姉（←大魔王）、妹（←超魔王）、長男（←オカン）

－60話 『ロンギゼタ６００→６０１』

　遥か昔。ここと同（・）じ（・）宇宙でのお話。

　地球では無い別の惑星。

　重く大きな船が、空を飛ぶようになった時代。

「【YO！　そこのオカマなオマエ、何か物足りない面ガマエ、オレと一緒に天下取りタマエ、カモンッ！】」

「……う～ん？　なによぉ、この変な声はぁん？」

　大柄で筋肉質な男――パシカが川辺に座り、黄昏（たそが）れる空を眺めていると、どこからともなく声が聞こえてきた。

「【HEY！　目を閉じてみな、オレの姿見な、それで驚く皆（みな）】」

「んもぉん。さっきから妙に韻踏むわねぇん」

　怪しいが、何にせよ目をずっと開けっ放しというわけにもいかない。

　パシカは文句を言いながらも、謎の声に従って目を閉じてみた。

「【HI！　オレの名前はロンギゼタ６００（シックスハンドレッド）、ヘアスタイルはクールなドレッド】」

「……は、はぁ～ん？　なぁんなのよぉん！」

　まぶた裏の闇に、一人の痩せ気味な男が立っていた。

　自己紹介通りのドレッドヘア。

　首や腰を前後に振りつつ腕を交差させ、リズムに乗った喋り方をしている。

　そして何故か、白いウサギに似た小動物を肩に乗せていた。

「ちょっとちょっとぉん、ワタシの中に変なヤツがいるぅん！　ショックぅ～ん！　それにどうせならもっとマッチョな方がタイプ～ぅん！」

　戸惑いながら立ち上がる。

　そして地団駄を踏むと……巨大な音と揺れが、大地を襲った。

「うおおっ！？　な、何よぉん……？」

　地面が割れ、数十メートルも続く亀裂が走っている。

「何！？　何！？　なんでぇん！？　これ、ワタシがやったのぉん！？」

「【その通り、YO！　力激しく、地面轟く、オカマ驚く！　ＹＥＡＨ】」

　パシカが再度目を閉じると、ドレッドヘアの男がしたり顔で胸を反らしていた。

「ちょっとぉん！　この馬鹿みたいな怪力は、アンタのせいなのぉん！？」

「【そうだYO、パシカ。この力でオレと一緒に世界を牛耳る、鼓動を感じる、野望の歌を吟じる。目指そうぜＣＨＥＣＫ　ＩＴ　ＯＵＴ！】」

「いやよぉん。そんな物騒な事するわけないじゃないのぉん」

「【YO……OH……！？】」

　あっさりと拒否されてしまい、ロンギゼタ６００は首を傾ける。

「【HEY！　オレは知ってるお前の悲しみ、憎しみ、親身にしんみり。家族に疎まれ、男にフラれ、町のみんなに馬鹿にされ。だから世界の破壊に走れ！】」

「そぉんな事で世界破壊なんてするワケないじゃないのぉん！　確かに、さっきフラれたばかりで落ち込んでたけどぉん……そもそもオカマとして生きていくと決めた時から、悲しみはぜぇんぶ覚悟してるのぉん！」

　パシカはそう言って、両目を大きく見開いた。

「だいたいアンタ、なぁんか怪しいのよねぇん」

　図星。

　力を使わせることでロンギゼタ６００とパシカの魂を馴染ませ、そして喰らおうと企んでいるのだ。

「さっさとワタシから出てって頂戴ぃん！」

「【……そうかいそうかYO。フッフフフッフ、そんな事言ってられるのも今の内だけ、口だけ、我慢は命懸け。YEAH】」

　ロンギゼタ６００はそう言って、白いウサギの腹を撫でた。

　だが、パシカの意思は固かった。

　初めのうちは勝手に力が発動していた。

　少し力を入れすぎただけで、物を壊してしまう。

　不注意で怪我をすると、すぐに治癒能力が発動。

　その度に頭の中で、

「【HEY！　力使った、意思が揺らいだ、オレも喜びの歌奏でた】」

　とロンギゼタ６００が煽る。

　が、それも月日と共に慣れていく。

　パシカは徐々に力を制御していった。

　手足に力を入れようが、擦り傷切り傷を負おうが、ロンギゼタ６００の力は発動しない。

「【ＹＯＹＯＹＯ、力使いな。嫌いなヤツ倒しな。強盗でもしな。せめて怪我を直しな】」

「ヤダっつってんでしょぉん？　そういうのはオカマの矜持に反するのよぉん！　ワタシはね、ワタシの力だけで生きていくって決めてんのぉん！」

　パシカは凄まじいメンタルの持ち主だったのだ。

　ロンギゼタ６００は焦りだす。

　直接的な言葉だけでなく、パシカの意識下にも「力を使え」と語りかけてみたが、全く効果が無かった。

　一応まだロンギゼタ６００にとって希望はある。

　もしパシカが命に関わるような大怪我を負えば、どんな強靭な精神力を持とうとも無意識に力を使うはず。

　なのだが、パシカはそれでも我慢してそのまま死んでしまいそうな気もする。

　今は魂を喰らう準備中で、不安定な状態。

　もしパシカが死ぬと、ロンギゼタ６００自身も共に消滅してしまう……かもしれない。

　分からないが、なんとなくそう思う。

　ロンギゼタ６００は、まさにお手上げ状態だった。

　そして、実に三年もの間、パシカは力を使わなかった。

「【HEY！　パシカ朝だ起床、朝飯スパイス効かせろ胡椒、バッチリ目覚めて吹き飛ばせ感傷、今日も歌声冴えてるぜ歌唱】」

「うぅ～ん。あらぁん、おはようロンちゃま。それにウサちゃん」

　その頃になると、ロンギゼタ６００は、パシカのルームメイトのような存在になっていた。

　パシカの目覚まし代わりとなり、雑談相手となり、たまに相談にも乗る。

　目を閉じれば、パシカとロンギゼタ６００と白いウサギ。二人と一匹の世界。

　中々に賑やかな生活であった。

「よぉ～しぃん！　今日はお仕事も無いし、真昼間からたっぷりご馳走作っちゃうわよぉん！　心して待ってなさぁいん、ロンちゃまとウサちゃん！」

「【HEY！　サクサク切れる包丁、オレらいつも絶好調YEAH】」

　ロンギゼタ６００は、生来ノリの良い性格であった。

　最初の目的を忘れてこそはいないのだが、パシカとの生活を「楽しい」と思い始めてしまっていた。

　その日は朝早くから買い物に出かけた。

　頭の中で二人話し合い、買う食材を選んでいく。

　ロンギゼタ６００は自分の肉体を持たないが、やろうと思えばパシカと味覚を共有出来るらしい。

　痛覚なども共有できるが、それはやろうとは思わない。

「さぁてとぉ、買い物完了～ぉん！」

「【すぐ帰宅、用意する食卓、今日は少し贅沢。YO】」

　と、浮かれながら道を歩いていると……

「ば～か！　オカマ野郎ー！」

　そんな罵声と共に、数発の石を投げつけられた。

　パシカの持つ荷物に命中。

　卵や酒瓶が割れ、食材がびしょびしょに濡れた。

　投石元を見ると、逃げる子供達の後姿。

　パシカは犯人達を追いかけようとは思わなかった。

　砕けた瓶の破片を拾い、買い物袋へと仕舞い込む。

　そして、無理をするように笑顔を作った。

「あらやだぁん。せっかくご馳走作ろうと思ってたのにぃん。ごめんなさいねぇん、ロンちゃま」

「【YO。オレはどうせ食っても食わなくても問題無し。それより怪我に気を付けるべし】」

「うん、そうねぇん……」

　パシカは帰り道から逸れ、川辺に腰を降ろした。

　ここは、初めてロンギゼタ６００の声が聞こえた場所。

「【……HEY、パシカ。それより、どうして今日は急に豪華な料理を作ろうと思ったんだ？　素朴な疑問、質問、分からず悶々】」

「あらぁん。忘れたの？　今日はワタシとロンちゃまとウサちゃんが出会って、ちょうど三年の記念日なのよぉん」

「【……そうだったな、YEAH】」

　パシカは空を見上げた。

　ロンギゼタ６００もパシカと視覚を共有し、同じ景色を眺めた。

　厚い雲が重なりあっている。

　ふと、ロンギゼタ６００が口を開く。

「【……OK。三周年、負けたよオマエの執念、記念、教えてやろうオレの概念】」

「概念？　何よぉん。どうしちゃったの」

「まあ良いから聞けYO」

　そしてロンギゼタ６００は、己の出自を語った。

　数億年前、気付くと自分とウサギがいた。

　それ以前の事は何も覚えていない。

　最初は肉体もあったような気がするが、その記憶もおぼろげだ。

　……確か体は、邪魔になって消した気がする。

　そのまま特に何をすることも無く、宇宙をフラフラと漂っている内に……ふと思った。

「【そろそろ燃料補給の時期。じゃないとオレが消えちまう直（じき）】」

「燃料ぉん？」

「【SO。何故か突然そう考えた。方法も早急に理解し得た】」

　その方法とは、波長の合う人間に寄生し、ロンギゼタの力を使わせる事。

　そして力と魂が充分に馴染んだところで、魂を喰らう。

「……出会った頃、『力使えYO力使えYO』ってうるさかったのはぁ、そういう事だったのねぇん」

「【YEAH】」

「でもロンちゃま。それ言っちゃったら、ワタシますます力使わなくなっちゃうわよぉん？　どうして言っちゃったのぉん？」

「【さあな。オレ自身にも理解出来ねえ、意味はねえ。そういうもんだろブラザー】」

　ロンギゼタ６００は考えた。

　自分は数億年の時を生きてきた。

　何のために？

　自分でも分からない。

　目的があったような気がするのだが、思い出せない。

　だがこのパシカという男の生涯に付き合って、一緒に死ぬのも良いだろう。

　もしかすると、それが自分の生きてきた理由なのかもしれない。

「あらぁん。深刻そうなカンジ出しちゃってぇん、どうしちゃったのロンちゃま？」

「【なんでもねえYO。ただ……】」

　突如、二人の会話が甲高いサイレン音に邪魔された。

　大勢の悲鳴。

　そして異様な熱気。

　騒ぎのする方を振り向いてみると、

「ひ、飛行船……まぁ、大変よぉん！」

　巨大な鉄の飛行船が、炎を上げて町に墜落しようとしている。

　逃げ惑う人々。響く爆発音。

「いけないわぁん！　町がぁ！」

「【おい、どうしようってんだYO、パシカ！】」

　パシカは、飛行船に向かって走り出した。

　足に『力』を入れ、大きく跳ねる。

　一息で高いビルの屋上に登った。

「【ＹＯＹＯＹＯ！　さっき言ったばかりだろパシカ！　その力を使うと、オマエは】」

「どぅふふっ。ロンちゃまったら、ワタシの魂狙ってるクセにそんな心配しちゃうのねぇん？」

「【呑気に笑ってる場合じゃねえYO！　やめろ、オレはお前と……】」

「韻踏むの忘れちゃってるわよぉん？」

　パシカは、体中に力を溜め込んだ。

　筋肉が膨れ上がり、元々逞しい体躯が更に力強くなる。

　ふとビルの下を見る。

　パシカに石を投げた子供達が、泣きながら逃げていた。

「ちょっと意地悪された事もあるけど……ワタシ、この町を愛してるのよぉん」

「【パシカ、考え直せYO！】」

　そしてパシカは、飛行船に向かって飛び立った。

「ロンちゃま、ウサちゃん、ワタシを美味しく食べてねぇん」

　◇

「【NO、嫌だ。オレは嫌だ。食べたくない、食べたくないのに】」

　そこに、ロンギゼタ６００の意思は介入できなかった。

　力と馴染んでしまったパシカの魂。

　それは燃料として、ロンギゼタ６００と白いウサギに吸収されていく。

　どうしても抗えなかった。

　魂を、全て喰らいつくしてしまった。

　パシカの肉体は燃えて塵になっていたが、『燃料補給』が済むと共に復活した。

　だが、この肉体は空っぽ。ロンギゼタ６００が間借りしている状態。

「YO……この体……」

　パシカの肉体を得たロンギゼタ６００は、ゆっくりと手足を動かしてみた。

　まぶたを閉じると、そこには白いウサギだけがいる。

　再び目を開け、周りを見渡す。

　ここは、パシカが最後に立っていたビルの屋上。

　そしてそこから見える、パシカの愛した町。

　燃えている建物もあるが、人々は無事を喜び合っている。

「……この町にはいられねえYO……だって、オレはパシカじゃない」

　ロンギゼタ６００はビルから飛び降りた。

　全身の骨が砕けたが、すぐに治癒する。

　今のこの状態では、パシカのように力を我慢する事は出来ないようだ。

　町の外へ出た。

　どこか遠くへ。とにかく遠くへ。

　そう思い歩き続ける。

　疲れているのか、頭がぼんやりとしてきた。

　まるで記憶が薄れていくようだ。

　――そして、急に呟いた。

「……オレは……ワタシ、は……ワタシは一体、誰だったっけぇん？　いやぁ～ん。どこここ～？　何も思い出せなぁ～いぃん！」

　パシカの声と口調で喋っている。

　だがこれはパシカではない。

　ロンギゼタは、『燃料』の元の人格を真似るのだ。

「えっとぉん。そうよ、ワタシの名前は確かぁ～ん……ロンギゼタ６０１（シックスハンドレッドワン）……だったわよぇん。ウサちゃん？」

　ロンギゼタ６０１は、まぶた裏にいる白いウサギに話し掛けた。

　ウサギはただ黙ってこちらを見ている。

「にしてもぉん、なぁんかこの体って邪魔よねぇん」

　肉体があると余分にエネルギーを使う。

　ロンギゼタ６０１は、それを本能で察知した。

　とりあえず死んでみようと、自分の頭を潰してみた。

　しかしすぐに復活。

　エネルギーを無駄にしてしまった。

「ラチが明かないわねぇん……そうだぁん。復活出来ない程に粉々になればどうかしらぁん？　一気にエネルギー使っちゃうけどぉん、長期的に見ればきっとお得よねぇん！」

　ロンギゼタ６０１は、全身統べての細胞に力を込めた。

　一気に解放し、爆発。

　そして、惑星ごと消滅した。

　こうしてロンギゼタ６０１は肉体を捨てエネルギー体となり、白いウサギと共に宇宙へと飛び立った。