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「いやー、一時はどうなることかと思ったわ。助かった。あたしもゴキブリだけは駄目なのよねー」
「うんうん。よくやったね、メイドグリーン。かっこよかったよ」
桜は、立ち上がったメイドグリーンの頭を撫でた。
「ア、アリガトウ、桜サン」
「!?」
翠は目を疑って、ごしごしとこすった。なんだか、いま、メイドグリーンが赤面したように見えたけど…。
「照れるなって、グリーンちゃん」
やっぱり赤面している。
桜のつくるメカというのはどうしてこう、変なところにこだわるのかしら。
おまけに、話を聞く感じだと(ロボットに性別があるとすれば)男らしいのに、どうしてエプロンとカチューシャまでしているわけ? まったく、理解不能ですわね。
翠が肩をすくめていると、その表情に気付いたか、桜がにやにやと笑った。
「メイドグリーンはね、見た目はロボットだけどね、でも、ただのロボットじゃないよ。ただのロボットじゃないって言っても、原価が1980円とか、そういう話じゃないよ」
「そんなこと聞いていませんわ」
「ガーン」
メイドグリーンが頭を抱えてたそがれた。
「ボ、ボクハ1980円ダッタノカ…」
「じ、冗談、冗談だってば、グリーン」
桜は落ちこんだメイドグリーンの頭を撫で撫でした。まるで、親子みたいだ。
「と、まあ、こんな感じよ。桜が創ったメカにはちゃんとハートがあるみたいね。あたしのレッドアローも、走りたがってうずうずしてるときがあるもの」
そう言って、遥は翠に奇妙な視線を送った。
「ひょっとしたら、メイドグリーンのほうがあんたより役に立つかもよ?」
「な!」
翠は噴飯した。
「そんなことあるはずがないじゃありませんの!」
「だって、翠、なにが出来るの?」遥が聞いた。
「え?」
「メイドグリーンはなんでも出来るのよ。料理、洗濯、害虫駆除、生ゴミのリサイクル…。それから、なんだっけ、桜?」
「え? 体内に二十六の武器が仕組んであるんだ。もしものときには僕らを守って戦うことも出来るように。ね、グリーン?」
「ハイー」
「と、いうわけ。いっつも文句ばっかり言ってる翠よりずっといいわ」
「なんですってーっ!」
「なんてね、冗談よ、翠。人間、なんか一つぐらい取り柄があるもんだわ。料理が出来なくても洗濯が出来なくても、拾ってくれる男の人の一人ぐらい、どこかにいるわよ。巨乳好きな男って多いし」
「な、なんだか、まったくフォローされていない気がするのですけれど?」
「フォローしてないもん」
「ムキーッ!」
翠は、鼻から息を吸いこんで、バンと机を叩いた。積まれていたファイルが反動で跳ねた。
「わたくしにだって、料理の一つや二つ、お手のものですわ」
「夏合宿のときバーベキュー焦がしたの誰だっけ?」
「カップラーメンにお湯を注ぐのは料理とは言わないのよ?」
「あ~ら、そんなことを言ってますと、後悔しますわよ。わたくし、暁からみっちり指導を受けて、和食フランス中華にイタリアンもうなんでもオッケーなのですから」
ちょうどそのとき、生徒会室のドアが開き、由布と燕が入ってきた。
由布はこの数日、燕につきっきりで、燕が少しずつだが自分を取り戻す様子をじっと見守っていた。
遥は、由布となにかを話し始め、そのため、翠の料理に関する追及は止まった。
翠は、ほっと胸をなで下ろし、同時に後悔した。
またやってしまった。意地を張ってしまった。見え透いた嘘を言ってしまった。
どうしてこう、素直になれないのだろう。
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