(旧版)Next Last Judgement Online - 続編か、ならば再び人生を捧げよう

赤里キツネ

１．序章

「ようやく・・・」

俺は、スマホの画面でゲームがダウンロードされるのを見ていた。NLJオンライン、NLJO。超美麗グラフィック、高い自由度、感動のストーリー、魅力的なキャラ達・・・口コミで噂が広がり、ネットや・・・リアルで話題になっている。

ダウンロードが完了し、アプリのアイコンが現れる。そっとタップ。ゲームが立ち上がる。

「ベータ参加IDを入力してください。」

画面に表示される。そう、このゲーム、まだクローズドベータの最中なのだ。アルファテストで１年、５００人。クローズドベータで１００００人。当時は仕事も忙しく、ゲームからも離れていたので、参加していない。クローズドベータ開始から３ヶ月、追加で１００００人の枠。ようやく開始できる。

「IDを確認しました。」

画面に表示され、オープニングが始まる。英雄が悪神を倒したとか、長い年月が経ったとか、色々な技術で人類が再び繁栄したとかそんな内容。

「おかえりなさいませ。種族を決めてください」

キャラメイクが始まる。種族は、ニンゲン、エルフ、ドワーフ、魔族・・・色々選べる・・・が、ニンゲン以外がグレーアウト、選択出来ないようにされてる。ベータテストで広くデータを集めるため、一部のIDは、キャラメイクに制限があるのだ。

「アバターを決めて下さい」

デフォルトは銀髪のロング、青い目、スマートな体型、そして白ひげ。好みの格好だ。

「初期アバターはランダムに作成されています。そのまま選択されても、同じ姿のプレイヤーが複数いる訳ではありません」

補足説明が入る。なるほど。じゃあこのままにしようかな。

「次にファーストジョブを選んで下さい」

NLJOでは、ファーストジョブとセカンドジョブが選べるらしい。ファーストジョブは、ベータ期間は変更不可、セカンドジョブは自由に変更可能。組み合わせで個性が出せる。レンジャー以外がグレーアウトされている。ここでも、分散させてテスト効率化を図っているらしい。にしても、レンジャーか。懐かしい。昔長く、10年以上やってたゲームでも、レンジャーを使っていた。

レンジャーをタップすると、説明が表示される。全ての武器を扱え、冒険に便利なスキルを覚える・・・とある。ここだけ読むと強そうだが、いわゆる器用貧乏である。

NLJOは、職業の固有スキルと、武器技術を上げて覚える武器スキルで戦う。各専門職は、得意武器の成長度がＳである。レンジャーは、全ての武器の成長度がＡ、つまり、同じ武器を扱う専門家に勝てない。このあたりも、以前やってたゲームに似ている。凄まじい不遇職で、俺以外に使ってる奴は見なかった。俺は好きだけどな！

「NLJOは貴方を待っていました。おかえりなさいませ、最後の英雄よ。この度は、世界をお楽しみ下さい」

スマホの画面が光り・・・ゲームが始まった。