが焦る。

「まあ、ガシュヌアとは流派が違うからな」

　僕は何を言っているのだろう。

　嘘つきは墓穴の始まり、と誰かに言われたことがあるけれど、まさしく、そんな感じ。

「そうなのか？　OSは何使ってるんだ？」

　ラルカンが思いの外、食いついてきた。これはとんだ誤算。そりゃそうか、魔法ギルドとか設立しちゃうぐらいだもんな。

「Linux」

「マジ？　それサーバーのOSじゃん。サーバー動かせんじゃん」

「Wi-Fi接続してるPCでサーバーとか頭悪すぎだろ。ねーわ」

「確かにないわ。てか、個人で有線とかかなり無理だもんな。行政機関ならともかく、高すぎ。どんだけーって感じだよ。でも、Linuxだったら、魔法使えないんじゃね？」

　これには僕が驚いた。魔法はクライアントプログラムとかドライバをインストールしなきゃいけないはずで、Windows系しかないってことなの？

「マジで？　Win用しかねえの？　うぞー。用意しとけよLinux用」

「俺に言われても知らねえし」

「あっ、でも僕の場合、VMだからイメージさえ有れば、Win使えるかも」

「ん？　何だVMって？」

　しまった。喋りすぎた。何が落ち人の基準になるかわかったものじゃない。

　でも、案外、ラルカンって話しやすいかもしれない。出会いは最悪だったけど、悪い奴でもない感じがしている。適当にごまかそう。

「いや、何でもねえ。忘れてくれ。呪いの一種っていうか。色々あってさ」

　ボソリと適当なことを小さく呟くと、何を察したのか知らないが、ラルカンは頭を掻いて謝った。

「すまなかったな。何か知らんが色々あるんだな。悪かったよ」

　ラルカンちょろすぎ。

　てか、こいつ人を信じすぎじゃないだろうか？

　呪いの一種とか言っちゃったけど、自分でも何を言ってるのか意味不明だったよ。ラルカンが勝手に解釈してくれたみたいで助かった。掘り下げられると実はヤバかった。

「まあ、いいけどよ。お前、何しにココに来たんだよ？」

　すっかり、本題を忘れてた。みすぼらしい囚人服をラルカンに見せて言った。

「男服貸してくれ」

　ラルカンは何を言い出すのかと顔をしかめた。

「何言ってんだ、お前？」

　心なしか口調が砕けてきた。

「いや、お前らのおかげで囚人服しかないんだよ。ジネヴラたちが男物持ってるわけねえじゃん。女しかいないんだよ」

　口調を合わせることにする。やはり、威張り散らすのは疲れる。

「えっ、何それ。自慢なの？」

　“女しかいない”ということに反応するなよ。しかも、視線に嫉妬が混じっている。

「ちげー。お前、全然わかってねえ。女しかいないって、地獄だからな」

「自慢にしか聞こえねえ」

　半信半疑のラルカン。恨めしそうな顔をしている。

　両手で全力で被害者アピールしなくては。

　僕がリア充疑惑とか、今までからすれば考えられない状態だ。いわれのない非難を浴びている。抗弁しなくては。

「あのさ。男社会と女社会って根本的に違うんだって。最初は僕だって、変態扱いされてたし最悪だったつーの。というわけで、今は二十四時間耐久ジェントルマンとかやってる。正直死ねるわ。というか既に百回死んだわ」

「二十四時間耐久ジェントルマンとか、かなり意味不明すぎだろ。ウケたわ。つか、話変わるけど、マルティナってやっぱ好きな奴いんの？」

　どんだけマルティナ好きなんだよ。ストーキングとかやめてくれよ。

　ラルカンの視線が絡みつくようにネチこい。

「知らねえよ。俺もついこの間まで変態扱いされてたって言ったろ？　あー、でも言ってたわ、マルティナ。お前タイプじゃないって」

「マジかよ。どんなのが好みなんだよ？」

　ラルカンが顔を寄せてくる。

　僕は思わず仰け反った。必死過ぎたろ。

「少なくともガツガツしているのは駄目っぽい。昔からナンパされてたみたいで嫌いなんだって、そんなこと言ってたわ」

「普通だろ？　男らしいってそういうことじゃねえの？」

　何だろう、コイツ。初対面とはヒドく印象が変わってきた。

　表情が素直で裏表がない。気兼ねせずに話せる奴らしく、茶色の瞳は好奇で開かれていた。

「わかってねえな。少なくともジネヴラ達は男女は平等であるべきだと考えてるから、男らしい、女らしいって、トラブルの元になるだけと思うけど」

「何だそりゃ？　男女平等とか聞いたことねえわ」

　ラルカンが嘆息した。両手を上げて、意味がわからないと頭を振っている。

「僕の所はそうだった。そんな所だと、昔の考え方だと嫌われる。これだけは確かだ」

「えっ、東洋ってそうなのかよ。男女平等だったの？」

「正確に言うと、その過程にあるんだけれどな。僕はお前の為を思って言っているよ。男らしい、女らしいを求めると、必ず嫌われる」

　ラルカンは両手を組んで、床を見下ろす。カールした黒毛の髪は、鳩の巣にしか見えない。

　彼は顔を上げた。

「マジかよ」

「マジマジ」

　そういや、この間はマルティナの様子が変だったような……

　まあ、いいか。

「というか、マルティナの近く居て、よくお前、平気でいられるよな。ええと、名前なんだっけ？」

「ユウヤだよ。言ってなかったっけ？」

「ウウヤか。言いにくいな。もうちょっと、覚えやすい名前にしろよ」

　僕は頭を振った。どうにも英語圏だと僕の名前が覚えにくいらしい。デアドラとか、マルティナとか間違ったままだし……

「あのさ。いい覚え方があるんだよ。僕を指さして」

「こうか？」

　ラルカンは僕に向かって指を指す。爪の間が黒くなっているけれど、そこは無視する。

「そうそう。その後、両手でサムズアップ」

「こうか？」

　こいつおもしれえ。割と真面目にやってくれている。

「You, Yeahって感じ」

「えー、何だよソレ。ユーヤーかよ！」

　ラルカンはバカバカしいと思いながらも気に入ったようだった。

「スラングだよ。スラング。ユーヤーじゃなくて、ユウヤ。これで覚えたろ」

「はーん、なるほどね。覚えた、覚えた。でもさ、ユウヤだって、自然と目が行ってしまうだろう、胸とか尻とか。本能レベルでさ」

　ラルカンは割と音感がいいらしい。ガシュヌアといいドラカンといい。男性陣の方が音感は良いらしい。

　僕はラルカンに返事をすることにした。

「無理して見ないようにしてんだよ。目が動くのを必死で阻止してる。何なんだろうな、あれ？　嫌いな女でも豊かなバストが側を通ると、見てしまって、クソ－ッとかならねえ？」

「あるわー。何だろな、あれ？」

　でも、僕は別にそんな話をしに来た訳じゃない。本題から逸れすぎだ。

「てか、そんなのどうでもいいから、服貸してくれよ、ラルカン」

「あっ、そうか。それで来たのか。どうしようもねえな。服無し、金無しかよ」

「服無し、金無しだよ。僕だって好きでそうなったわけじゃない」

「追い剥ぎにでも遭ったのか。最近、物騒になってるからな。セル民族自治区とかキナ臭いらしいし。イングランド人はクソだし」

　そうか。ここでも「イングランド人はクソ」なのか。

　民族的な因縁とかありそう。正直、民族紛争とか巻き込まれたくない。

「イングランド人がクソなのはわかったから、服くれ、服。囚人服とかだと皆見るんだよ」

「そりゃそうだろ。適当でいいよな。ほれ」

　ランバーから投げ渡された服は白シャツ、ジャケット、パンツ。繊維の質がイマイチ良くないけれど仕方ない。ジャケットは渋めのタータンチェック、普段着にはいいかも。ただ、ちょっと埃っぽい。スーツのメンテはちゃんとしとけよ、とか思う。

「靴もないかな？」

「厚かましいな、お前。金が入ったら返せよな」

「わかったよ。でも、スーツのメンテぐらいちゃんとしとけよ」

「なんだよ、それ？」

　嫌そうな顔をするラルカン。彼はどうも整理整頓とか苦手そう。

「ブラッシングだよ。この程度の繊維だと馬毛ブラシでいいから」

「えー、貸してやるのに文句かよ」

　呆れたような物言いで、足を机に放り上げた。靴底を見ると、革底がメンテナンスされていない。どうも、自分の道具をメンテナンスをなおざりにしているようだ。

「いいや。お前の為に言ってる。清潔感は大切だって」

「そうなの？」

　疑わしい顔つきをしながら、ラルカンは僕に視線を向ける。

「着ない時はサイズの合ったハンガーにかけとけって。型崩れしないから」

「何か面倒くせえなあ」

「靴も油分がとんでるし。シューキット買わなきゃなあ。ああ、金がねえ」

「お前も面倒くせえな」

「ま、どちらにしても助かったわ。ありがと」

　お礼を言った後、そういやDHAが根源（サーバー）の一つを乗っ取っていたのを思い出した。裁判だとか言いだしそうだし、ややこしくなる前に話した方が良さそう。

「そうだ。ラルカン。お前、ジネヴラの見つけた根源（サーバー）、乗っ取ったろ？」

　驚いた顔をするラルカン。腰が浮いていた。

「えっ、何のこと」

　本人はとぼけてるつもりらしい。目線が散々泳いだあげく、上を向いた。

「いや、わかってるんだよ。管理者（root）権限取得したらから」

「えっ、あのパスワードをクリアしたのかよ？」

　やはりラルカンがrootのパスワード変更したみたい。最後の一台でパスワード・クラックに時間がかかったのはそのせいか。嫌がらせなのかな？

　確かにパスを割ったけど、正規な方法ではないけどね。でも、スクリプト使える奴ならそんなに難しいことでもないだろ。と軽い気分で言った。

「Python使ったら案外と簡単に」

「マジかよ。結構長いパスワードだったんだがなあ。ちなみにPython2派、3派？」

「Python3がメインかな。Python2の方が慣れてんだけどな。AIのライブラリとかあるし。つか、ラルカンは主にどっち？」

「AIって何だ？」

　ヤバい。嘘がバレる。

「何でもない。独り言だと思って。それよか、何使ってんだよ？」

「俺はPerl。Perl最強」

「ないわ。Perlはないわ」

「Perlは最強なんだって。使い勝手いいし、Python使う意味がわからん。でも、PerlにしてもPythonにしてもよく破れたよな」

「辞書にあるような文字は使っちゃダメだろ」

「ちょっと捻ったつもりだったんだけどな。辞書の組み合わせだけで割れるか？」

「この稼業してると、本人は捻ったつもりでも、パターンはあるわけで」

「確かにパス割りで、単語のパターンは考えてなかったな。しかし、マジでよく割れたよな」

「運も良かったし」

　詳しく話しすると脆弱性を利用したことがバレる。

　それにしても、ラルカンにはソフトウェアについてはそこそこ知識があるらしい。

　でも、個人的にPerlはないと思っている。

　ただ、言語でイケてる、イケてないという議論はハッカーの間では日常会話みたいなものだから、この議論は永久に平行線をたどることになる。

「てか、ラルカン。何で自分のユーザー登録までしてんだよ」

「えっ、そこまでバレてんの？」

「そりゃまあ、バレてるよ」

　ラルカンのアカウントパスワードまで割った、というのは言ってない。彼がこのパスワードを使い回している可能性があるからだ。

「マジで？　管理者（root）権限取得したらできないでもないか。いや、夜中にやっちゃったから。テンション上がっちゃって。パス割ってやったぜみたいなノリで」

　あー夜中にやったら、そういうのやっちゃうよね。

「ラルカンが言うのも一理ある。夜中だとスイッチ入りやすいから」

「だろ？」

「あるある」

「ユウヤって、スキルあるのな。俺達のギルドに入らねえ？　面白い奴だってわかったし」

「うーん、拾ってもらった義理があるからな。ジネヴラの所で下働きするわ」

「このリア充（normalfag）め。マジ氏ねよ（Kill YourSelf）」

「お前本当にわかってねえ。二十四時間耐久ジェントルマンやってみろ。本当に死ぬから」

「女ばかりってのも、確かにしんどいかもな。でもまあ、管理者（root）権限パス書き換えたのは悪かった。数日経ったら、ジネヴラ達が俺の所に頼りに来ると思ったんだけどなあ」

　ラルカン。マルティナの気を引きたいという気持ちはわかるが、そういう所がダメだと思う。

　ジネヴラは絶対にDHAや他ギルドを頼ったりしない。放っておいたら、十年ぐらい徹夜するよ、彼女達。

「ジネヴラには悪気はなかったって言っとくよ。セルジアとか訴えるとか言ってたし」

「ちょっと待てよ！　そんな大事になってるのかよ！」

「よく知らないけど、セルジアはちょっと過激そうだし」

「セルジアって？」

「知らねえの？　ジネヴラの友達で弁護士なんだって。ありゃ、ヤバいわ」

「何とかならねえ？」

　あの場所で僕の発言権があるようには思えない。好意的に僕の話を聞いてくれるのはジネヴラだけな気がする。

「期待はしないで欲しいけど」

「頼むわ。弁護士とか知り合いにいねえし」

「僕も監獄に入れられた時って、途方に暮れたもんな。もうな、昼か夜かわからなくて、地味にクレイジーになっていく、みたいな」

「えー、監獄入りたくねえ。あ、いい情報がある。お前らのギルド設立に反対している連中について。多分、根源（サーバー）立ち上げてギルド設立申請後、実技試験あるんだけど、何か仕掛けてくると思うぜ」

　やはり、こっちの世界も色々あるんだなあ。

　人間はどこまでいっても人間か。グレーな部分はいつまでも残るものだ。

「具体的にどこが邪魔しようとしているの？」

「俺が言ったって言うなよ？」

「いやいやいや。お前がコッソリ教えてくれたということにしとかなきゃ、お前、セルジアから訴えられかねないってば」

「そうか。でも、他に口外とか絶対にするなよ」

「わかったよ。で、誰？」

「OMGのダルシー」

　ここに来てOMG。僕はこう言わなくちゃいけないらしい。

　なんてこったい（Oh My God）！