スクールファイブ ～ディレクターズカット版～

５

次の日もよく晴れていた。

博斗、ひかり、理事長を先頭に、一行は御笠山に向かった。

三十分ほど歩くと、次第に木々がせまり、視界がだんだんと遮られてきた。

足元の草も膝まで被さるようになってきている。御笠山の斜面にも木々がうっそうと茂り、その合間を縫うようにして進んでいくしかないようだ。

「これは見れば見るほどピラミッドみたいですね」

博斗は、木々の葉の間から、頂上を透かすように眺めた。

「もう少し東のほうに、人が踏み固めた道があります。そこを使いましょう」

博斗は顎に手を当てた。

「もし、ムーがすでにここにいるんだとしたら、そんなわかりやすい道は見張られていると思いますが…」

「それは、杞憂ですよ」

「なぜ？」

「博斗さんは、ほんとうに何も感じないのですか？」

「何を？」

「みんなは、どう？　なにか、感じませんか？」

「なんとなく…」

遥は首を傾げた。

「なにか、頭がずきずきします」

由布は顔をしかめている。

「彼らの気配と、でもそれとはまた別に、押し寄せるものが…」

｢力が強いんですよ、ここは。そして、私達は、常に彼らに居場所を知られているようなものです。私達に必要なのは、隠密ではなくスピードだと考えます｣

「ねえ、博斗せんせ、考えてる暇、ないかもよ。…ほら、雲行きも怪しくなってきた」

見上げると、さっきまで雲一つなかった空に、いつのまにかどんよりとした灰色の雲が立ち込めている。

「ひと雨来られるとほんとに洒落にならない。よし！　行こう！　ムーなんて怖くないさ！」

「不吉な天気ですね」

由布が呟いた。

「こころなしか、風も強くなってきたようですね」

ひかりが髪を押さえて言った。

「あっ！」

燕がものの見事に転んでころころと転がった。

「あっはは、燕、ばっかねえ」

「う～、なんか、ひっかかったの」

燕は転んだ足元を指差した。

「なんだ、これは？」

博斗は、すべすべとした球体の石を拾い上げた。

「これにつまずいたのか？」

「うん」

ひかりが博斗の手の石を眺めた。

「完全な球体ですね」

「手触りも、ほら、墓石かなんかみたいにすべすべですよ」

「せんせー、こっちにも、ありますよ」

遥が少し外れたところを指差している。

「あら、こっちにも」

翠はまた別のところを指している。

博斗は、石を地面に降ろした。

「よく見れば、これは完全な球体ではない。やや、中心部が膨らんだ楕円形だ。おそらく、太陽系の惑星のどれかを意味しているんだろうな」

「何の意味があってこんなことを？」

「何かの、シンボルなのでしょうね。この御笠山が、宇宙となにか関係があるという…」

ひかりが天を指した。

「宇宙か…。確かに、ムーの遺産はすべて宇宙に結びついている。ギザのピラミッドも、太陽のピラミッドも、ナスカの地上絵も、あらゆる神話、伝承が、すべて宇宙に通じている。いったい、何がある？　ここに？」

と、ひときわ激しい風が吹き、木々を揺らした。ぽつぽつと、大粒の雨が頬に当たった。

「誰！」

由布が鋭く叫んだ。