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第7話日暮れの森

「ねえ、ジュンみてこれ、『毒ヶしいキノコ』だってよあげる」

「いらんし、そろそろやるか毒製作、よし」

頬を叩いてやる気を出す。2時間探索して毒草や、ウサギなどを採ったり狩ったりした。

俺は毒の効果を知りたくてあろいろ集めた、キノコやカブみたいなのもあった。まずわ毒草を切り布の上に乗せ

毒草を包み、絞る。ビンに絞り汁ためる。それを繰り返し満タンになった。

と、同時に地面が揺れ、木々がざわめき、鳥が羽ばたく、そして何かが近づいてくる。

「何か来る！」

一足遅かった————背中に強い衝撃が走る。

「⁈⁈」

「ジュン‼︎‼︎」

「ガゔぁ」

混乱しながらも雑貨屋で買ったポーションをがぶ飲みする。木陰で『潜伏』を発動させ叫ぶ———

「にげろおおおおおおおお！！！！」

『挑戦』のおかげでステータスが上がっていたからか生き長らえた。

俺は、袋からカブをとり出す。カブを半分に切って断面をダガーに擦る。このカブは、麻痺毒が入っていて多少は動きを止められる。しかも、効果延長のセンスで延長できる。フレンドリストを確認しコーヤ達が生きているか確認する————まだ生きてる。

『潜伏』をはずし、走しる、全力で。

土魔法を撃った跡と、足跡があるそれも、大きな。あの時奴の顔を見た、オークみたいだったけど違ったイノシシだ二足歩行の、棍棒を持っていたから、多分俺は、棍棒で殴りつけられた。もしコーヤ達が行動不能になってたらやばい。ポーションは、全部俺が持っている、2本飲んだから、致命傷だったら足りない。

「！？」

大きな足音がする近い走ってる。

『潜伏』を起動させて、速度を上げる

——いた、道とは言い難い道を通り小さい木や草をなぎ倒している。もう一度カブをダガーに擦る。

「くらいあがれぇぇえ！！」

ダガーを太ももに突き刺す。ダガーは、捨て、周囲をさぐる——見つけた、センが倒れている傷は——無い、

多分スタミナ切れだろう、センと太刀を背負い、走るただひたすらに走る。ふと思い出し、フレンドリストから通話するもちろんコーヤに———

「コーヤ大丈夫か？」

『ああ、問題ないそっちは？』

「センがスタミナ切れで倒れてた」

『大丈夫なのか？！』

「今背負って走ってるというかコーヤどこにいんの？」

『南にある洞窟』

「わかった目印たてといて」

『ああ』

———プッ

よかったあ生きてた、いま進んでいる方向であってるし、あれかな洞窟は。