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「私も準備、お手伝いしましょうか?」
それまで定例会の様子を見ていた稲穂が、遥に声をかけた。
「…けっこう体力使うけど、それでもオッケー?」
「はい。自分の使う舞台は自分で用意しないと…」
「?」
博斗は首を傾げた。何か妙な言い回しだったが…。
稲穂にそのことを尋ねようとした博斗だったが、翠に指を突きつけられた。
「先生はひかりさんと先に体育館に行っててもらえませんですか? 鍵を開けてもらわなければいけませんし…」
その先を桜が引き継いだ。
「…僕たちこれからジャージに着替えるからさ。ほら、早く行ってよ、せんせ」
桜は博斗をドアから外に弾き出した。猛烈な勢いでドアが閉まり、ガチャリと鍵がかかった。実に手際よい。
仕方なく教員室に戻り体育館の鍵束を取った博斗は、保健室に立ち寄った。
「ひかりさーん? あのー、生徒総会の準備しますんで」
「あら、もうそんな時間ですか。…部屋を片づけたら、すぐにお伺いします」
「んじゃ、頼みますよ」
博斗は手を振って保健室を出た。
教員室や実験室のある2号棟を出ると、中庭になっている。
中庭にはレンガ敷きの遊歩道、噴水、花壇があり、ところどころに置かれたベンチでは、昼時になると生徒達が弁当をつまむ姿を見ることが出来る。
中庭を挟んで反対側には、1号棟2号棟とちょうどシンメトリーになるように、3号棟4号棟が配置されている。
3号棟は、一階に学食、二階に購買部を持ち、三階が合宿所となっている。
4号棟は地下にプールがあり、地上は体育館と格技場がその場所を占めている。
このように陽光学園は、いかにも私立高校らしい、整然とした美しい学園設備を持つが、大半の建物は二年前、つまり翠の入学が決まった際に、その父親の膨大な寄付によって改築されたばかりである。
博斗が理事長から聞いたところでは、防衛施設をなんとかしようと悩んでいたところに、ちょうど翠の父親がどかんと寄付をしてくれたのだという。なんとも、どっちもどっちな話ではある。
博斗は中庭を抜け、体育館に着いた。
息をつく間もなく、ひかりと五人と稲穂も続々到着した。
てきぱきと遥がトランシーバー片手に指示を出し、生徒会の五人は体育館に散っていく。
遥と翠はステージに上がり、放送設備の点検を開始した。明日はこの二人が最も多くマイクを握ることになるからだろう。
二人の表情は真剣で、いつものような突き合いをする気配はない。
桜は、物入れからぐるぐる巻きの横断幕を引っ張り出し、ステージに広げた。
純白の横断幕には、青いゴシック文字で「年度生徒総会」とだけレタリングされており、「年度」の前に、二文字の空白がある。
桜は、生徒会室から持って来たらしき布を広げて、その空白に重ねた。布には年度の数字が、横断幕とそっくりの青いゴシック文字でレタリングされている。
「へえ、うまいもんだな」
「僕、美術部も入ってるし」
と桜。この子は、文化系の物事に関しては天才的な才能を持っているようである。
由布とお手伝いの稲穂は、ステージから降り、移動式のバスケットゴールやネットを取り外していた。
燕は、体育館の隅にある掃除用具入れからモップを取り出すと、猛烈な勢いで往復を開始した。
「うーん、これは、俺の出番はなさそうだなあ」
「立派ですね、彼女たち」
遥が、そんな博斗に目をとめた。
「博斗先生、暇ですか?」
「ああ、暇だよ。なんか手伝うことあるかい?」
「その原稿台をセンターに運んでくれませんか?」
「お安い御用だ」
博斗は原稿台に手をかけると、ぐっと力をこめた。
原稿台は予想以上に重い。
「だ、ダメだ。腰にくる。ちょっとタイム」
「無理しないほうがいいって、せんせ」
桜が、ステージの下に声をかける。
「燕、ちょっと来てよ」
「はーい」
燕はちょうどモップをかけ終わったところらしく、たたたとステージに駆けて来た。
そしてそのままぽんと床を蹴ると、ジャンプ力だけでステージに飛び乗ってしまった。
燕が踏み切りをしたのは、どうみてもステージの5メートルは手前である。どこにそんなジャンプ力が潜んでいるのだろう。
「燕、原稿台を真ん中に」
桜が指示を出す。
「はいはーい」
燕は一息で原稿台を持ち上げた。そしてすたすたと、ふらつくことなく原稿台を運び、ステージの真ん中に置いた。
博斗はなかば呆れていた。燕の運動能力は、いったいどうなっているのだろう? この子は変身しなくても戦えるんじゃないだろうか?
「燕には、こういう仕事があるんだよ、博斗せんせ。だから会議中は寝かせてあげるんだ」
さっき、燕が寝ていても誰も起こさなかったのは、そういうわけだったのだ。
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