「アクアミネスの勇者」

彷徨い人と勇者

第1話 始まり

　王城の謁見の間に使者が頭を垂れて待機していた。

　私は一つ高い台座の王族の座る椅子に座って言葉を待つ。昔からの習慣で王族は直接公式の場で言葉を交わすことはない。侍従や侍女、側近の言葉を介して会話を行うのだ。

　私の前で、使者が私の護衛騎士、フリネリアに伝言を伝えた。

「“彷徨い人”が現れたと、報告がありました。王都から馬車で1カ月ほど離れた東にある辺境の村です。」

　フリネリアが文官からの報告を伝える。こっそりと耳打ちされた。

　勇者になるべき運命を背負ってやってくる勇者候補。

　私は頷き、指示を耳打ちした。保護して、王都に連れてきて欲しい、と。

　前回の邪王の封印から二百年。とうとう、この日が来た。

　“彷徨い人”は女神の使い。異世界から女神が呼び寄せた希望の光。二百年前の“彷徨い人”は勇者一人きり。

　今回現れたこの方は勇者なのでしょうか？

　女神様からの宣託は…まだない。

　ただこれだけはわかっている。

　“彷徨い人”は邪王復活の兆し。

　恐ろしい災厄の前触れなのだ。

　私、ミネス王国第一王女アーリア・サファ・ミネスはひっそりとため息をついた。